Jowett

Jowett era una casa automobilistica che produceva auto piccole e leggere in uno stabilimento a Bradford, nel West Yorkshire, in Inghilterra, tra il 1906 e il 1954. Il marchio fu fondato nel 1901 dai fratelli Benjamin (1877–1963) e William (1880–1965) Jowett e da Arthur V. Lamb. Iniziarono con una fabbrica di biciclette e in seguito passarono alla produzione di motori per macchinari. Alcuni di questi motori finirono per essere utilizzati come motori di ricambio nelle automobili. Nel 1904, l'azienda fu ribattezzata "Jowett Motor Manufacturing Company" a Bradford. La prima auto Jowett fu costruita nel 1906, ma la produzione in serie iniziò solo nel 1910.

L'obiettivo era costruire un veicolo leggero a basso costo e con bassi costi di gestione. Il prototipo può essere descritto come la prima vera auto leggera inglese. Il motore e il cambio erano stati progettati specificamente per un'auto leggera e realizzati in gran parte in alluminio. La costruzione del motore e del resto dell'auto era robusta. L'auto divenne rapidamente popolare.

Nel 1919, venne acquistato un nuovo stabilimento a Springfield, nei pressi di Bradford, su un'ex cava, e nel 1920 il primo veicolo uscì dalla fabbrica: la Jowett Seven. Sulla base del telaio di questa Jowett Seven vennero costruiti anche veicoli commerciali. Nel 1921, il modello fu presentato al Salone dell'Auto di Londra e riscosse un successo che andò ben oltre l'ambito locale.

Jowett 3G del 1933

Nel 1934 fu lanciata la Jowett Falcon con cambio a quattro marce. La prima vettura a quattro cilindri seguì nel 1936 con la Jowett Ten da 1166 cc a doppio carburatore, che rimase in produzione fino allo scoppio della guerra, parallelamente ai tradizionali modelli bicilindrici.

Jowett Kestrell dal 1934

Jowett e la seconda guerra mondiale

La produzione di automobili cessò nel 1940, ma la produzione di motori, componenti per aerei e altre attrezzature militari continuò. Oltre al suo utilizzo nei generatori, il motore veniva impiegato anche nella pompa antincendio Jowett, tuttora in produzione. L'azienda fu acquistata dall'imprenditore immobiliare Charles Clore nel 1945, che la rivendette nel 1947, questa volta ai fratelli Lazard, una società bancaria.

Quando la produzione riprese dopo la Seconda Guerra Mondiale, il motore bicilindrico fu dismesso. Le nuove vetture rappresentarono un cambiamento radicale rispetto ai modelli precedenti con l'arrivo della aerodinamica Jowett Javelin, progettata da un team guidato da Gerald Palmer. Questo modello presentava caratteristiche avanzate come un motore a quattro cilindri contrapposti con distribuzione ad aste e bilancieri e sospensioni anteriori indipendenti con barre di torsione sia anteriori che posteriori. L'auto raggiungeva una velocità massima di 130 km/h e vantava un'eccellente maneggevolezza. Nel 1950, alla Javelin si affiancò la Jowett Jupiter Sport, caratterizzata da un telaio progettato da Eberan von Eberhorst, che aveva lavorato per Auto Union.

Una strategia e una visione aziendale inadeguate, unite a un'eccessiva sicurezza di sé, portarono al crollo di un'azienda finanziariamente solida. Il crollo delle forniture di componenti portò alla sospensione della produzione del Javelin nel 1953. I Jupiter continuarono a essere costruiti fino alla fine del 1954.