Volkswagen Karmann Ghia (1955-1974)

1953年、最初のプロトタイプが フォルクスワーゲンカルマンギア 事実であり、好意的に受け止められた。1955年、最初のカルマンギアがディーラーに登場した。カルマンギアは2ドアのスポーツカーだった。イタリアのギア社が設計した2つのモデルがある。ドイツのコーチビルダーであるカルマンは、1955年から1974年の間にこの車を50万台以上製造した。

フォルクスワーゲンカルマンギア

歴史と背景

1950年代初頭、フォルクスワーゲンは小型で燃費が良く、信頼性の高い車で知られていました。第二次世界大戦後、より豪華で洗練された車への需要が高まりました。フォルクスワーゲンは、ブランドイメージを高め、要求の厳しい顧客のニーズを満たすモデルが必要だと判断しました。

フォルクスワーゲン・カルマンギアは、イタリアのセンスを少し加えるだけで、ビートルでさえも美しい車に変身させることができるという証でした。1955年、フォルクスワーゲンはこの優美なクーペモデルを、いわば「タキシードを着たビートル」として発表しました。エレガントでスタイリッシュでありながら、紛れもなくドイツ車らしい車でした。この車は、3つの巨人のコラボレーションによって生まれました。フォルクスワーゲンがエンジニアリングを担当し、イタリアのギア社がデザインを手がけ、オスナブリュックのコーチビルダーであるカルマン社がそれらを巧みに組み合わせたのです。

カルマンギアのコンセプトは、フォルクスワーゲンの堅実な個性を高く評価しつつ、街中で注目を集めたい顧客層を惹きつけることでした。ベースとなったのは、信頼性と手頃な価格を実現したビートルの実績あるエンジニアリング。そこに、優雅なライフスタイルを彷彿とさせるボディワークが加わりました。カルマンギアは1955年から1974年まで生産され、その間に愛される名車へと成長し、今日に至るまでデザイン愛好家を魅了し続けています。

フォルクスワーゲンはオスナブリュックのコーチビルダー、カルマン社と提携を結んだ。カルマン社はスポーツカーのデザインを依頼するため、トリノのイタリアのデザイン会社、ギア社を招聘した。ギア社は既にクライスラー向けにデザインしたものの、これまで使用されていなかったデザインを保有していた。若干の修正を加えたこのデザインが、カルマンギアのベースとなった。

デザインとインテリア

外観に関して言えば、カルマンギアは実に魅力的だった。丸みを帯びたフォルム、流れるようなライン、そしてさりげないクロームのアクセントが、ドイツが生んだ最も美しい車の1台を作り上げていた。ドイツ人は派手なデザインで知られているわけではないので、これは特筆すべきことだ。低いノーズ、優美なホイールアーチ、そして完璧に丸みを帯びたリアが、この車に時代を超えた優雅さを与えていた。インテリアはもう少しシンプルだった。フォルクスワーゲンはミニマリズムを追求し、落ち着いたダッシュボード、しっかりとした素材、そして洗練された仕上げを採用した。豪華な内装や複雑な計器類はなかったが、笑顔でドライブを楽しむために必要なものはすべて揃っていた。

カルマンギアのダッシュボード

モデルバリエーション

カルマンギアには、1955年に登場したクーペと、1957年に登場したカブリオレという2つの主要なバリエーションがありました。どちらもビートルと同じシャシーとエンジンを共有していましたが、わずかにスタイリッシュでした。1970年にタイプ14の生産が終了し、フォルクスワーゲン1500をベースにした、より大型でモダンな外観のタイプ34に取って代わられました。タイプ34は、そのシャープなラインから「レイザーエッジ」というニックネームが付けられましたが、常に珍しい存在でした。

カルマンギア タイプ14

1953年11月16日、フォルクスワーゲンの経営陣はデザインとプロトタイプを高く評価した。1954年、フォルクスワーゲンは十分なシャシーを供給できることを保証した。カルマンギアは1955年初頭のモーターショーで発表された。一般の人々はモデルに熱狂的な反応を示し、1955年8月、最初のカルマンギアがオスナブリュックで製造された。ベースとなったのはビートルの輸出仕様のシャシーだった。このモデルはタイプ14と命名された。

カルマンギア タイプ34

一方、フォルクスワーゲン タイプ3をベースにした4人乗りの新モデルがギア社と共同開発された。これも2ドアモデルだった。このバージョンはタイプ14の後継として開発されたが、後に両タイプを共存させることが決定された。この新モデルは1961年にタイプ34として市場に投入された。

この間も、タイプ14の生産は通常通り続けられ、1971年にはフォルクスワーゲン タイプ3をベースにした全く新しいカルマンギア モデル、ツーリング クーペが発表された。しかし、ツーリング クーペはブラジル国内でのみ生産され、輸出されることはなかった。

最もパワフルなカルマンギアは、70年代初頭の1.6リッターバージョンで、最高出力54馬力、最大トルク110Nmを発揮した。最高速度は145km/h、0から100km/hまでの加速は約20秒。驚異的な数値ではないものの、ルーフを開けて海岸線をスタイリッシュに走るには十分な性能だった。

同時発生

カルマンギアは、ボルボP1800、ルノー・フロリデ、サンビーム・アルパイン、アルファロメオ・ジュリエッタ・スプリントといった車と競合しなければならなかった。どれもスポーティで美しい車だったが、ビートルの心臓部のような信頼性を備えた車はなかった。

最も興味深い事実の一つは、カルマンギアはスポーティな外観にもかかわらず、フォルクスワーゲン社内ではスポーツカーとはみなされていなかったということだ。実際、エンジンとサスペンションはビートルと全く同じだったため、力強さよりもむしろショーモデルとしての側面が強かった。しかし、スピードではなくスタイルによって、多くの自動車愛好家の心を掴むことに成功したのだ。

安全基準の厳格化と販売台数の減少が、最終的にカルマンギアの終焉を招いた。ヨーロッパ市場向けの生産は1973年12月21日に終了した。カルマンはアメリカ輸出向けにはその後も短期間生産を続けたが、最後のカルマンギアは1974年7月31日にオスナブリュックで生産された。ブラジルでは生産が続けられたが、1976年にはツーリングクーペの生産も終了した。その時点で、カルマンギアの総生産台数は50万台を超えていた。カルマンギアの後継としてフォルクスワーゲンのスポーツカーとなったのは、 フォルクスワーゲンシロッコ.