Alfa Romeo Gran Sport Quattroruote

De Alfa Romeo Gran Sport Quattroruote is een tweezits roadster die werd gebouwd tussen 1965 en 1967 door Alfa Romeo. Het model is een ‘retro’ replica van het jaren dertig 1750 Gran Sport model en werd geïnspireerd door een artikel gepubliceerd in het in Milaan gevestigde autoblad Quattroruote.

Alfa Romeo Sport Quattroruote. Foto bonhams.com

Geschiedenis en achtergrond

De Alfa Romeo Gran Sport Quattroruote is een bijzondere verschijning in de geschiedenis van het merk. Hij werd in 1965 geïntroduceerd als een hommage aan de legendarische Alfa Romeo 6C 1750 Gran Sport uit de jaren dertig. Het idee ontstond in samenwerking met het Italiaanse automagazine Quattroruote, dat dit project zag als een manier om de gloriedagen van vooroorlogse sportwagens opnieuw tot leven te brengen.

Alfa Romeo pakte het idee op en besloot een beperkte serie te bouwen, gebaseerd op het chassis van de Alfa Romeo Giulia 1600. Daarmee was de Gran Sport Quattroruote in feite een moderne auto, maar aangekleed in een retro-jasje dat rechtstreeks uit de jaren dertig leek te komen. Het model was bedoeld voor liefhebbers die een klassieke Alfa wilden rijden zonder de ongemakken van een echte vooroorlogse klassieker.

In april 1965 werd het model voor het eerst getoond in Turijn en de eerste productieversie werd onthuld op de New York Motor Show het jaar erna. Ondanks het fraaie design, werden er slechts 92 exemplaren van verkocht.

Interieur Alfa Romeo Sport Quattroruote. Foto bonhams.com

Design en interieur

Qua uiterlijk leek de Gran Sport Quattroruote rechtstreeks uit een zwart-witfilm van de jaren dertig te zijn gerold. Hij had een smalle, lange motorkap, vrijstaande wielkasten, draadspaakwielen en een laag geplaatste, open carrosserie. Het geheel ademde nostalgie, maar onderhuids was het modern en betrouwbaar dankzij de Giulia-techniek.

Binnenin was het interieur spartaans maar charmant: houten stuur, klassieke tellers en leren bekleding die je direct het gevoel gaf dat je met leren vliegerhelm en bril achter het stuur moest kruipen. Het was absoluut geen praktische auto, maar wel eentje die gegarandeerd hoofden deed draaien – zelfs in Italië, waar men toch wel wat gewend is.

De Quattroruote werd met de hand gebouwd op basis van een Giulia chassis en techniek. De 1.6 L Alfa Romeo Twin Cam motor produceerde 106 PK wat zorgde voor een topsnelheid van 156 km/u.

Giulia blok in de Alfa Romeo Sport Quattroruote. Foto bonhams.com

Er werd nog een ‘replica’ gebouwd van de Alfa Romeo 6C 1750 in de vorm van de Pettenella Leontina Sport Zagato roadster. Deze werd gebouwd door Carrozzeria Pettenella tussen 1975 en 1976. Aangezien het model nooit een commercieel succes werd en er dus maar weinig van zijn verkocht, is het tegenwoordig een gewilde collectible.

Concurrenten

Echte concurrenten waren er eigenlijk nauwelijks, want welke fabrikant bouwde in de jaren zestig een volledig retro-auto? Misschien dat een Morgan of een Caterham in de geest een beetje in de buurt komt, maar die hadden toch een andere filosofie. De Gran Sport Quattroruote was in zijn tijd echt een buitenbeentje.

Een direct opvolger kwam er nooit. Het model bleef een eenmalig eerbetoon aan Alfa’s rijke sportwagengeschiedenis. Pas decennia later zouden andere merken het idee van retro-design omarmen, denk maar aan de Volkswagen New Beetle of de BMW Z8. Alfa zelf liet dit concept na de Quattroruote weer varen.