Volkswagen Kever (1938-1957)

De Volkswagen Beetle Produite pendant 65 ans, de 1938 à 2003, la Coccinelle est la Volkswagen la plus célèbre, la voiture allemande la plus connue et peut-être même la voiture la plus célèbre au monde. Jusqu'en 1967, ce modèle était appelé Typ 1, 1200 ou 1300, en référence à la cylindrée de son moteur arrière (en cm³). Mais le surnom de « Coccinelle » est rapidement devenu populaire. Ce nom est devenu si courant que Volkswagen a décidé de l'adopter. Plus de 20 millions de Coccinelles ont été produites entre 1937 et 2003, ce qui en fait le modèle le plus produit et le plus longtemps sur une même plateforme.

Histoire de la Volkswagen Coccinelle

La Coccinelle est née de l'imagination de Ferdinand Porsche. Commandé par Adolf Hitler, il devait créer une voiture pour le peuple. Cependant, une grande partie de la voiture n'a pas été conçue par Porsche, mais par Béla Barényi et/ou Erwin Komenda. Tous deux revendiquent la paternité de ce concept à succès. D'autres attribuent la conception au Juif hongrois Josef Ganz. L'identité du véritable créateur de la Coccinelle reste pour l'instant incertaine, et diverses histoires circulent à ce sujet.

Volkswagen Coccinelle Type 1 (première génération)

Le créateur du moteur boxer quatre cylindres caractéristique de la Coccinelle est bien connu : Franz Reimspiess. Hitler autorisa le lancement de la production, mais l’effort de guerre limita les possibilités de promouvoir la Coccinelle comme voiture populaire. Le concept fut davantage utilisé comme outil de propagande. La production ne démarra véritablement qu’après la guerre. Les premiers prototypes de la Coccinelle étaient dépourvus de lunette arrière, mais après des essais, deux petites vitres furent installées pour des raisons de sécurité. Ces vitres ressemblaient à des verres de lunettes, d’où le nom des premières Coccinelles. Coléoptère spectacle.

Coccinelle Volkswagen « Spectacle » avec ses vitres arrière distinctives

Après la Seconde Guerre mondiale

Après la Seconde Guerre mondiale, l'usine Volkswagen et la « Stadt des KdF-Wagens » (ville des voitures KdF) furent installées dans la partie britannique de l'Allemagne. L'Allemagne n'était pas seulement tenue de produire elle-même des automobiles, mais le major britannique Ivan Hirst ordonna la reprise de la production afin que le pays puisse contribuer au paiement des réparations de guerre. Le lieu fut rebaptisé Wolfsburg, d'après le château voisin, et l'usine prit le nom de Wolfsburg Motor Works (usines automobiles de Wolfsburg). Plus tard, l'entreprise devint Volkswagen.

L'un des premiers pays d'exportation de Volkswagen fut les Pays-Bas, où Ben Pon commença à importer les voitures. Les modèles destinés à l'exportation étaient souvent mieux équipés que ceux vendus localement. Au début des années 1950, la lunette arrière fut agrandie et devint monobloc, ce qui valut à cette version de la Coccinelle le surnom de « Petite Ovale ». La lunette arrière fut par la suite agrandie une nouvelle fois et adopta une forme légèrement plus angulaire. Le modèle évolua progressivement au fil des ans. Malgré tout, la Coccinelle resta immédiatement reconnaissable grâce à son design distinctif.

Sous le capot, les choses ont également évolué au fil des ans, et la cylindrée du moteur est passée de 1 100 cm³ à 1 584 cm³. Naturellement, cela s'est traduit par une augmentation significative de la puissance et de la vitesse de pointe. De plus, la Coccinelle a reçu des pare-chocs plus imposants, des phares plus grands, des clignotants, un meilleur système de freinage et des feux arrière plus grands.

Design et aménagement intérieur

Le design de la Coccinelle est aussi simple que génial. Ses ailes arrondies, ses lignes fluides et son avant (ou plutôt son arrière, puisque le moteur était naturellement placé à l'arrière) au regard sympathique lui conféraient une allure unique. Sa forme aérodynamique était non seulement charmante, mais aussi fonctionnelle – même si le propriétaire moyen d'une Coccinelle s'en souciait probablement peu.

