ALFA ROMEO 2600

De Alfa Romeo 2600 (serie 106) was Alfa Romeo’s zes-cilinder topmodel en werd gebouwd tussen 1961 en 1968. Het was de opvolger van de Alfa Romeo 2000. Het model was ook het laatste model dat zou worden uitgerust met een in lijn zes cilinder motor met twee bovenliggende nokkenassen. Alfa Romeo zou hierna gaan switchen naar meer viercilinder motoren die zuiniger waren.

Alfa Romeo 2600

Geschiedenis en achtergrond

De Alfa Romeo 2600 verscheen in 1962 en was de laatste grote Alfa met een klassieke zes-in-lijn motor. Daarmee sloot hij een belangrijk hoofdstuk af in de geschiedenis van het merk. De 2600 volgde de Alfa Romeo 2000 op en was bedoeld als vlaggenschip dat elegantie, luxe en prestaties moest combineren.

Het was een tijd waarin Alfa niet alleen sportieve coupés en berlines maakte, maar ook auto’s die de strijd aangingen met de grote jongens van Mercedes en Jaguar. De 2600 kreeg daarom een moderne, krachtige motor en een reeks carrosserievarianten die van statige sedan tot sportieve coupé liepen.

Hoewel het model technisch interessant en visueel aantrekkelijk was, werd het commercieel nooit een knaller: de motor was zwaar en gulzig, en de prijs lag hoog. Maar juist die zeldzaamheid maakt de 2600 vandaag de dag tot een geliefde klassieker met een vleugje exclusiviteit.

Design en interieur

Qua design was de Alfa Romeo 2600 een echte Italiaan: elegant, sierlijk en ontworpen door de grote namen uit de carrosseriewereld. De Berlina had een vrij statige en klassieke uitstraling, maar de Sprint, getekend door Bertone, was een ranke en sportieve coupé met strakke lijnen die nog altijd fris ogen. Voor wie echt wilde opvallen was er de Spider, ontworpen door Touring, met een heerlijk open karakter en een vleugje dolce vita.

Binnenin kreeg je een interieur dat varieerde van zakelijk en functioneel in de Berlina tot stijlvol en sportief in de coupés en Spiders. Houtfineer, sportieve klokken en lekker dikke stoelen gaven de bestuurder het gevoel iets bijzonders onder de billen te hebben. En eerlijk: dat had je ook.

Alfa Romeo 2600 interieur

Modelvarianten

De auto werd leverbaar als een sedan met een in de fabriek gebouwde body voor de 2600 Berlina, een 2+2 zits cabriolet met een body gebouwd door Carrozzeria Touring voor de Spider, en een coupé met een door Bertone gebouwde body voor de Sprint-versie.

De Sprint-versie ontworpen door Zagato

Een jaar later kwam Bertone ook nog met een cabrio op basis van de Sprint coupé maar deze ging nooit in productie. De 2600 SZ (Sprint Zagato) met fastback coupé carrosserie van Zagato en de limited-edition 2600 De Luxe sedan met een body van OSI (Officine Stampaggi Industriali) werden drie jaar later geïntroduceerd in 1965 op de Frankfurt Motor Show.

Concurrenten

De Alfa Romeo 2600 nam het op tegen auto’s als de Jaguar Mark 2, de Lancia Flaminia en de Mercedes-Benz 220 SE/300 SE. Allemaal modellen die ook mikten op die mix van luxe en prestaties, maar vaak met net wat meer verfijning of een sterker imago.

De 2600 was één van de laatste Alfa’s die nog een echte “gran turismo” voor de hogere klasse moest zijn, maar veel klanten vonden hem te zwaar en te duur.

Na de 2600 kwam er eigenlijk geen directe opvolger in dezelfde lijn. Alfa Romeo stapte over naar modernere ontwerpen en motoren, zoals de kleinere maar veel succesvollere Giulia en later de Alfetta. Het idee van een grote zescilinder Alfa kwam pas weer terug in de jaren zeventig met de Alfa 6.