Datsun Sports/Fairlady

La Fairlady fu prodotta tra il 1959 e il 1970. Fairlady era il nome utilizzato sul mercato interno; sui mercati di esportazione, il modello veniva chiamato Datsun Sports perché Fairlady non suonava esattamente come un nome per un'auto sportiva. Si trattava di una serie di roadster prodotte dalla Nissan negli anni '60. Questa serie divenne la precorritrice della Z-car nella linea Fairlady e rappresentò un'alternativa economica alle auto sportive europee di MG, Triumph, Fiat e Alfa Romeo. La linea iniziò con la 'S211' del 1959 e continuò fino al 1970 con le linee 'SP311' e 'SR311'.

Al momento della presentazione della Fairlady, c'era concorrenza da parte della Honda S500, di Toyota Sport 800 e la Daihatsu Compagno. Nel 1991, Nissan ha rilasciato un numero limitato di auto decappottabili a due porte con un look retrò, simile alla Datsun Sports, come la Nissan Figaro.

Datsun S211

La prima Datsun Sports del 1959 fu il modello S211. Questa vettura aveva un motore a quattro cilindri in linea da 988 cc che produceva 37 CV. La S211 era basata sulla berlina Datsun 211. Il modello fu progettato da Yuichi Ohta, che in precedenza era stato responsabile della Datsun DC-3 e del prototipo della S211, l'A80X. Sia l'A80X che la S211 avevano una carrozzeria in fibra di vetro ed erano chiaramente influenzate dalla Chevrolet CorvetteDella S211 furono costruiti solo 20 esemplari, il che rende questo modello il più raro di tutti i modelli Datsun.

Datsun S211.

SPL212/SPL213

La SPL212 fu introdotta nel 1960 e fu la prima auto sportiva Datsun ad essere esportata negli Stati Uniti. La "L" sta per "guida a sinistra". Questa vettura presentava una carrozzeria in acciaio e fu prodotta in volumi maggiori rispetto alla S211, con 288 esemplari. L'auto era dotata di un motore a quattro cilindri in linea da 1,2 litri che erogava 48 cavalli. La SPL212 fu la prima auto a portare il nome "Fairlady", ispirato al musical di Broadway My Fair Lady. La SPL212 e successivamente la SPL213 furono vendute esclusivamente sul mercato estero. Nel 1960, la produzione della Fairlady fu trasferita da Yokohama allo stabilimento Nissan Shatai di Hiratsuka. Questi modelli sono oggi molto ricercati e ambiti dai collezionisti.

La SPL213, prodotta tra il 1961 e il 1962, era simile alla SPL212. La differenza principale risiedeva nel motore a doppio carburatore che erogava 60 CV, un incremento significativo per un'auto così piccola e leggera. Della SPL213 furono costruiti 217 esemplari.

SP310/SPL310

La prima vera auto sportiva Datsun fu la SP310 "Fairlady 1500" del 1962 e la SPL310. Questo modello era conosciuto in America come Datsun 1500. La SP310 era basata su una piattaforma modificata della berlina Bluebird 310, anziché sulla piattaforma dei modelli precedenti. L'auto montava un motore G1,5 da 15 litri e 85 CV. Era un'auto ben equipaggiata. Le prime SP310 (1963-1964) avevano anche un terzo sedile posteriore montato lateralmente.

Datsun Sports 1500 (SPL310).

SP 310 del 1962.

SP311/SPL311

Nel 1965, la linea di auto sportive subì importanti modifiche. Il nuovo modello fu presentato per la prima volta al Salone dell'automobile di Tokyo nel 1964. Il restyling fu in parte opera del conte Albrecht Goertz, che in seguito avrebbe partecipato alla progettazione della prima Fairlady Z. La SP311 ricevette un motore più potente da 1,6 litri, in grado di erogare 96 CV, e fu commercializzata come Fairlady 1600, o 1600 Datsun Sports nei mercati esteri. Presentava la scritta "DATSUN" sul cofano, "DATSUN 1600" sul posteriore e le scritte "Fairlady" (per il mercato giapponese) o "DATSUN 1600" (per il mercato estero) sulle fiancate. La SP311 fu prodotta fino all'aprile del 1970.

Datsun Sports 1600 del 1965.

La prima Nissan Silvia coupé condivideva la piattaforma SP311. La CSP311 Silvia montava un motore R16 da 96 CV ed è stata la prima vettura equipaggiata con il nuovo motore R di Nissan. Il motore R era un'ulteriore evoluzione del motore G da 1.488 cc.

All'inizio del 1968, la 1600, come la più grande 2000, fu modificata per conformarsi alle nuove normative di sicurezza. L'auto ricevette interruttori a levetta, un cruscotto imbottito e una parte centrale imbottita del volante. Le maniglie delle portiere erano nuove e lo specchietto retrovisore fu montato nella parte superiore del nuovo parabrezza, più alto.

SR311/SRL311

Con l'introduzione dei modelli SR311 e SRL311 nel 1967, la vettura subì un'ulteriore e significativa trasformazione. La SR311 adottò un motore da 2,0 litri abbinato a un cambio a cinque marce, una soluzione piuttosto insolita per un'auto di serie di questa linea. Gli esemplari del primo anno di produzione, noti anche come "semi-anni", sono molto ricercati dai collezionisti perché ne furono costruiti meno di 1.000 e il modello non era ancora conforme alle nuove normative sulle emissioni. Il nuovo motore SOHC erogava 135 CV, mentre un pacchetto opzionale ne forniva 150.

Datsun Sports 2000, bella signora, del 1968.

La Datsun 2000 era un'auto sportiva dal prezzo competitivo, e la ragione principale per cui fu costruita era quella di dare lustro al nome Datsun nel mondo delle corse. La Datsun 2000 raggiunse una velocità massima di 193 km/h. Il modello fu succeduto dall'elegante e popolare serie Z.