Maserati Sebring / Tipo AM101 (1962-1968)

La Maserati Sebring La Maserati était un coupé deux portes 2+2 produit par Maserati de 1962 à 1968. Basée sur la Maserati 3500La Sebring était destinée au marché américain des Gran Turismo et portait le nom de la victoire de Maserati aux 12 Heures de Sebring de 1957. En 1963, Vignale produisit un spyder biplace, mais celui-ci ne fut malheureusement jamais commercialisé.

Maserati Sebring 1ère série

Histoire et contexte

La Maserati Sebring est un coupé grand tourisme 2+2 deux portes produit par le constructeur automobile italien Maserati de 1962 à 1968, dérivé de la plateforme 3500 GT et nommé en l'honneur de la victoire de la marque aux 12 Heures de Sebring en 1957.

En 1961, Vignale présenta une superbe version coupé basée sur la Maserati 3500 GT. Elle fut baptisée « Sebring » en hommage au circuit aéroportuaire de Floride où Maserati avait décroché les première et deuxième places lors des 12 Heures du Mans en 1957. Le coupé 2+2 entra en production l'année suivante, parallèlement à la 3500 GT standard, avec quelques modifications esthétiques mineures.

Plus sportive que la 3500 GT, la Sebring était conçue comme un coupé 2+2 occasionnel avec une simple banquette arrière. Plus lourde qu'un pur coupé deux places, mais plus légère dans l'esprit qu'une berline quatre portes, la Sebring a séduit une clientèle en quête de performances sans pour autant laisser ses passagers à la maison.

Les ventes de la Sebring commencèrent à décliner après 1967 avec le lancement de la nouvelle Ghibli, et la dernière Sebring fut produite en 1969, pour un total de 598 exemplaires toutes séries confondues. Parmi les clients de la Sebring à cette époque figuraient une étoile montante du monde de l'opéra, Luciano Pavarotti, et le magnat autrichien du cristal Adrian Swarovski.

intérieur de la Maserati Sebring 2ème série

Design et aménagement intérieur

Avec une carrosserie fabriquée par Carrozzeria Vignale d'après des dessins de Giovanni Michelotti, la Sebring était proposée en deux séries, la seconde introduisant un style modernisé avec des garnitures chromées autour des doubles phares ronds, une nouvelle prise d'air sur le capot et des feux arrière inspirés de la berline Quattroporte.

Pour la deuxième série, la Sebring a bénéficié d'un restylage comprenant une nouvelle face avant avec des phares ronds doubles cerclés de chrome, une nouvelle prise d'air sur le capot et des ouïes latérales repositionnées plus haut sur les ailes avant. Les nouveaux feux arrière, inspirés de ceux de la Quattroporte, contribuaient à affirmer l'identité de la marque.

Le châssis tubulaire en acier à longerons et le poids à sec de 1 520 kg ont été conservés sur toutes les versions. Ces améliorations techniques ont fait de la Sebring une voiture de tourisme très performante, offrant un excellent compromis entre luxe et sportivité.

Deux séries distinctes de la Maserati Sebring ont été produites : la Série 1 et la Série 2. Les estimations de production varient selon les sources, mais on estime qu'au maximum 446 Sebring Coupés ont été construits entre 1962 et 1969, dont 348 étaient des Série I Tipo AM101 / Ses et 98 des Série II Tipo AM101.

Tableau de bord Maserati Sebring 2ème série

variantes de modèle

Série I (1962–1965) :

• Sebring 3.5 / 3500 GTiS (1962–1965) — Injection directe Lucas de série, 235 ch, 348 exemplaires produits

Série II (1965-1969) :

• Sebring 3.5 Série II (1965–1967) — face avant redessinée, moteur identique à celui de la Série I
• Sebring 3.7 (1965–1968) — Moteur 3,7 litres de la Maserati Mistral, 245 ch, 134 exemplaires
• Sebring 4.0 (1966–1969) — Moteur 4,0 litres, 265 ch, seulement 19 exemplaires

Maserati Sebring 1ère série

Concurrents

La Sebring se positionnait sur le segment des GT européennes haut de gamme destinées au marché américain. Ses concurrents directs étaient :

• Ferrari 250 GTE 2+2
• Aston Martin DB5
• Jaguar Type E 2+2
• Lamborghini 350GT

Modèle successeur

Les ventes de la Sebring ont commencé à diminuer après 1967 avec le lancement de la nouveau GhibliLes difficultés financières ont contraint Maserati à interrompre la production de ses anciens modèles en 1968, année qui a coïncidé avec son rachat par Citroën. L'arrivée de modèles à moteur V8, comme la Ghibli, a éclipsé la gamme Sebring, vieillissante.