Alvis 12/50

De Alvis 12/50 kwam in 1923 op de markt en er werden een aantal verschillende versies van gebouwd tot de laatste versie in 1932 van de band rolde. Diverse carrosserieën in zowel open als gesloten variant werden geproduceerd.

Alvis 12/50 uit 1927

Geschiedenis en achtergrond

De Alvis 12/50 verscheen in 1923 en groeide al snel uit tot een van de belangrijkste modellen van het Britse merk. Waar de 10/30 vooral een nette middenklasser was, ging de 12/50 een stap verder: sportiever, krachtiger en technisch geavanceerder. In een tijd waarin autorijden nog echt een bezigheid was voor liefhebbers, wist Alvis met dit model precies de juiste snaar te raken.

De 12/50 stond bekend om zijn bovenliggende nokkenas (OHV), wat destijds vrij modern was en zorgde voor betere prestaties dan veel concurrenten. Het model bleef verrassend lang in productie – tot begin jaren dertig – en werd voortdurend doorontwikkeld. Daardoor ontstonden er verschillende series en uitvoeringen, van comfortabele tourers tot echte sportmodellen. De 12/50 legde de basis voor Alvis’ reputatie als fabrikant van snelle, goed rijdende auto’s met een technisch randje.

Alvis FA 12/50 uit 1928

Design en interieur

Het design van de Alvis 12/50 is klassiek jaren twintig: lange motorkap, smalle carrosserie en losse spatborden. Toch straalt hij net iets meer sportiviteit uit dan veel tijdgenoten, mede dankzij zijn lagere houding en vaak lichtere carrosserieën. Veel exemplaren werden als open tourer geleverd, wat perfect paste bij het sportieve karakter van de auto.
Binnenin was het allemaal vrij basic, maar wel stijlvol. Hout, leer en eenvoudige instrumenten bepaalden het beeld. In sportieve uitvoeringen kreeg je extra meters en een iets meer op de bestuurder gerichte indeling. Verwacht geen comfort zoals we dat nu kennen, maar wel een pure rijbeleving waarbij je echt onderdeel wordt van de machine.

De productie van de 12/50 stopte tussen 1929 en 1930, toen het bedrijf besloten dat de toekomst lag bij de voorwielaangedreven FD- en FE-modellen. Maar aangezien de verkoop van die modellen langzaam ging, werd besloten de 12/50 nog twee jaar langer te produceren.

Dashboard van de FA 12/50 uit 1928

Alvis 12/50 ducks back

Topmodel

Het topmodel binnen de 12/50-reeks was de sportieve uitvoering met ongeveer 50 pk en een koppel rond de 120 Nm (niet exact gedocumenteerd). De topsnelheid lag rond de 130 km/u, en de sprint naar 100 km/u was voor die tijd indrukwekkend snel – al werd die toen natuurlijk niet officieel gemeten. In de jaren twintig was dit serieus sportief, zeker voor een relatief compacte auto.

Schitterend embleem voorop deze Alvis 12/50

De Alvis 12/50 werd vaak gebruikt in motorsport en stond bekend om zijn betrouwbaarheid en prestaties. Veel eigenaren pasten hun auto aan voor wedstrijden, wat bijdroeg aan de sportieve reputatie van het model. Ook bijzonder: de bovenliggende nokkenas was in die tijd vrij vooruitstrevend en gaf de motor een technisch voordeel ten opzichte van veel concurrenten. En misschien wel het mooiste: de 12/50 is zo’n auto die je niet alleen rijdt, maar echt beleeft, inclusief het geluid, de trillingen en de geur van olie en benzine. Pure nostalgie op wielen.

Concurrenten

De Alvis 12/50 moest het opnemen tegen merken als MG, Riley en Singer. Vooral MG was een directe concurrent in het sportieve segment, maar Alvis wist zich te onderscheiden met zijn technische verfijning en prestaties.

Opvolgend model

De 12/50 werd uiteindelijk opgevolgd door latere Alvis-modellen met grotere motoren en nog betere prestaties, waarmee het merk zijn sportieve reputatie verder uitbouwde.