Bentley Corniche (1971-1984)

De ベントレー コーニッシュ は、1939 年に空力プロトタイプとして設計された希少で特別なクラシック高級車ですが、数十年後に量産モデルとして市場に登場し、豪華な 2 ドア クーペおよびコンバーチブル (ベースは ロールスロイスシルバーシャドウ今日では、非常に人気の高いクラシックカーとなっている。

1980年式ベントレー・コーニッシュ

歴史と背景

その名前自体は、コート・ダジュールの景勝道路「バス・コルニッシュ」に由来しており、このモデルの持つヨーロッパ大陸的な雰囲気を反映している。

このモデルは、1965年のシルバーシャドウ・クーペと1967年のドロップヘッドの後継モデルとして、ロンドンのマリナー・パーク・ウォード社で組み立てと仕上げが行われ、1971年にコーニッシュという名称が付けられました。

ベントレー・コーニッシュは、ベントレーTシリーズから直接派生したモデルであり、その技術基盤を受け継ぎながらも、洗練されたボディラインと豪華な装備によって独自の地位を確立した。ベントレー・コーニッシュは、シリーズの他モデルよりも明らかに高級で価格も高く、その特別なステータスを強調していた。

1981年にロールス・ロイス・シルバー・スピリットが発売されたことで、ロールス・ロイスとベントレーの両ブランドのコーニッシュの生産は中止されました。1984年には、入念に改良されたバージョンがベントレー・コンチネンタルとして復活し、ベントレーのブランド力向上への重要な転換点となりました。

1980年式ベントレー・コーニッシュのインテリア

デザインとインテリア

ロールス・ロイスのデザイン部門は、マリナー・パーク・ワードが開発・製造したシルバーシャドウをベースに、美しく優雅なフォルムの2ドアクーペをデザインした。発売当初の価格は9.849ポンドで、標準的な4ドアサルーンよりも約3.300ポンド高かった。

この車は1977年にコルニッシュIIとして小規模な改良が加えられた。以前のクロームメッキのバンパーは、アルミとゴム製のバンパーに置き換えられた。ラジエーターはアルミ製に交換され、オイルクーラーが追加された。

車内は、当時のベントレーの中で最も贅沢なものだった。手縫いのコノリーレザーシート、バールウォールナットのインストルメントパネル、そしてドライバーにとって何よりも重要だったのは、コートダジュールの開けた道路の眺めだった。

モデルバリエーション

コルニッシュ・クーペ（1971年～1982年） - クローズドタイプ：

コルニッシュ・クーペは1982年に生産終了となった。ベントレー・コルニッシュ・クーペは63台生産された。

コーニッシュ・コンバーチブル（1971年～1984年） - オープンモデル：

ベントレー・コーニッシュのコンバーチブルは77台生産された。1982年にクーペの生産が終了した後、コンバーチブルのみが販売された。

コルニッシュ／コンチネンタル・トランジション（1984年）：

コーニッシュはベントレーブランドで販売され、1984年にはコンチネンタルという名称に変更された。この名称変更は、見た目以上に重要な意味を持っていた。コンチネンタルという名称はベントレーの最も名誉ある伝統であり、その復活はベントレーが自社のアイデンティティを真剣に捉えていることを示していたのだ。

コルニッシュの名を冠した最初の車両は、1939年にベントレー・マークVをベースに製作されたプロトタイプだったが、第二次世界大戦の勃発により量産されることはなかった。ベントレー・コルニッシュという名称は1939年に初めて発表されたものの、量産車にその名が冠されるまでには32年もの歳月を要した。

1971年から1984年までの13年間、ベントレーのオープンモデルはコーニッシュのみだった。この13年間、コーニッシュは販売されているベントレーの中で最も高級なモデルであると同時に、最も見過ごされてきたモデルでもあった。オープンタイプのベントレーを求める顧客は、ほぼ例外なくロールス・ロイス・コーニッシュを選んだ。ベントレーのエンブレムは希少性を高めたが、人気を高めることには繋がらなかった。

1980年式ベントレー・コーニッシュ（V8エンジン搭載）

同時発生

ベントレー・コーニッシュは、究極のオープンラグジュアリーセグメントで競合した。直接の競合車種は以下の通り。

• ロールス・ロイス・コーニッシュ（技術的には同一だが、製造台数は44倍多い）
• メルセデスベンツ450 SLC
• ジャガーXJ-S（スポーティーだが、高級感は劣る）
• フェラーリ365 GT4 2+2（同等のグランドツアラーとしての特性を持つ）

後継モデル

1984年、入念に改良されたバージョンがベントレー・コンチネンタルとして復活した。厳密に言えば、コンチネンタルはコーニッシュと同じモデルだったが、独自のベントレーとしてのアイデンティティを備えており、1991年のコンチネンタルRの直接の前身となった。コンチネンタルRは、ベントレーが独立したスポーツブランドとして復活したことを決定的に証明したモデルである。