Bentley 6½ Litre / Speed Six (1926–1930)

De Bentley 6½ litri e i potenti Bentley Speed ​​Six Si trattava di telai prodotti dalla Bentley dal 1926 al 1930. La Speed ​​Six, introdotta nel 1928, divenne la Bentley da corsa di maggior successo.

Bentley Speed ​​Six del 1926

Storia e background

La Bentley 6½ Litre e la performante Bentley Speed ​​Six erano telai prodotti dalla Bentley dal 1926 al 1930. La Speed ​​Six, introdotta nel 1928, divenne la Bentley da corsa di maggior successo.

La 6½ litri aveva un carattere molto diverso dalla 3 litri ed era particolarmente adatta a eleganti carrozzerie chiuse. Nel 1928 si affiancò la versione Speed ​​Six, che traeva le sue prestazioni superiori da due carburatori e un rapporto di compressione più elevato. Nelle mani esperte di Woolf Barnato, il principale finanziatore della Bentley, le Speed ​​Six vinsero a Le Mans nel 1929 e nel 1930.

W.O. Bentley abbinò uno dei suoi test su strada della Sun a un viaggio per il Gran Premio di Francia del 1924 a Lione. Sulla via del ritorno verso il traghetto a Dieppe, incontrò un'altra auto camuffata a un incrocio a tre vie. W.O. e il collaudatore della Rolls-Royce si riconobbero e iniziarono a gareggiare lungo le strade statali. Questa corsa clandestina durò finché il cappello del pilota della Rolls-Royce non volò via e dovette fermarsi per recuperarlo. Rendendosi conto, da questa gara improvvisata, che la Sun non aveva alcun vantaggio prestazionale rispetto all'ultima creazione della Rolls-Royce, W.O. aumentò l'alesaggio del suo motore a sei cilindri da 80 a 100 millimetri.

Una corsa clandestina con un collaudatore della Rolls-Royce come fonte d'ispirazione per la più grande Bentley degli anni '20: a volte la storia dell'automobilismo si scrive da sola nel modo migliore.

Interno di una Bentley Speed ​​Six del 1926

Design e interni

In quel periodo, il motore da 6,5 ​​litri era conosciuto come il "Big Six". Il propulsore era un'evoluzione dell'unità da tre litri della Bentley. Presentate per la prima volta al Salone dell'automobile di Londra del 1925, queste vetture furono consegnate ai clienti nel marzo del 1926.

Il motore standard da 6 ​​litri aveva una corsa di 140 mm e un alesaggio di 100 mm, per una cilindrata di 6,6 litri. Era dotato di quattro valvole per cilindro, albero a camme in testa e blocco motore e testata monoblocco fusi in ghisa.

Vennero prodotte diverse lunghezze di passo, da 132 a 152,5 pollici (da 3.353 a 3.874 mm). La lunghezza di passo più diffusa era di 150 pollici. Ogni 6½ Litre era quindi di fatto un'auto su misura: passo, carrozzeria e finiture erano interamente personalizzati secondo i desideri dell'acquirente.

le varianti di modello

Standard 6½ Litri (1926–1930) — la versione da turismo di lusso:

362 esemplari erano della versione "Standard" da 6 ​​litri. Carburatore singolo, rapporto di compressione 4,4:1, 147 CV. Pensata per carrozzerie di lusso e per viaggi confortevoli, era l'auto dei Bentley Boys che portavano lo spirito di Le Mans in pista ma volevano guidare con stile anche a casa.

Speed ​​Six (1928–1930) — la leggenda delle corse:

La Bentley Speed ​​Six fu introdotta nel 1928 come versione più sportiva della Bentley 6½ Litre. Con un blocco motore a singola porta, due carburatori SU, un albero a camme ad alte prestazioni e un rapporto di compressione di 5,3:1, il motore della Speed ​​Six erogava 180 CV a 3.500 giri/min. Ne furono costruiti 182 esemplari con le specifiche Speed ​​Six.

Bentley Blue Train: le Speed ​​Six più famose.

Due Bentley Speed ​​Six divennero note come le Bentley del Treno Blu in seguito al coinvolgimento del loro proprietario, Woolf Barnato, nelle corse del Treno Blu del 1930. La più famosa corsa su strada tra Bentley di tutti i tempi: Barnato sfidò il Treno Blu da Cannes a Calais e vinse con quattro minuti di vantaggio.

Il motore da 6 ​​litri erogava 147 CV a 3.500 giri/min. La Speed ​​Six ne erogava 180, una potenza superiore a quella del Blower Bentley da 4 litri in configurazione standard.

Contemporanei

La 6½ Litre e la Speed ​​Six si contendevano il primato assoluto nel segmento delle auto di lusso alla fine degli anni '20. I concorrenti diretti erano:

• Rolls-Royce Phantom I/II (concorrente diretto - il motivo della corsa su strada)
• Mercedes-Benz SSK / SSKL
• Bugatti Tipo 41 Reale
• Hispano-Suiza H6

Modello successore

Poi, nel 1931, arrivò la vera supercar della WO, la 8-litri. Enorme, straordinariamente bella, favolosamente costosa e capace di raggiungere i 100 km/h in ogni versione, è una delle immortali del motorsport. 8 Litro Era la diretta erede della Speed ​​Six come ammiraglia, ma il suo lancio avvenne in un momento catastrofico. Introdotta nell'anno del crollo della borsa, sopravvisse solo un anno prima che Rolls-Royce acquisisse Bentley.