Ford Escort Mk5 / Mk6 (1990–2000)

De フォード・エスコートMk5/Mk6（1990年～2000年） 33年の歴史を持つエスコートの最終章となったこのモデルは、マスコミからは酷評されたものの、非常に人気が高く、1992年にはイギリスでの販売台数がピークを迎えた。RS2000には最大150馬力のZetec 16バルブエンジン、四輪駆動のRS Cosworth、そしてコンバーチブルバージョンが搭載されたMk5/Mk6は、Zetecの導入後、1998年にフォーカスがその役割を引き継ぐまで、エスコートの名にふさわしい性能を真に発揮した。

1992年式フォード・エスコートMk5

歴史と背景

エスコート・マークVは、1990年9月に全く新しいボディワーク（社内コードCE14、欧州Cセグメント、第14プロジェクト）で登場した。このモデルはケルンのメルケニッヒで設計された。多くの人が待ち望んでいたにもかかわらず、自動車専門誌からの評価は芳しくなかった。その主な理由は、地味なインテリアデザイン、精彩を欠く外観、そして期待外れのハンドリング性能だった。

報道機関はこのモデルに対して非常に否定的だったため、ショールームに残っているMk4モデルを購入するよう促すことさえあった。それにもかかわらず、エスコートは購入者に非常に人気があり、1990年と1991年には英国の自動車販売台数で2位になり、1992年にはチャートのトップになった。報道機関が言うことと一般の人が買うものの違いを示す有名な教訓である。2年後の1992年、フォードはベストセラーに楕円形のグリルと改良されたバンパーを備えたフェイスリフトを施し、Mk6とした。社内では「Mk5フェイスリフト」と呼ばれることもあったが、フォードは新しいモデルとして位置付けた。1998年、フォードはフォーカスを発表したが、エスコートは2000年末まで生産が続けられ、最後のモデルはヘイルウッド工場から出荷された。

1990年式フォード・エスコートMk5 RSの内装

デザインとインテリア

Mk5は、角張った先代モデルMk4に比べて、より滑らかで空力性能に優れたフォルムを採用し、Cd値は標準モデルで0,35、XR3iとRS2000で0,34と、Mk4の0,39から大幅に改善された。ホイールベースは2.525mmに拡大し、トランク容量はMk4の305リットルから385リットルに増加した。

1995年型Mk6は、特にフロントとバンパー部分がさらに丸みを帯びていた。しかし、Mk5からMk6までの全モデルのシルエットはほぼ同一で、革命というよりはむしろ継続的な進化を遂げていた。ゴルフ4やオペル・アストラGが登場するにつれ、エスコートはますます時代遅れの車に見え始めた。

モデルバリエーション

エスコート L / LX / GL / ギア (1990～2000) — ボリューム範囲:

3ドアおよび5ドアハッチバック、4ドアセダン、5ドアステーションワゴンが用意された。グレードはL、LX、GL、Ghia、そして後にSiと幅広く展開された。グレードが上がるにつれて、パワーステアリング、パワーウィンドウ、集中ドアロック、さらにはエアコンも選択可能になった。

エスコートXR3i（1992年～1997年）— スポーツモデル：

XR3iの復活は、新型Zetec 16バルブエンジンの導入も意味していた。1.8リッターのZetecエンジンは、旧型のCVHエンジンに代わり、走行性能と洗練度を大幅に向上させた。3ドアハッチバックとコンバーチブルが用意されている。

エスコートRS2000（1991年～1996年）— スポーティなトップモデル：

RS2000は1991年秋に、シエラの2,0リッターエンジンをベースにした16バルブ仕様で150馬力を発揮して登場した。1995年からは4輪ディスクブレーキとレカロシートが標準装備となり、500台限定の「F1エディション」も登場した。1994年には四輪駆動バージョンのRS2000 4x4も登場した。Mk5エスコートのオークションでの最高落札価格は、1992年式RSコスワース・ラックスが20万2500ドルだった。

エスコートRSコスワース（1992年～1996年）―ラリーの伝説：

1992年にフォードのラリー選手権参戦車として、シエラ・サファイアRSコスワースの後継車として発売された。ターボチャージャー付き2,0リッターコスワース16バルブエンジン、四輪駆動、大型リアウイングを搭載。1993年から1998年までWRCに参戦した。RSコスワースについては、RSおよびパフォーマンスカテゴリーで別途解説している。

エスコート・カブリオレ（1990年～2000年） - オープンモデル：

Mk3/Mk4シリーズの流れを受け継ぎ、Mk5/Mk6エスコート・コンバーチブルもオープンカーとして夏のレジャーに人気を博した。XR3iとGhiaの2つの仕様が用意された。

エスコート「フライト」／「フィネス」（1998年～2000年）— 廃盤版：

フォーカスの登場に伴い、エスコートのラインナップは刷新され、「フライト」と「フィネス」の限定版のみとなった。エンジンは1,6リッターガソリンまたは1,8リッターディーゼル、3ドアおよび5ドアハッチバックとステーションワゴンが用意された。低価格のおかげで、ヨーロッパでの販売は2000年末まで続いた。

同時発生

エスコートMk5/Mk6は、1990年代初頭にヨーロッパのコンパクトファミリーカーのCセグメントで競合した。直接の競合車種は以下の通り。

• フォルクスワーゲン ゴルフ Mk3 / Mk4（直接の競合車種）
• オペル アストラ F / G
• プジョー306
• ルノー・クリオ／メガーヌ
• ボクスホール・アストラMk3

後継モデル

1998年、フォードはニューエッジデザインを採用したフォーカスを発表しました。これは画期的な進歩であり、エスコートをたちまち時代遅れに見せてしまうほどでした。フォーカスは走行性能とスタイリングの両面で飛躍的な進歩を遂げ、エスコートはまるで前世紀の車のように感じられるほどでした。最後のエスコートは2000年末にヘイルウッド工場から出荷されました。エスコートの名称は2014年に復活し、第2世代フォード・フォーカスをベースにした車が中国市場で販売されました。