À l'intérieur, la sobriété était de mise, surtout dans les premiers modèles. Pas de fioritures, pas de boutons superflus, juste l'essentiel. Plus tard, l'habitacle devint légèrement plus confortable, avec des sièges, une ventilation et même des radios qui ne nécessitaient plus un marteau pour être allumées. De plus, la simplicité de sa conception a permis à la Coccinelle de traverser les époques avec une longévité surprenante : de nombreux exemplaires sillonnent encore les routes aujourd'hui.

variantes de modèle

Au fil des ans, d'innombrables variantes de la Coccinelle ont vu le jour. Pensons à la Coccinelle standard, aux 1200, 1300, 1500 et 1600, chacune dotée d'un moteur légèrement plus puissant et d'un niveau de luxe supérieur. Il y avait aussi des cabriolets, des modèles d'exportation avec des chromes supplémentaires et des séries spéciales comme la Coccinelle Jeans et la Coccinelle Argentée. Dans les années 70, on a même vu apparaître les Super Coccinelles, avec leur capot allongé et leur suspension avant McPherson – une petite révolution dans l'univers de la Coccinelle.

Super coléoptères

Les changements les plus importants apportés à la Coccinelle ont eu lieu dans les années 1970. Outre la Coccinelle « classique », les modèles 1302 et 1303, que Volkswagen appelait « Super Coccinelle », ont également été produits. La 1302 (berline et cabriolet) n'a été produite que pendant deux ans. La berline 1303 a été fabriquée d'août 1972 à juillet 1975, et le cabriolet 1303 jusqu'en janvier 1980. Le modèle 1303 offrait, entre autres, un volume de coffre bien plus important, un rayon de braquage plus court et un pare-brise convexe distinctif, presque deux fois plus grand que celui de son prédécesseur.

Champion du monde de la Volkswagen Coccinelle

En 1972, la Coccinelle détrôna la Ford T du titre de voiture la plus produite. Pour commémorer cet événement, une édition spéciale fut créée : la Weltmeister. Entre 5 000 et 6 000 exemplaires de cette Coccinelle furent fabriqués entre le 19 février et le 31 mars 1972. Elle était notamment équipée du moteur 1300, d’une peinture métallisée Marathon, de feux de recul, du dégivrage de la lunette arrière, d’une sellerie spécifique et de jantes Weltmeister particulières.

Champion du monde de la Volkswagen Coccinelle

Le modèle haut de gamme est sans aucun doute la Volkswagen 1303 S, la dernière et la plus puissante Coccinelle classique avec son moteur boxer de 1.6 litre.

• Puissance: 50 hp
• Couple: 106 Nm
• Topsnelheid: 130 km / u
• 0–100 km/h : environ 22 secondes

Pas vraiment un dragster, mais bon, il le faisait avec style, et généralement il y arrivait vraiment.

La fin d'une ère

Plus de 21 millions de Volkswagen Coccinelle ont été produites, un chiffre incroyable. Grâce à cela, la Coccinelle était la deuxième voiture la plus vendue au monde en 2003, après la Volkswagen Golf.

La dernière Coccinelle Volkswagen classique a été fabriquée le 30 juillet 2003 à Puebla, au Mexique. Ce modèle appartient à la série « Última Edición », produite à seulement 3 000 exemplaires en bleu et beige. Cette édition était équipée d'un moteur à injection de 46 ch, d'un autoradio CD et d'une alarme de série, et était exclusivement destinée au marché local. Cependant, des centaines d'exemplaires se sont retrouvés à l'étranger, importés par des passionnés.

La production de la Coccinelle a été arrêtée, mais les maquettes continuent d'être expédiées du Mexique et les pièces détachées resteront disponibles pendant au moins dix ans encore.

Volkswagen Coccinelle 'Última Edición'

Concurrents

Parmi ses concurrents figuraient la Citroën 2CV, la Renault 4CV, la Fiat 500 et, dans une moindre mesure, la Mini. Toutes visaient à rendre la mobilité abordable, mais aucune n'a jamais atteint le même statut mondial que la Coccinelle.

La production en Allemagne avait déjà cessé en 1978. La dernière Coccinelle est sortie des chaînes de production d'Emden. Le modèle a été remplacé par un autre succès de Volkswagen : du golf.