Volkswagen Minibus T1 / T2 (1950–1979)

De minibus Volkswagen fu costruito tra il 1950 e il 1979 e sarebbe diventato un'icona degli anni Sessanta che rappresentava la libertà e l'indipendenza. L'autobus fu un precursore dei moderni furgoni per merci e passeggeri e il furgone ricevette, proprio come il keverHa ricevuto numerosi soprannomi, come "microbus", "minibus" e "Hippie Van". Nel corso degli anni, il bus è stato proposto nelle versioni T1, T2, T3 e T4 e, naturalmente, ora esiste anche una variante elettrica.

Autobus VW T1 del 1954 con parabrezza apribile verso l'alto.

Storia e origini del furgone Volkswagen

La storia ebbe inizio poco dopo la Seconda Guerra Mondiale, tra le fabbriche Volkswagen distrutte di Wolfsburg. Nel 1947, durante una visita allo stabilimento, l'importatore olandese della Volkswagen, Ben Pon, disegnò un semplice veicolo per il trasporto merci dopo aver visto dei mezzi improvvisati per il trasporto di pezzi di ricambio, costruiti su telai di Maggiolino.

Gli ingegneri Volkswagen perfezionarono l'idea dando vita al Tipo 2, così chiamato perché il Maggiolino era già stato internamente designato come "Tipo 1". Il 12 novembre 1949, la Volkswagen presentò per la prima volta il Transporter ai giornalisti, ma la produzione non iniziò prima dell'8 marzo 1950. La formula era genialmente semplice: motore a quattro cilindri contrapposti raffreddato ad aria, montato posteriormente, trazione posteriore, cabina avanzata e un enorme spazio interno.

A differenza di altri Volkswagen a trazione posteriore, che si evolvevano costantemente ma non presentavano mai modelli completamente nuovi, il Transporter veniva periodicamente rivisto radicalmente, con varianti designate retrospettivamente da "T1" a "T5". Nell'agosto del 1967, il "Bay Window" sostituì lo "Split Screen", una revisione radicale in cui praticamente ogni pannello della carrozzeria e componente meccanico venne modificato.

Volkswagen T1

Design e interni

I primi T1 sono immediatamente riconoscibili per il loro caratteristico parabrezza in due pezzi, che valse loro il soprannome di "Split Window Bus" (autobus con finestrino diviso). I buggy costruiti fino al 1955 sono retrospettivamente chiamati T1a o "barndoor" (porta da fienile), a causa del grande cofano motore posteriore.

Il T2 perse il caratteristico parabrezza diviso e risultò leggermente più grande e considerevolmente più pesante del suo predecessore. Le modifiche includevano sospensioni anteriori a snodo sferico al posto del perno di articolazione, sospensioni posteriori indipendenti al posto di riduttori e bracci oscillanti, un parabrezza monoblocco e finestrini della cabina ripiegabili. Il modello di punta della gamma era il bus Samba, con un massimo di 23 finestrini a seconda dell'anno di produzione.

Il T2a ("Early Bay", 1967-1971) mantenne il motore boxer a quattro cilindri raffreddato ad aria, ma offriva una migliore visibilità e un abitacolo leggermente più spazioso. Il T2b ("Late Bay", 1972-1979) introdusse significativi miglioramenti in termini di sicurezza ed emissioni, tra cui paraurti più grandi, freni a doppio circuito e, per il Nord America, luci di posizione laterali obbligatorie.

Volkswagen Samba bus del 1965

le varianti di modello

Il Volkswagen Minibus era disponibile in una gamma sorprendentemente ampia di varianti. C'erano il Transporter (furgone), il Kombi (con finestrini e sedili a panca), il Microbus (più lussuoso e confortevole), il Pick-up (con cassone aperto) e, naturalmente, il Westfalia Camper. Nelle generazioni successive, vennero aggiunte edizioni speciali, come il Samba con i suoi finestrini panoramici e inserti cromati, e il Caravelle per coloro che desideravano un comfort maggiore rispetto a quello a cui erano abituati gli hippy in sandali.

le varianti di modello

T1 Barndoor (1950–1955) — prima versione:

Nel primo anno furono prodotti 9.541 esemplari del Tipo 2. Motore da 1,1 litri con 25 CV, derivato dalla trasmissione del Maggiolino. La versione Microbus fu aggiunta nel maggio 1950, la Deluxe Microbus nel giugno 1951.

