Ford Fiesta Mk4 (1995–2002)

De Ford Fiesta Mk4 (1995-2002) È stata l'auto più venduta in Gran Bretagna dal 1996 al 1998, con circa 2,5 milioni di unità prodotte su una piattaforma rinnovata con i nuovi motori Zetec-SE a 16 valvole. Dall'ultimo motore Kent nella versione Endura-E al Zetec S da 101 CV, con linee di produzione condivise con la Mazda 121 e la piattaforma della coupé sportiva Ford Puma, la Mk4 è stata la generazione di Fiesta più versatile e di maggior successo commerciale del ventesimo secolo.

FordFiesta Mk4

Storia e background
La Ford Fiesta Mk4, denominata internamente BE91, fu lanciata nell'ottobre del 1995 e divenne l'auto più venduta in Gran Bretagna dal 1996 al 1998. Si trattava di un importante restyling della Mk3, ma basata in gran parte sulla stessa piattaforma e sulla stessa carrozzeria di base, con le aperture laterali delle portiere che rimasero identiche a quelle del modello precedente.
La Mk4 ha introdotto la nuova famiglia di motori Zetec SE con tecnologia a 16 valvole nelle versioni da 1,25 e 1,4 litri: un significativo passo avanti tecnologico che ha finalmente modernizzato la Fiesta, precedentemente dotata di motori CVH. Il servosterzo è diventato di serie sugli allestimenti superiori, mentre l'ABS e l'airbag per il guidatore sono diventati optional.
In parte grazie alla guida dell'allora direttore tecnico di Ford, Richard Parry-Jones, l'accento fu posto sul piacere di guida e sulla dinamica di guida: una scelta deliberata che distingueva la Mk4 dalla concorrenza, che privilegiava il comfort rispetto alla maneggevolezza. Nel 1999, la Mk4 subì un importante restyling seguendo il nuovo linguaggio di design "New Edge" di Ford. Curiosamente, questa versione rinnovata viene talvolta chiamata "Mk5", sebbene tecnicamente si trattasse dello stesso modello.
La Mk4 è stato l'ultimo modello Ford prodotto nello stabilimento di Dagenham, in Inghilterra, prima della chiusura della linea di produzione automobilistica nel 2002.

Design e interni

La Mk4 presentava una carrozzeria più arrotondata e moderna, con un coefficiente di resistenza aerodinamica (Cd) di 0,36, un miglioramento rispetto al modello precedente. Gli interni furono completamente rinnovati con una nuova plancia, materiali migliori e maggiore spazio nella parte anteriore, sebbene lo spazio posteriore fosse criticato per essere angusto, persino rispetto alla Mk3.

Il restyling del 1999 ha conferito alla Mk4 un frontale e un posteriore completamente nuovi, nello stile "New Edge" di Ford, riconoscibile per le linee nette e a cuneo applicate anche alla Ford Cougar e alla Focus. Contemporaneamente, sono diventati disponibili come optional gli airbag laterali e l'airbag per il passeggero, e gli interni sono stati ulteriormente rinnovati.

Interni della Ford Fiesta Mk4

le varianti di modello

Fiesta Encore / Finesse (1995–2002) — il modello base:

L'allestimento più modesto, disponibile per tutto il periodo di produzione della Mk4. Con il motore Endura-E da 1,3 litri come propulsore di base, l'ultima versione della classica linea di motori Kent che equipaggiava la prima Fiesta del 1976.

Fiesta LX / Zetec (1995–2002) - il modello di volume:

Il cuore delle vendite della Mk4. La versione LX aveva di serie moquette, specchietti retrovisori elettrici e chiusura centralizzata. Dal 1998, fu rinominata Zetec, prendendo il nome dall'allestimento, la stessa denominazione del motore, cosa che inizialmente creò confusione.

Fiesta Si (1995–1998) — modello sportivo:

Il primo allestimento sportivo della Mk4, offerto con il motore Zetec-SE da 1,4 litri. Sostituito dalla denominazione Zetec nel 1998.

Fiesta Ghia / Ghia

La Ghia offriva optional come interni in pelle, inserti in legno e dettagli cromati aggiuntivi. La Ghia X, introdotta nel 1996 come modello di punta, aveva di serie interni in pelle e una dotazione più ricca. Entrambi i modelli furono ritirati dal mercato nel 1999 con il restyling.

Fiesta Zetec S (2000–2002) — il modello sportivo di punta dopo il restyling:

Introdotta nel 2000 dopo il restyling come modello sportivo di punta. Il motore Sigma da 1,6 litri a 16 valvole erogava 101 CV. Barre antirollio più rigide, freni migliorati, sospensioni ribassate e cerchi in lega da 15 pollici di serie. Velocità massima di circa 183 km/h.

Mazda 121 (1996–2002) — la variante con il badge:

Come esempio di badge engineering, il Mazda 121 e la Ford Fiesta Mk4, pur avendo lo stesso design, venivano costruite sulle stesse linee di produzione e utilizzavano quasi tutti gli stessi componenti. La Mazda 121 era disponibile anche come Mazda Soho in Sudafrica.

La Ford Fiesta Mk4 è stata lanciata nell'ottobre del 1995 e la produzione è terminata nel 2002: sette anni, circa 2,5-3 milioni di unità prodotte e l'auto più venduta in Gran Bretagna dal 1996 al 1998. Dal modello base Endura-E da 60 CV, che ha concluso l'eredità del motore Kent, alla Zetec S da 101 CV con sospensioni ribassate e cerchi da 15 pollici, la Mk4 ha dimostrato che piacere di guida e convenienza possono andare di pari passo.

Il fatto che lo stabilimento di Dagenham abbia chiuso con l'ultima Mk4, e che la Puma e la Mazda 121 fossero basate sulla stessa piattaforma, rende la Mk4 la base più versatile che una generazione di Fiesta abbia mai offerto.

Contemporanei

La Fiesta Mk4 ha gareggiato nel segmento B europeo delle utilitarie nella seconda metà degli anni '90. I concorrenti diretti erano:

• Peugeot 206 (dinamica di guida migliore, stile più moderno)
• Volkswagen Polo Mk3 / Typ 6N
• Opel Corsa B/C
• Renault Clio Mk2
• Fiat Punto Mk1 / Mk2

Modello successore

Il 1° aprile 2002 è stata presentata la Ford Fiesta Mk5. La Mk5 è stata la prima Fiesta ad avere ABS e airbag per il passeggero di serie. La maggior parte dei motori era ripresa dalla Mk4, ma rinominata "Duratec", mentre il nome "Zetec" veniva utilizzato d'ora in poi esclusivamente per i modelli più sportivi. La Mk4 è rimasta in vendita insieme alla Mk5 come hatchback a tre porte da aprile a dicembre 2002.