Mitsubishi Pajero / Montero / Shogun (1982–2021)

De Mitsubishi Pajero Il Pajero è un veicolo utilitario sportivo (SUV) prodotto dalla Mitsubishi Motors Corporation giapponese dal 1982 al 1991. Il nome "Pajero" deriva dal nome del gatto delle Pampas, ma poiché "Pajero" significa "idiota" in spagnolo, il modello è stato commercializzato anche con i nomi Montero e Shogun.

Mitsubishi Pajero del 1990

Storia e background

Il Pajero debuttò al Salone dell'automobile di Tokyo nell'ottobre del 1981 e fu lanciato ufficialmente nel maggio del 1982 come modello a passo corto e tre porte, disponibile con tetto in acciaio o in tela. Il nome deriva da Leopardus pajeros, il gatto delle Pampas. Mitsubishi commercializzò il SUV con il nome di Montero in Nord America, Spagna e America Latina a causa della connotazione negativa del termine "pajero" in spagnolo.

Nel Regno Unito era conosciuto come Shogun. I Pajero leggermente modificati vinsero la loro categoria alla Parigi-Dakar del 1983, dando inizio a una serie di dodici vittorie assolute nella gara fuoristrada più impegnativa del mondo: l'auto di maggior successo nella storia della Dakar. Il Pajero ha totalizzato oltre 3,3 milioni di vendite durante i suoi quarant'anni di produzione.

Un prototipo, il Pajero I, fu presentato al Salone dell'automobile di Tokyo nel 1973. Nel 1978, Mitsubishi presentò un secondo prototipo, il Pajero II. Con questo, Mitsubishi stava lavorando a un'auto che potesse svolgere una funzione ricreativa oltre a quella di veicolo fuoristrada.

In Giappone, la domanda di auto 4WD è cresciuta, poiché le persone le utilizzano sempre più spesso per svago e uso privato. Pertanto, è stato sviluppato Mitsubishi Tecnologia proprietaria a trazione integrale. Il risultato fu il Pajero 4WD. Fu il pioniere di una nuova generazione di SUV, offrendo al cliente caratteristiche di guida raffinate a un prezzo accessibile.

Il Pajero fu accolto con grande entusiasmo al Salone dell'automobile di Tokyo del 1979 e, nel 1982, uscirono dalla linea di produzione le versioni con tetto in metallo e tetto in tela. Nel 1983, alla gamma si aggiunse anche una versione a passo lungo. Nel 1985 seguì una versione con cambio automatico e, nel 1988, apparvero anche i Pajero con motori V6 a benzina e diesel.

Il Pajero: detentore del record Parigi-Dakar

Il Pajero vanta eccellenti caratteristiche di maneggevolezza su terreni accidentati, pur mantenendo una guida fluida come quella di un'autovettura. Il modello era dotato di serie di trazione integrale non permanente. Alla sua prima partecipazione al Rally Parigi-Dakar nel 1983, l'auto conquistò immediatamente la vittoria nella sua categoria in questo rally mostruoso. Nel 1985, il Pajero si aggiudicò la classifica generale e, nell'arco di 25 anni, fino al 2009, il modello riuscì a vincere per un totale di 12 volte.

Design e interni

La prima generazione presentava tecnologie rivoluzionarie per un veicolo a trazione integrale: un motore turbodiesel, sospensioni anteriori a doppio braccio oscillante con barre di torsione, servosterzo e sedili ammortizzati.

La terza generazione ha portato il cambiamento più significativo nella storia del modello: il passaggio dalla costruzione a telaio separato a una monoscocca, abbinata a sospensioni completamente indipendenti su tutte e quattro le ruote, una caratteristica unica nella categoria dei veicoli fuoristrada a tutti gli effetti. La terza generazione è stata progettata da Pininfarina, la stessa casa di design e carrozzeria italiana che ha lavorato anche per Ferrari e Bentley.

Interni della Mitsubishi Pajero del 1990

le varianti di modello

Prima serie della Mitsubishi Pajero

Nell'ottobre del 1981, il Pajero debuttò al Salone dell'automobile di Tokyo e il modello entrò sul mercato nel maggio del 1982. Il Pajero era disponibile in versione a tre porte con passo corto e in versione a cinque porte con passo lungo. Erano disponibili tre motorizzazioni:

• Motore a quattro cilindri in linea da 2,4 litri e 110 CV
• Motore V6 da 3,0 litri a iniezione da 139 CV
• Motore diesel 2,5 L a 4 cilindri in linea da 83 CV o 70 CV con intercooler

Seconda serie: 1991 – 1999

Il Pajero è stato riprogettato nel 1992, con miglioramenti generali e la disponibilità di motori più potenti. Nel 1996, è stato effettuato un restyling limitato e sono diventati disponibili diversi motori di cilindrata maggiore. Il modello era ora disponibile anche con un V6 da 3,5 litri che erogava 205 CV e un turbodiesel da 2,8 litri con 123 CV.

A partire dal 1992, Mitsubishi ha introdotto la trazione integrale Super Select (SS4), in grado di distribuire in modo variabile la potenza del motore tra gli assi anteriore e posteriore senza che il veicolo dovesse fermarsi completamente. Questo sistema permetteva inoltre di scegliere tra la trazione posteriore e quella integrale fino a una velocità di 100 km/h. Il Pajero era inoltre dotato di sistema antibloccaggio dei freni (ABS).

Mitsubishi Pajero con motore V6 del 1990

Terza serie (1999-2006) - il SUV di lusso:

Dopo due generazioni basate su un telaio a longheroni, la terza generazione ha introdotto un approccio completamente nuovo. Mitsubishi si era accorta che la maggior parte dei clienti utilizzava il proprio Pajero su strade asfaltate e desiderava offrire maggiore comfort. Carrozzeria monoscocca, sospensioni completamente indipendenti, design Pininfarina. Il motore V6 da 3,5 litri ha ricevuto l'iniezione diretta di carburante per una maggiore potenza.

Quarta serie (2006–2021) — l'ultima:

Presentata al Salone dell'Auto di Parigi del 2006 con un design esterno più aggressivo, airbag laterali e un telaio di sicurezza RISE migliorato. Trazione integrale Super Select 4WD-II, cofano in alluminio, albero di trasmissione in fibra di carbonio e capacità di guado di 700 mm. La Final Edition del 2021 in Giappone è stata limitata a 700 esemplari e ha segnato la fine di una produzione di 3,3 milioni di unità.

Vista posteriore di una Mitsubishi Pajero del 1990

Contemporanei

Il Pajero ha gareggiato nel segmento internazionale dei veicoli fuoristrada a tutti gli effetti. I concorrenti diretti erano:

• Toyota Land Cruiser (concorrente diretto, anch'essa con dodici vittorie alla Dakar)
• Land Rover Discovery / Defender
• Nissan Patrol
• Soldato Isuzu

Modello successore

Il nome sopravvive nel più piccolo Pajero Sport, basato sul pickup Mitsubishi Triton/L200. Nonostante la somiglianza nel nome, il Pajero Sport non condivide il telaio con il Pajero originale ed è più piccolo nelle dimensioni complessive. È stata annunciata la presentazione di una quinta generazione di Pajero nel 2026. Il Pajero è stato prodotto da Mitsubishi fino al 1991. Successivamente, Hyundai ha prodotto il Pajero su licenza con il marchio Galloper fino al 2003.