T1 con motore 1200/1500 (1953–1967) — evoluzione:

1953: motore più grande da 1.192 cc, 30 CV. 1959: cambio completamente sincronizzato e motore potenziato a 1.285 cc/40 CV. 1963: nuovo motore da 1500 cc con 1.493 cc e 51 CV DIN. 1967: passaggio dal sistema elettrico a 6 volt a quello a 12 volt - ultimo anno di produzione in Germania.

Volkswagen Tipo 1 del 1958 con indicatori di direzione montati in basso

Nel 1972, la VW apportò una serie di modifiche al T2 a causa di normative di sicurezza più severe. Tra le altre cose, il furgone fu dotato di un nuovo paraurti anteriore, gli indicatori di direzione furono spostati nella parte superiore del pannello frontale e il T2B ricevette freni a disco e di conseguenza coprimozzi più piatti. Sempre nel 1972, venne introdotto anche un modello di transizione denominato T2A/B. A partire dal T2, venne lanciata anche una versione con tetto Westfalia, nonché una variante chiamata "Amescador" con interni diversi e una tenda posteriore.

VW Amescador

VW con tetto Westfalia

T2a “Early Bay” (1967–1971) — prima generazione di finestre a bovindo:

Il parabrezza curvo monoblocco ha sostituito quello diviso del T1. Motore boxer a quattro cilindri da 1,6 litri raffreddato ad aria con 47-50 CV DIN. Le sospensioni anteriori a snodo sferico e le sospensioni posteriori indipendenti con semiassi e giunti omocinetici hanno sostituito la struttura a bracci oscillanti derivata dal Maggiolino.

T2b “Late Bay” (1972–1979) — versione rinnovata:

Dal 1971, freni a disco anteriori e un motore più potente da 1,6 litri. Per l'anno modello 1973: indicatori di direzione riposizionati, paraurti squadrati con zona a deformazione programmata per una maggiore sicurezza in caso di incidente. Successivamente, i motori Type 4 erano disponibili nelle versioni da 1,7, 1,8 e 2,0 litri. Vennero introdotti il ​​cambio automatico, l'accensione elettronica e l'iniezione elettronica (modelli statunitensi dal 1975). Nel 1974, il T2 raggiunse la sua forma definitiva.

Volkswagen Tipo 2 del 1974

Prototipi T2c 4WD (fine anni '70) — variante sperimentale:

In una fase molto avanzata dello sviluppo del T2, furono costruiti e testati i primi prototipi di furgoni di tipo 2 con trazione integrale (4WD), denominati T2c.

Volkswagen Samba

Per quanto riguarda la produzione, non è difficile credere che l'aerodinamica dei primi prototipi lasciasse a desiderare, ma con l'aiuto della galleria del vento, il design fu ottimizzato, tra l'altro dividendo il parabrezza e la linea del tetto in una forma a V. Nel 1949, il furgone Volkswagen Tipo 2 entrò in produzione e furono costruiti due modelli: il Kombi (con due finestrini laterali e sedili centrali e posteriori facilmente rimovibili) e il Commercial. Nel 1950, alla gamma si aggiunse il Microbus, seguito dal Microbus Deluxe nel giugno del 1951.

Interno di un furgone Volkswagen T2 del 1965

Contemporanei

Come uno dei precursori dei moderni furgoni per il trasporto di merci e passeggeri, il Type 2 ha generato concorrenti con cabina avanzata negli Stati Uniti, tra cui il Ford Econoline, il Dodge A100 e il Chevrolet Corvair 95 Corvan, quest'ultimo con configurazione a cabina posteriore. Tra i concorrenti europei si annoverano il Renault Estafette e il Ford Transit. Tuttavia, il Citroën H Van ha preceduto il VW di tre anni.

• Citroën H Van (introdotto tre anni prima)
• Ford Transit (dal 1965)
• Relè Renault
• Chevrolet Corvair 95 Corvan (adotta la configurazione RR)

Modello successore

Il T2 è stato sostituito in Europa e negli Stati Uniti nel 1979 dal Trasportatore T3 — la prima generazione con raffreddamento ad acqua e trazione integrale opzionali. In Brasile e Messico, tuttavia, il T2 è rimasto in produzione per decenni, con la produzione brasiliana che non si è conclusa fino alla fine del 2013, seguita da un ultimo lotto di camper per l'importatore britannico Danbury all'inizio del 2014.