Alfa Romeo 145/146

De Alfa Romeo 145 en 146 werd geïntroduceerd op de Autosalon van Turijn in 1994. De nieuwe Alfa Romeo 146 was ontworpen als een 5-deurs hatchback ter vervanging voor de oude Alfa Romeo 33. Het model kwam tegelijk met de 3-deurs 145 op de markt met als enige verschil het aantal deuren.

De 146 was gebaseerd op het Fiat Tipo-platform (dat ook onder de Fiat Tipo, Lancia Delta en andere modellen zat), maar kreeg een typisch Alfa Romeo design en vooral motorisering.

Alfa Romeo 146

Deze mid-size hatchback was gebaseerd, zoals de meeste van de komende modellen, op het Fiat Tipo platform en werd gekenmerkt door een meer conservatieve lijnenspel in vergelijking met de 3-deurs versie. In 1996 kwam Alfa met een nieuwe TI-variant voor het model met een gloednieuwe 2,0-liter Twin Spark motor. Een jaar later werden alle motoren op de Alfa 146 vervangen door Twin Spark eenheden.

Motoren en prestaties

De Alfa Romeo 146 werd geleverd met een breed motorenaanbod, waarbij zowel de traditionele boxermotoren als de moderne Twin Spark-motoren verkrijgbaar waren.

• Boxermotoren (laatste generatie bij Alfa Romeo): een 1.7 en 2.0 viercilinder boxer, herkenbaar aan hun karakteristieke geluid en sportieve loop.
• Twin Spark-motoren: deze viercilinders met dubbele bougies per cilinder kwamen beschikbaar in 1.4, 1.6, 1.8 en 2.0 liter. Het topmodel, de 2.0 Twin Spark 16v, leverde 150 pk en 187 Nm koppel. Daarmee sprintte de auto in 8,4 seconden van 0 naar 100 km/u en haalde hij een topsnelheid van circa 210 km/u.
• Dieselmotoren: de 146 was er ook als 1.9 turbodiesel en 2.0 JTD common rail. Deze laatste stond bekend om zijn gunstige verbruik en betrouwbaarheid, al miste hij de sportieve flair van de benzinemotoren.

De meeste motoren waren gekoppeld aan een 5-versnellings handbak, maar de krachtige 2.0 Twin Spark kon ook worden besteld met een 4-traps automaat.

Design en interieur van de Alfa 146

Qua design was de Alfa Romeo 146 een typische midden jaren ’90 hatchback, met scherpe lijnen, een wigvormig profiel en de herkenbare scudetto-grille die alle Alfa’s siert. De 146 oogde minder eigenzinnig dan de 145, maar juist daardoor aantrekkelijk voor een breder publiek. Aan de achterzijde kreeg de auto een wat hogere, praktische achterkant, wat resulteerde in een royale kofferbak voor zijn klasse.

Het interieur was volledig afgestemd op de bestuurder. Het dashboard was licht naar de bestuurder gedraaid, een kenmerk dat veel sportieve Alfa’s uit die tijd deelden. Hoewel de afwerking veel kunststof bevatte, gaf de sportieve lay-out met diepe klokken en compacte stuurwielen direct het gevoel dat je in een rijdersauto zat. Dankzij het Tipo-platform bood de 146 bovendien meer binnenruimte dan zijn voorganger, de 33.

Alfa Romeo 146 interieur

Concurrenten in de jaren ’90

De Alfa Romeo 146 moest concurreren met sterke namen in het C-segment. Belangrijke tegenstanders waren de Volkswagen Golf III en IV, de Opel Astra F en G, de Peugeot 306, de Renault Mégane en de Ford Escort/Focus. Waar deze auto’s vaak kozen voor degelijkheid en praktische bruikbaarheid, bood de 146 een sportieve en emotionele rijervaring die typisch Alfa Romeo was.

De Alfa Romeo 146 is tegenwoordig zeldzaam geworden, mede door roestproblemen en hoge onderhoudskosten. De Alfa Romeo 147, geïntroduceerd in 2000, nam de rol van de 145/146 over en bracht een geheel nieuw design, moderner interieur en verbeterde ondersteltechniek.