Honda

A Honda Giken Kogyo Kabushiki egy japán autó-, motorkerékpár- és robogógyártó. Emellett ez a japán márka quadokat, elektromos generátorokat, vízi sportfelszereléseket, elektromos kerti szerszámokat és gépeket is gyárt, és évek óta aktívan részt vesz egy robotikai kutatási programban.

A Honda története

Soichiro Honda „self-made man” volt; még a fogászatot is autodidakta módon tanulta ki. Az 30-as években egy műhelyben kezdte, majd később saját hengergyűrű-gyárat alapított. Ezt a gyárat eladta Toyota hogy ezt követően 1948-ban ismét megalapítsa saját cégét, amely kezdetben motorkerékpárok gyártására összpontosított.

Amikor a Honda 1963-ban megkezdte az autógyártást, a márka már jelen volt a holland piacon. A Honda első autói az S500 sportautó és a T360 pickup voltak. A Honda S500 egy stílusos kabrió volt sportos karakterrel. A Honda bőkezűen kamatoztatta a motorkerékpár-iparban szerzett tapasztalatait: az S500-at hajtó motor ennek megfelelően egy motorkerékpár-blokk továbbfejlesztése volt. Az 531 köbcentis motor alapfelszereltségként 32 kW/44 LE teljesítményt nyújtott, de 100 lóerőre is felhangolható volt. Ez egy nagy fordulatszámú motor volt, amely akár 9.500-as fordulatszámon is pöröghetett, maximális fordulatszáma pedig 11 000 volt. Ez a sportos modell végsebességét 129 km/h-ra növelte. A T360 pickup teherautót szintén egy továbbfejlesztett motorkerékpár-motor hajtotta, de ez a blokk csak 30 lóerőt adott le.

Honda S500 1965-ből

Három évvel az S500 bemutatása után elkészült utódja, az S800. Ugyanazt a koncepciót követte, mint az S500, de az S800 kupé és kabrió változatban is kapható volt. A motor lökettérfogata 791 köbcentis volt, amelyből a Hondának nem kevesebb, mint 52 kW/70 LE-t sikerült kihoznia, ami akkoriban hatalmas teljesítménynek számított. Ezáltal az autó végsebessége 160 km/h-ra emelkedett. Egy évvel az S800 után a márka bemutatta az N360-at, egy olyan autót, amely Hollandiában is népszerűvé vált. A kisméretű, elsőkerék-meghajtású N360 a „Kei” sorozatba tartozott, amely a Honda legkisebb modelljeinek sorozatát jelölte. Japánban is igazi bestseller lett: 1967 és 1970 között ez volt a legkelendőbb autó ott. Egy kissé módosított N360, az N600 lett a Honda első autója az Egyesült Államokban, de nem aratott sikert.

1965-ös Honda TR360 pickup

1972-ben a Honda végleg feltette magát a térképre a Civic bevezetésével, egy olyan modellel, amely a mai napig rendkívül népszerű (különösen Amerikában). A Civicet globális autónak tervezték, de az amerikai piac igényeit szem előtt tartva, és ez bevált, mivel a Civic rendkívül népszerűvé vált (és ma is az) az Egyesült Államokban. Négy év alatt a Honda egymillió Civicet sikerült legyártania. A Civic sikerének köszönhetően a Honda terjeszkedni tudott, a japán márka az 70-es évek végén különösen az amerikai piacra koncentrált. Az első Accord (egy másik modell, amely ma is létezik) 1976-ban érkezett. Ez egy kétajtós kupé volt, 50 kW/68 LE teljesítménnyel. A Honda hamarosan felismerte, hogy az amerikaiaknak nagyobb autókra van szükségük, így egy évvel később megjelent az 53 kW/72 LE teljesítményű szedán változat. A Honda 1978-ban bevezette a kupé légkondicionálóját. Ugyanebben az évben érkezett egy másik modell, amelyet elsősorban az amerikai piacra szántak: a Prelude. A japán versenytársak tömegesen fedezték fel az amerikai piacot, és (különösen) kupékkal bombázták a fogyasztókat: a Nissan, az Isuzu, a Mitsubishi és a Mazda kínálatában mind volt gyors kupé. A Honda Accord inkább a luxusra összpontosított, így a Prelude megoldást kínált. Az 70-es évek végére a Honda neve végleg megszilárdult az Egyesült Államokban.

A Honda ambíciói az Egyesült Államokon kívül

Az 80-as években a Honda az Egyesült Államokon kívül is terjeszkedni szeretett volna. Így mutatták be a City-t, egy nagyon kicsi városi autót a japán és európai piacokra. Eközben az Accord gyártása elérte az 1 millió darabos mérföldkövet, a Civic gyártása pedig 1987-ben az 5 millió darabos mérföldkövet. 1985-ben megjelent a Legend, a Honda első modellje a prémium szegmensben. A Legend ma is nagyon is él, bár európai népszerűsége kívánnivalót hagy maga után. Ennek azonban semmi köze az autó minőségéhez; a Legend széles körben elismert, de néhány (német) márka, például az Audi, a BMW és a Mercedes-Benz szinte hajthatatlan pozíciójával dacol Európában. Amerikában azonban a Legend sláger. A Honda America sikere Japánban sem maradt észrevétlen: 1988-ban a japánok visszahozták hazájukba az amerikai Accord kupét.