Ford Escort Mk5 / Mk6 (1990–2000)

De Ford Escort Mk5/Mk6 (1990-2000) Fu l'ultimo capitolo della linea Escort, durata 33 anni, criticata dalla stampa ma enormemente popolare, con un picco di vendite in Gran Bretagna nel 1992. Con motori Zetec a 16 valvole fino a 150 CV nelle versioni RS2000, RS Cosworth a trazione integrale e cabriolet, la Mk5/Mk6 mantenne veramente le promesse del nome Escort solo dopo l'introduzione dello Zetec, prima che la Focus raccogliesse il testimone nel 1998.

Ford Escort Mk5 del 1992

Storia e background

La Escort Mark V arrivò nel settembre del 1990 con una carrozzeria completamente nuova, denominata internamente CE14 (European C-Segment, 14th Project), progettata a Merkenich, Colonia. Nonostante l'attesa, questo modello fu accolto negativamente dalla stampa specializzata. Gli interni scialbi, l'aspetto poco accattivante e la maneggevolezza deludente furono le ragioni principali di questa cattiva accoglienza.

La stampa fu così negativa nei confronti del modello che arrivò persino a incoraggiare l'acquisto dei modelli Mk4 rimasti nelle concessionarie. Nonostante ciò, l'Escort rimase estremamente popolare tra gli acquirenti: si classificò seconda nelle vendite di auto nel Regno Unito nel 1990 e nel 1991, prima di raggiungere la vetta nel 1992. Una famosa lezione sulla differenza tra ciò che dice la stampa e ciò che il pubblico compra. Due anni dopo, nel 1992, Ford sottopose il suo bestseller a un restyling con una griglia ovale e paraurti rivisti, dando vita alla Mk6, a volte chiamata internamente "restyling Mk5", ma presentata da Ford come un nuovo modello. Nel 1998, Ford introdusse la Focus, ma l'Escort rimase in produzione fino alla fine del 2000, con gli ultimi esemplari usciti dallo stabilimento di Halewood.

Interni di una Ford Escort Mk5 RS del 1990

Design e interni

La Mk5 ha introdotto un profilo più fluido e aerodinamico rispetto alla sua predecessora Mk4, caratterizzata da linee più spigolose, con un coefficiente di resistenza aerodinamica (Cd) di 0,35 per le versioni standard e di 0,34 per la XR3i e la RS2000, un miglioramento significativo rispetto allo 0,39 della Mk4. Il passo è cresciuto fino a 2.525 mm e il bagagliaio ha raggiunto una capacità di 385 litri, rispetto ai 305 litri della Mk4.

La Mk6 del 1995 era ancora più arrotondata, soprattutto nella parte anteriore e nei paraurti. Eppure la silhouette di tutti i modelli dalla Mk5 alla Mk6 è rimasta praticamente identica: un'evoluzione continua piuttosto che una rivoluzione. Con l'arrivo della Golf 4 e dell'Opel Astra G, la Escort ha iniziato ad assomigliare sempre di più a un'auto di un'altra epoca.

le varianti di modello

Escort L / LX / GL / Ghia (1990–2000) — gamma di volumi:

Disponibile nelle versioni hatchback a tre e cinque porte, berlina a quattro porte e station wagon a cinque porte. Ampia gamma di allestimenti: L, LX, GL, Ghia e, successivamente, Si. Servosterzo, alzacristalli elettrici, chiusura centralizzata e persino l'aria condizionata divennero disponibili con l'aumentare delle dotazioni.

Escort XR3i (1992–1997) — il modello sportivo:

Il ritorno della XR3i ha segnato anche l'introduzione del nuovo motore Zetec a 16 valvole. Il Zetec da 1.8 litri ha sostituito il vecchio CVH, offrendo dinamiche di guida e raffinatezza nettamente superiori. Disponibile nelle versioni hatchback a tre porte e cabriolet.

Ford Escort RS2000 (1991–1996) — il modello sportivo di punta:

La RS2000 apparve nell'autunno del 1991 con una versione a 16 valvole del motore da 2,0 litri della Sierra e 150 CV. Quattro freni a disco e sedili Recaro erano di serie dal 1995, inclusa una "F1 Edition" limitata a 500 esemplari. Una RS2000 4x4 apparve anche nel 1994 come versione a trazione integrale. Il prezzo d'asta più alto registrato per una Escort Mk5 è stato di 202.500 dollari per una RS Cosworth Lux del 1992.

Escort RS Cosworth (1992–1996) — la leggenda dei rally:

Lanciata nel 1992 come sostituta della Sierra Sapphire RS Cosworth, la Ford si candidò al campionato rally. Montava un motore Cosworth turbo da 2,0 litri a 16 valvole, trazione integrale e un grande alettone posteriore. Ha gareggiato nel WRC dal 1993 al 1998. La RS Cosworth è trattata separatamente nelle categorie RS e Performance.

Escort Cabriolet (1990–2000) — la variante scoperta:

Sulla scia della linea Mk3/Mk4, anche la Escort cabriolet Mk5/Mk6 divenne popolare come auto estiva a cielo aperto. Disponibile nelle versioni XR3i e Ghia.

Escort “Flight” / “Finesse” (1998–2000) — edizioni fuori produzione:

Con l'arrivo della Focus, la gamma Escort fu rinnovata e limitata alle edizioni speciali "Flight" e "Finesse". Motori disponibili: benzina da 1,6 litri o diesel da 1,8 litri, versioni hatchback a tre e cinque porte e station wagon. Il prezzo contenuto permise di mantenere le vendite in Europa fino alla fine del 2000.

Contemporanei

Nei primi anni Novanta, la Escort Mk5/Mk6 ha gareggiato nel segmento C europeo delle auto familiari compatte. I concorrenti diretti erano:

• Volkswagen Golf Mk3 / Mk4 (concorrente diretto)
• Opel Astra F/G
• Peugeot 306
• Renault Clio / Mégane
• Vauxhall Astra Mk3

Modello successore

Nel 1998, Ford presentò la Focus con il suo design New Edge, un balzo in avanti monumentale che fece immediatamente sembrare vecchia la Escort. La Focus rappresentava un tale progresso sia in termini di dinamica di guida che di stile che la Escort sembrò subito appartenere al secolo precedente. L'ultima Escort uscì dalla linea di produzione di Halewood alla fine del 2000. Il nome Escort fu ripreso nel 2014 per un'auto basata sulla Ford Focus di seconda generazione, venduta sul mercato cinese.