Chevrolet

Chevrolet, également connue sous le nom de Chevy, est une marque automobile américaine fondée aux États-Unis en 1911. Elle appartient à General Motors et est la marque la plus vendue de cette entreprise.

Histoire de Chevrolet

En 1908, William Durant fonda la société automobile General Motors. En 1910, il en perdit le contrôle au profit de ses créanciers. Avec l'aide des dessins de Louis Chevrolet, un célèbre pilote automobile d'origine suisse, il souhaitait redorer son blason dans l'industrie automobile.

Le 3 novembre 1911, Louis Chevrolet, William Little et Edwin Campbell, gendre de William Durant, fondèrent la Chevrolet Motor Company. Le siège social fut établi à Détroit, dans le Michigan. En 1912, la marque lança la Classic Six, une berline équipée d'un moteur six cylindres de 4,9 litres capable d'atteindre 104 km/h. Le logo distinctif en forme de nœud papillon fut introduit en 1913. Il semblerait que ce logo s'inspire d'un motif de papier peint que Durant aurait aperçu dans un hôtel français.

Le 13 septembre 1915, William Durant fonda la Chevrolet Motor Corporation, une société holding regroupant Chevrolet et les autres constructeurs automobiles qu'il avait créés depuis son départ de General Motors. Dès 1916, Chevrolet était devenue si rentable que Durant en était l'actionnaire majoritaire. General Motors Il acquit ensuite 54,5 % des actions de GM. Il redevint ainsi directeur et Chevrolet fut intégrée à GM en tant que division distincte. En 1918, la marque lança son premier camion et, en mai de la même année, GM racheta les actifs de Chevrolet.

Camion Chevrolet de 1930

En 1923, GM inaugura sa première usine d'assemblage en Europe. Cette usine, baptisée GM International A/S, était située à Copenhague, au Danemark, et produisait des Chevrolet destinées au marché d'Europe du Nord-Est. C'était la première fois que GM fabriquait des véhicules hors d'Amérique du Nord. Le 7 janvier 1924, le premier modèle danois, un camion léger, sortit des chaînes de montage. Plus tard dans l'année, la marque proposa pour la première fois une radio en option. En 1927, elle vendit plus d'un million de voitures, dépassant ainsi Ford. En 1930, la sept millionième voiture fut produite et, en 1941, 1,6 million de voitures et de camions furent construits. À partir de 1942, la production fut interrompue pendant quatre ans. Durant cette période, les usines furent reconverties pour l'effort de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale.

Après la Seconde Guerre mondiale

En 1950, la marque lance la transmission Powerglide, la première transmission entièrement automatique sur le segment des voitures économiques. En 1953, la Corvette fait son apparition. Cette voiture de sport à carrosserie en fibre de verre est la première voiture de sport américaine produite en grande série. Un an plus tard, le fameux moteur V8 « small-block » est présenté pour la première fois. En 1958, la Chevrolet El Camino est lancée. Elle allie le confort d'une grande berline à la praticité d'un pick-up. Avant 1962, la marque propose une gamme de voitures plus compactes, les Chevy II et Nova.

Premier modèle de Chevrolet Corvette de 1953

En 1975, la Chevette est lancée. Le design de cette voiture compacte s'inspire d'Opel. L'année suivante, les modèles de toutes les marques de GM sont réduits en taille, conséquence de la crise pétrolière et du succès croissant des petites voitures étrangères, notamment japonaises. En 1979, des voitures compactes à traction avant sont commercialisées par différentes marques de GM, dont Chevrolet avec la Citation.

Chevrolet Chevette 1976

En 1983, GM a conclu une coentreprise avec ToyotaLa nouvelle entité New United Motor Manufacturing (NUMM) ainsi créée produisit un petit modèle dans une usine GM en Californie. En 1993, ces mêmes partenaires conclurent un accord selon lequel GM construirait des Chevrolet Cavalier à conduite à droite et les vendrait à Toyota, qui les commercialiserait au Japon.