Autómúzeumok; órákig tudunk bolyongani, élvezve az olaj és a benzin halvány illatát, és álmodozva a régi modellekről. A csalódás mindig akkor ér minket, amikor feltűnik a „kijárat” tábla. Már jó néhányat meglátogattunk, de még mindig van néhány a bakancslistánkon, köztük a világ legnagyobb múzeuma: a Cité de l'Automobile.
Ez a múzeum Franciaország keleti csücskében található, a német és svájci határ közelében, a nem franciás hangzású Mulhouse-ban. Amit olvastunk és láttunk, az alapján azonnal beteget kell jelenteni, és egy hosszú hétvégét eltölteni a környéken. Már csak az épület kialakítása is! Ez egy csúcsminőségű autómúzeum!
1957-ben a Schlumpf fivérek megvásárolták a HKD textilgyárat, egy korábbi gyapjúgyárat Mulhouse-ban. 1961 és 1963 között Fritz Schlumpf titokban nagyszámú klasszikus autót is vásárolt. E vásárlások lebonyolításához kapcsolatokat épített ki különböző vevőkkel Franciaországban, Svájcban, Angliában, Olaszországban, Németországban és az Egyesült Államokban. Ezek közül a kapcsolatok közül néhány különösen gyümölcsöző volt; gyűjteményének fele (több mint 200 autó) mindössze 13 kapcsolatától származott. Fritz Schlumpf továbbra is ipari vagyonát klasszikus európai autók vásárlására használta fel, figyelmen kívül hagyva az amerikai modelleket. 1965 májusában jelent meg az első cikk erről a titkos gyűjteményről az elzászi sajtóban. Csak néhány ember férhetett hozzá a gyűjteményhez.
Bugatti 52-es típus 1928
Azóta jelentős változások történtek az épületben. 2006 júliusában a Culturespaces megnyitotta a múzeum új szárnyait. Ezek közé tartozik az új múzeumi bejárat (előtér, sétány, átrium, vetítőfal) és a túra végén található három kiállítótér. A projekt elsődleges célja a zárt gyűjtemény átalakítása egy valódi múzeummá, amely a nagyközönség számára is hozzáférhető. A múzeum területe nagyobb, mint nyolc futballpálya. A Cité de l'Automobile ma egy rendkívül eredeti elrendezéssel rendelkezik, új látogatói útvonallal a különböző történelmi épületek és a gyárudvar körül. A Nemzeti Automobilmúzeum a La Cité de l'Automobile – Nemzeti Múzeum – Schlumpf Gyűjtemény névre nőtte ki magát.
Gordini 26-osok 1953-ból
A Cité de l'Automobile három időszakra osztotta gyűjteményeit: 1878-tól 1920-ig – az automobil előfutárai, 1920-tól 1950-ig – az automobil aranykora, valamint 1950 és később – a modern idők.
