Klasszikus Andorra Rally

Egy kétarcú zenekar

Kevés olyan vállalat van, amely akkora hatással volt az autóabroncsokra, mint a Michelin. Az 1889-ben Édouard és André Michelin testvérek által Clermont-Ferrand-ban alapított vállalat a gumiabroncsok történetének néhány legforradalmibb áttöréséért felelős: a levehető pneumatikus abroncsért 1891-ben, az első radiál abroncsért 1946-ban, és – kevésbé ismert, de ugyanolyan fontos – a világ első aszimmetrikus abroncsáért 1965-ben.

Ez a legújabb innováció a Michelin XAS. És bárki, aki ma Pilot Sport, Pirelli P Zero vagy Bridgestone Potenza gumiabroncsokkal vásárol sportautót, egy olyan elven vezet, amelyet először egy francia laboratóriumban találtak ki hatvan évvel ezelőtt.

A probléma, amelyet az XAS-nak meg kellett oldania

Az 1960-as évek közepén a sportkocsik gyorsabbak, a kanyarok élesebbek, az autópályákon pedig magasabbak lettek a sebességkorlátozások. Egy hagyományos, szimmetrikus gumiabroncs – amely mindkét oldalon azonosnak tűnik, és bármilyen irányba felszerelhető – már nem tudta tartani a lépést. Ez egy kompromisszum volt: mindenben viszonylag jó, semmiben kiváló.

Az alapvető probléma az, hogy a gumiabroncs belső és külső része teljesen eltérő körülményeknek van kitéve vezetés közben. A gumiabroncs belsejének el kell vezetnie a vizet. A külsőnek tapadást kell biztosítania kanyarokban és stabilitást száraz úton. De ha a futófelület mindkét oldalon azonos, akkor egyszerre csak egy feladatot tud optimálisan ellátni. A többi kompromisszum.

A Michelin logikus következtetésre jutott: ha a gumiabroncs két oldalán eltérőek a körülmények, akkor a futófelületnek is eltérőnek kell lennie.

A megoldás – egy zenekar, két feladat

A Michelin XAS olyan futófelületet vezetett be, amelynek belül és kívül is egyértelmű a futófelület – az oldalfalon található felirat jelzi, hogyan kell felszerelni az abroncsot, ami abszolút újdonság a gumiabroncs-technológiában.

A gumiabroncs külső oldalán kisebb, merevebb futófelület-blokkok találhatók, amelyek nagyobb érintkezési felületet hoznak létre az úttal. Az eredmény: nagyobb tapadás kanyarokban száraz utakon és kevesebb útzaj autópályán. A belső oldalon nagyobb üregek és mélyebb barázdák találhatók, amelyek gyorsan elvezetik a vizet az érintkezési felületről. Az eredmény: jobb aquaplaning ellenállás nedves utakon.

Két félidő. Két feladat. Egy zenekar. Egyszerűen hangzik – de erre korábban senki sem gondolt.

Az autók, amelyek naggyá tették az XAS-t

Egy forradalmi abroncsnak forradalmi autókra van szüksége ahhoz, hogy bizonyítsa az értékét. A Michelin XAS ezt biztosította. Az 1960-as években a Porsche 911, 912 és 914 modellek alapfelszereltségként az XAS gumiabronccsal rendelkeztek – ezt a választást a Porsche szándékosan tette meg, mivel egyetlen más gumiabroncs sem tudta ilyen jól kezelni a farmotoros 911-es vezetési dinamikáját. A Citroën DS – az autó, amely menővé tette a rendhagyót – szintén az XAS-ra támaszkodott.

A Lancia, az Austin-Healey, a Lotus, az Aston Martin, a Peugeot, az Alfa Romeo és a Renault követte. Az XAS V-sebességindexet kapott, amely akár 240 km/h végsebességre is képes volt – ami lenyűgöző eredmény volt egy sorozatgyártású gumiabroncs-kategóriában 1965-ben.

A Citroën, többek között, már a DS modellhez is alkalmazta a Michelin XAS abroncsot.

Az örökség

Maga az XAS már régóta nem gyártott. De az alapelve mindenhol jelen van. Gyakorlatilag minden modern teljesítményabroncs – a Michelin Pilot Sport Cup 2-től a Pirelli Trofeo R-ig – az aszimmetrikus futófelület-mintázatot használja, amelyet a Michelin először 1965-ben alkalmazott.

Ami a túl éles kanyarokat bevevő Porsche 911-es sofőrök problémájának megoldásaként indult, az mára a piacon lévő összes sportabroncs standardjává nőtte ki magát. Hat évtizeddel később, egy minden eddiginél versenyképesebb gumiabroncs-szegmensben, az XAS-elv továbbra is az az alap, amelyre minden gyártó épít.

A Michelin XAS nem csak a gumiabroncsot változtatta meg – megváltoztatta a mérnökök gondolkodásmódját a tapadásról, a vízről és az útról. Ez a forradalmi dolog definíciója.