当時のアメリカ大統領リンドン・ジョンソンと後の大統領ロナルド・レーガンとのポーカーゲームの賭け金として使われたコンセプトカー。しかも、その美しさから「ラット・パック」のフランク・シナトラ、ジョーイ・ビショップ、ピーター・ローフォードといった面々が運転したほどだ。この車にはきっと何か特別な魅力があるに違いない。
1958年製デュアル・ギア
Dual-Ghiaは、1953年にクライスラーが発表したFirearrowというコンセプトカーが起源です。デザインは、クライスラーの有名な「フォワードルック」の立役者であるヴァージル・エクナーによるものでした。しかし、クライスラーはこのコンセプトを量産化しないことを決定しました。そこで、デトロイトの実業家ジーン・カサロールが、このコンセプトカーを引き継ぐことを申し出ました。カサロールは、第二次世界大戦中にツインエンジンの「ローボーイ」戦車輸送車を製造していたデュアルモータースの社長でした。戦後は、自動車工場からディーラーへ車両を輸送する会社を経営していました。カサロールは、インディカーレースにも短期間参戦していました。彼はFirearrowの権利を購入し、Firebombと改名しました。そして、ダッジの社長と契約を結び、Ghia社に製造を依頼しました。こうしてDual-Ghia D-500が誕生したのです。
ギア社はイタリアのトリノにある自社工場で、手作業でボディを成形した。その後、車体はデトロイトに送り返され、クライスラーD-500ヘミエンジンとパワーフライトトランスミッションが搭載された。この工程により、デュアルギアは世界で最も長い生産ラインを持つ車となった。
デュアルギアの品質は他に類を見ないものだった。モールディングはクロムメッキの真鍮製クリップで固定され、内装はコノリーレザー、ダッシュボードはクライスラー製だった。 帝国そのデザインは、高く突き出したフロントフェンダー、一本のバーで構成されたグリル、ケルシー・ヘイズ製のスポークホイール、そしてブレードのようなテールフィンが特徴的だ。このデザインとヘミエンジンの性能が相まって、デュアルギアはアメリカの道路で人々の注目を集め、時速180kmで軽々と追い越すことができた。
このモデルは非常に希少で、1956年から1958年の間にわずか117台しか製造されませんでした。そのうち、現在残っているのはわずか32台です。カサロールは米国でこの車を安すぎる価格で販売し、わずか2年後にそれが彼の破滅につながりました。1958年にD-500が生産終了した後、ブランドは1961年から1963年にかけてL.6.4で復活しました。この新しい車にもクライスラーの要素が多く含まれていましたが、今度はギアのボディが似ていました。 カマスこの車のオーナーには、残りの「ラット・パック」メンバーであるサミー・デイヴィス・ジュニア、ディーン・マーティン、ジョーイ・ビショップらが名を連ねていた。このバージョンは初代モデルよりもさらに希少で、わずか26台しか製造されていない。
生産コストが高かったため、1963年に生産が中止された。カサロールは後に、 スタッツブラックホーク そして「現代版」デューセンバーグ。どれもあまり成功したとは言えないが、デュアルギアはクラシックカーの世界で最も人気のあるコレクターズアイテムの一つである。
