100 ans de Maserati ! Cet anniversaire est commémoré à plusieurs reprises, notamment lors de… Festival of Speed À Goodwood. Un grand nombre des plus beaux exemplaires de Modène seront en compétition, aux côtés d'une sélection des voitures les plus importantes qui seront exposées.
L'entreprise a été fondée à Bologne, en Italie, le 1er décembre 1914. Alfieri Maserati et deux de ses frères, Ettore et Ernesto, étaient des mécaniciens de talent et passionnés de vitesse. Au départ, les frères se concentraient principalement sur la mécanique des voitures, mais ils se sont ensuite lancés dans la compétition automobile. Un quatrième frère, Bindo, a rejoint l'entreprise en 1932, après le décès d'Alfieri à l'âge de 45 ans des suites d'un accident en 1928. Un cinquième frère, Mario, aurait dessiné le logo Maserati, inspiré de la fontaine de Neptune située dans le centre historique de Bologne.
En 1937, les frères vendirent leurs parts de l'entreprise à la famille Orsi, mais continuèrent à y travailler. L'un des changements les plus importants sous la direction des Orsi fut le déménagement de l'entreprise à Modène, où elle se trouve encore aujourd'hui.
Maserati Tipo 26 de 1914
100 ans de Maserati, tout a commencé avec la course automobile
Maserati produisit sa première voiture, la Tipo 26, en 1926 et remporta la Targa Florio, la course automobile sur route en Sicile, la même année. Ce fut la première d'une longue série de victoires prestigieuses, dont deux victoires aux 500 Miles d'Indianapolis, neuf victoires en Formule 1 et le titre de champion du monde de F1 en 1957.
En 1947, Maserati produit sa première voiture de tourisme, l'A6 Grand Tourer. Dessinée par Pininfarina, la Maserati A6 est présentée au Salon de l'automobile de Genève et seulement 64 exemplaires sont construits. Ce modèle est suivi par l'A6GCS et l'A6G2000, carrossée par Frua. En 1963, l'A6G54 Gran Turismo fait son apparition sur le marché. Avec cette série de modèles, Maserati définit le style d'une gamme de berlines sportives de luxe.
Maserati A6G54 Gran Turismo
Une autre version de course importante fut la Maserati 250F de 1957 avec laquelle Juan Manuel Fangio remporta le Grand Prix du Nürburgring. L'Argentin savait qu'il ne pourrait pas parcourir la distance complète sans ravitaillement ; il prit donc le départ avec un demi-plein et creusa un écart de quarante secondes, durant lequel il battit à plusieurs reprises le record du tour. Après son arrêt au stand, il parvint à dépasser à nouveau ses principaux rivaux au volant des Ferrari et à remporter la course au terme d'une épreuve épique.
Maserati 250F
Après 1957, Maserati s'est concentré sur les voitures de route plutôt que sur les voitures de course. Le premier modèle de cette nouvelle série était la Maserati 3500 Coupé à carrosserie en aluminium basé sur le châssis de la Maserati 5000. Dans les années 1960, plusieurs nouveaux modèles ont été lancés, dont la Vignale en 1962, le coupé Mistral en 1963, le Spider en 1964 et le coupé Ghibli en 1967.
Maserati Ghibli de 1967
En 1968, l'entreprise passa sous contrôle français lorsque Citroën la racheta. Une opération avantageuse en soi, car Citroën utilisa les moteurs Maserati et Maserati bénéficia de la technologie hydraulique française. Ceci donna naissance, dans les années 1970, à des modèles tels que… maserati bora (1971), Merak en Khamsin et Citroën SM.
La crise pétrolière des années 1970 a entraîné… Citroën La situation était si critique que l'entreprise fit faillite et Maserati fut rachetée par le groupe PSA Peugeot Citroën, nouvellement créé, qui souhaitait laisser la marque italienne sombrer dans la faillite. Ce n'est qu'avec l'aide du gouvernement que l'entreprise parvint à survivre. En 1975, elle fut relancée par l'ancien pilote de course Alessandro. de TomasoDurant son mandat à la tête de l'entreprise, les modèles sont devenus plus grands et ont adopté un moteur avant associé à une propulsion arrière, abandonnant ainsi le moteur central du début des années 1970. Dans les années 1980, Maserati s'est fait connaître pour… modèles bi-turbo qui n'étaient pas considérés comme très fiables.
Maserati biturbo
Il fallut attendre 1993 pour que Maserati retrouve son prestige d'antan, suite à son rachat par Fiat. Fiat acquit la marque en 1993 et lança la 3200 GT en 1999, un coupé deux portes équipé d'un moteur biturbo de 3,2 litres. La transmission était conçue et produite par Ferrari, qui détenait alors 50 % du capital de Maserati et orienta la gamme vers un segment plus luxueux.
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