Buick

A Buick egy 1903-ban alapított amerikai autómárka. A márka a General Motors vállalat tulajdonában van, és az Egyesült Államokban, Kanadában és Kínában gyárt autókat. Értékesítési piacai Észak-Amerika, Kína, Izrael és Tajvan. A Buick egy alsó kategóriás luxusmárkaként pozicionálódik, összehasonlítva a korábbi svéd Saab részleggel. A név kiejtése Bjoewik.

A Buick története

David Dunbar Buick 1854. szeptember 17-én született Skóciában. Kétéves korában szüleivel Detroitba, az Egyesült Államokba emigrált. 1869-ben egy vízvezeték-szerelő termékeket gyártó cégnél kezdett dolgozni. Amikor a cég 1882 körül problémákba ütközött, egy társával együtt átvette. Buick többek között a kerti locsolóberendezés és az öntöttvas zománcozásának olcsóbb módszerének feltalálója is volt. Ezekkel az újításokkal és Buick partnerének irányítása alatt a cég sikeressé vált.

1890 körül Buick érdeklődni kezdett a belső égésű motorok iránt. 1899-ben eladta a cégben lévő részesedését 100 000 dollárért, és megalapította a Buick Auto-Vim and Power Company-t. Itt elsősorban állómotorokra összpontosított. Később autót is épített, de a pénze elfogyott, miután csak egyet gyártott. 1902 elején megalapította a Buick Manufacturing Company-t azzal a szándékkal, hogy motorokat és autókat építsen és értékesítsen. Az év végére a pénz ismét elfogyott, és csak két autó készült el. Mindazonáltal addigra feltalálta a felülszelepelt motort, amely nagyobb teljesítményt tett lehetővé, mint az oldalsó szelepvezérlésű motor. 1903-ban Buick 5000 dollárt kölcsönkért egy barátjától, amellyel 1903. május 19-én megalapította a Buick Motor Company-t a michigani Flintben.

General Motors

A Buick eladta a céget James Whitingnek, aki William Durantot nevezte ki vezetőnek. Ezzel a Buick részesedése is véget ért. Eközben Durant az Egyesült Államok legnagyobb autógyártójává tette a Buickot, és a megszerzett tőkéből 1908-ban megalapította a General Motors-t, amely a Buick feletti holdingtársaság volt. Különböző felvásárlások révén a General Motors 1910-re több mint 30 vállalatból álló nagy konglomerátummá nőtte ki magát. A Buick eközben tovább növekedett, és jó hírnevet szerzett a megbízhatóságáról. Az első világháború alatt a Buick repülőgépmotorokat és mentőautókat is gyártott.

1925-ben egy Buickot küldtek körbe a világban, ellátogatva Belgiumba és Hollandiába, hogy bebizonyítsák a GM megbízhatóságát exportőrként. 1926-ra a termelés meghaladta a 260 000 darabot. A Buickot Kanadában is gyártották, és alkatrészeket külföldre, többek között Belgiumba is küldtek, hogy helyben összeszereljék őket. 1929-ben értékesítési irodát nyitottak Sanghajban, Kínában. Ebben az évben piacra dobták a Marquette testvérmárkát is, amelynek gyártása 1930-ban megszűnt.

Luxusmárkaként a Buickot jobban sújtotta a nagy gazdasági világválság az 1930-as évek elején, mint más márkákat. 1933-ra a gyártás alig 40 000 darabra csökkent. 1934-ben bemutatták az új Buick Series 40-et, amely kiváló teljesítményt nyújtott korlátozott áron. A gyártás abban az évben 78 000 darabra esett vissza. 1936-ban a Buick Roadmaster és más sikeres modellek is megjelentek. Ezzel a gyártás közel 200 000 darabra emelkedett.

1937-es Buick 40-es sorozat

A második világháború után

1942. február 2-án a Buick gyárai a második világháborúra való felkészülés érdekében átálltak a hadigépek gyártására. A vállalat többek között repülőgép-motorokat és M18 Hellcat harckocsizókat gyártott. A második világháború után gazdasági fellendülés következett. 1950-re az eladások 550 000 darabra, majd 1955-re további 745 000 darabra emelkedtek. 1948-ban mutatták be az első Dynaflow automata sebességváltót a Roadmasteren, majd 1953-ban egy feltöltős V8-as motort. 1949-ben a Buick híres ablakai is megjelentek az oldalán.

Az 1950-es évek vége felé a népszerűtlen stílus, a technikai problémák és a gazdasági visszaesés miatt a Buick meredeken hanyatlott. 1959-re a gyártás 250 000 darab alá esett. Abban az évben az összes modellt kivonták a forgalomból. Új modellek jelentek meg új motorokkal, új sebességváltókkal és új nevekkel. A Buick Electra lett az új zászlóshajó modell, amely a Super modellt váltotta fel. Az Electra 225 a Roadmaster és a Limited modelleket váltotta fel. A Special és a Century is eltűnt. 1961-ben a Special nevet újra felhasználták egy kompakt modellre. 1963-ban ezt az új Specialt is felszerelték a Buick első V6-os motorjával. Az eladások ismét 450 000 darabra emelkedtek. Az 1960-as években az eladások tovább emelkedtek, végül 1973-ban rekordot döntöttek a 821 165 darabos eladott darabszámban. Ezt követően beütött az 1973-as olajválság, és a következő két évben az eladások félmillió alatt maradtak.

1960-as Buick Electra 225

A Buick újjáéledt az üzemanyag-takarékosabb motorok fejlesztésével vonzóbb, könnyebb modellekben. Míg az amerikai autóipart és a General Motors egészét súlyosan érintette a válság, a Buick valójában növelte piaci részesedését. Különösen az elsőkerék-hajtású modellek voltak sikeresek ebben az időszakban. 1984-ben több mint 1 millió Buickot adtak el világszerte. 1989-ben a Buick az első helyen végzett Észak-Amerikában és a második helyen a világon a JD Power and Associates piackutató cég minőségi felmérésében. Az ebben és más felmérésekben elért sikereket később a marketingben is kamatoztatták.

Edward H. Mertz, aki 1986-ban lett a Buick vezérigazgatója, a Buick jövőjét úgy határozta meg, mint a GM márkák közül a legamerikaibb építőjét. A Buicks erőteljes, figyelemre méltó és érett lesz. A hangsúly a teljesítményen, a részleteken és a kényelemen volt. 1991-re a Buick volt az amerikai piac leggyorsabban növekvő márkája. 1999-ben egy kínai GM vegyesvállalat megkezdte a Buick Regal gyártását a kínai piacra. 2001-ben ugyanez a vegyesvállalat dobta piacra a Buick Sailt, egy Opel Corsán alapuló családi autót. 2002-ben a márka ünnepelte 100. évfordulóját.