Railton

Les maquettes Railton étaient fabriquées par la Fairmile Engineering Company à Cobham, dans le Surrey. Cette entreprise appartenait à Noel Macklin, qui se trouvait sur le même site. InvictaMacklin avait déjà construit des voitures. Les Invicta étaient fabriquées à la main avec des matériaux coûteux et n'étaient plus commercialisées. Macklin était déterminé à produire une voiture aux performances comparables et à la carrosserie de qualité, à un prix plus abordable.

Après évaluation, il fut très impressionné par les performances du nouveau modèle Terraplane qui, en 1932, Hudson Le projet de motorisation fut lancé et un accord fut conclu pour l'importation du châssis à huit cylindres en ligne. Des améliorations furent apportées au châssis et à la suspension afin de les rendre plus attrayantes pour les automobilistes britanniques. Il fit ensuite appel à divers carrossiers indépendants pour concevoir et construire des cabriolets, des coupés décapotables et des berlines. F. Gordon Crosby, le célèbre designer automobile, dessina la calandre de la Railton dans un style similaire à celui de l'Invicta ; Reid Railton, le concepteur de voitures de record de vitesse terrestre, accepta que son nom soit utilisé pour la nouvelle voiture.

La production débuta en 1933 et se poursuivit jusqu'au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Six voitures furent récupérées pendant le conflit pour être utilisées par la police métropolitaine. Après la guerre, quatre autres voitures furent construites à partir d'un châssis temporairement stocké, et deux autres sur un châssis d'après-guerre.

La plupart des voitures étaient équipées d'un moteur 8 cylindres de 4168 50 cm³ développant 28,8 ch. À partir de 1936, deux moteurs 6 cylindres plus petits, de 21,6 et 23 ch, furent proposés afin de répondre à la demande pour les voitures bénéficiant d'un taux d'imposition réduit. En 1938, Railton Cars lança également une petite voiture de 10 ch. Ce modèle était basé sur un châssis Flying 9 standard équipé d'un moteur de 10 ch. Il s'agissait essentiellement d'une version miniature du cabriolet Coachcraft Fairmile et de la berline Cobham, disponibles sur le châssis plus grand. Une cinquantaine de ces petites voitures furent produites.

Au fil des années 1930, le châssis de la Hudson à 8 cylindres s'allongea, s'élargit et s'alourdit, ce qui nécessita l'installation d'un carburateur double corps et d'un collecteur d'admission. La puissance augmenta ainsi légèrement pour atteindre 122 ch à environ 3 800 tr/min. Ce chiffre était assez impressionnant pour un moteur à soupapes latérales non préparé de l'époque, et pouvait être facilement augmenté grâce à l'installation d'une culasse en alliage (en option).

Au moins sept carrossiers différents ont été sollicités, parmi lesquels John Charles Ranalah, REAL, Carbodies et Coachcraft Ltd. Ce dernier a réalisé le plus grand nombre de carrosseries. Les clients pouvaient également choisir leur carrossier préféré et créer leur propre design. En 1935, Railton a construit deux Light Sports Tourers conçues pour offrir des performances optimales ; ces deux voitures roulent encore aujourd’hui. Le châssis a été raccourci, le moteur reculé et les amortisseurs modifiés. La carrosserie nue était entièrement en aluminium, sans garniture, à l’exception des sièges.

Entre 1936 et 1938, il est possible que trois limousines aient également été construites. Cela s'éloignait considérablement du concept initial des autocars de tourisme haut de gamme de Macklin, mais en entrepreneur avisé, il savait aussi où il pouvait faire des profits.

Réouverture de Short Railton en 1989

En 1989, le nom fut relancé par une nouvelle société, Railton Motor Company, fondée à Wixford, dans le Warwickshire. Deux modèles cabriolets, la F28 et la F29 Fairmile Claremont, furent annoncés. Tous deux furent conçus par William Towns d'après… Jaguar XJS Groupe motopropulseur et nouvelle carrosserie en aluminium. Cependant, sa production a été arrêtée en 1994.

Railton F28 basé sur Jaguar

Railton F29