Cadillac Seville (1975-2004)

De Cadillac Séville Il s'agissait d'une voiture de luxe produite entre 1975 et 2004 ; une Cadillac plus compacte et haut de gamme. Le nom de la première petite voiture de Cadillac a été choisi selon les préférences du personnel.

Cadillac Seville 1976

Histoire et contexte

Lancée en mai 1975, la Seville était la réponse de Cadillac à la popularité croissante des voitures de luxe importées d'Europe, telles que Mercedes-Benz et BMW. General Motors craignait que la marque américaine emblématique ne subisse le contrecoup de cette concurrence. La Seville fut conçue pour reconquérir les jeunes conducteurs.

Au fil du temps, le modèle était devenu de plus en plus luxueux et même plus cher que les Cadillac, pourtant bien plus imposantes. Face à la croissance continue des importations européennes, il devint évident que le principe américain traditionnel du « plus gros, c'est mieux » n'était plus de mise. La Seville devint le modèle le plus petit et le plus cher de la gamme, ce qui allait à l'encontre de la politique alors en vigueur chez Cadillac. De plus, les voitures importées étaient prisées par une clientèle jeune, tandis que l'âge moyen des acheteurs de Cadillac approchait la cinquantaine. La Seville s'inscrivait donc dans une tentative de rajeunir l'image de Cadillac.

Le nom « Seville » a été choisi par l'équipe. Une autre suggestion était « Leland » pour Cadillac, en hommage au fondateur de la marque. Cependant, cette proposition a été rejetée car de nombreux consommateurs n'en connaîtraient pas la signification, et aussi parce qu'Henry Leland était le fondateur de Lincoln, la marque concurrente. Des centaines de noms ont été envisagés, parmi lesquels Merlette, Sierra, La Mancha, Canterbury, l'Eclipse, Urbana, Le Nouveau, DeIntegro, Medici, Debonair, Berkshire, Caravel, Road America, Concept II, Americus, Leland, Minuet, Camelot, Renaissance, Counselor et « Se Ville ».

Après de nombreuses recherches, LaSalle arrivait en tête, suivi de loin par Saint-Moritz, puis par Séville. Après avoir pris en compte plusieurs facteurs, c'est finalement Séville qui a été choisi.

Intérieur d'une Cadillac Seville de 1979

Design et aménagement intérieur

Initialement, la Seville reposait sur la plateforme en X à propulsion arrière de la Chevrolet Nova, mais sa carrosserie monocoque et son châssis furent repensés et améliorés. Le modèle adopta une carrosserie angulaire qui allait définir le style du groupe GM pour les dix années suivantes.

De plus, elle arborait une large calandre chromée flanquée de phares rectangulaires avec de petits clignotants avant et de petits feux arrière rectangulaires enveloppants. Cela conférait au modèle une allure large et basse. C'était la première fois que Cadillac concevait un modèle à partir de composants d'un modèle Chevrolet.

À son lancement, la Seville était près de 450 kilogrammes plus légère que la Deville, de taille standard. Cela la rendait plus maniable et plus facile à garer. Cependant, ce modèle était le plus cher de toute la gamme, à l'exception de la Fleetwood Série 75, ce qui explique ses ventes relativement bonnes. Elle a néanmoins servi de précurseur à plusieurs modèles qui lui ont succédé, comme la Lincoln Versailles. La production totale en 1976 s'est élevée à 43 772 Seville. En 1977, ce chiffre a légèrement augmenté pour atteindre 45 060 véhicules.

variantes de modèle

Première génération (1976–1979) — « La première petite voiture de Cadillac » :

La Cadillac Seville de première génération a été lancée en mai 1975 en tant que modèle début 1976. Le moteur standard était un V8 de 5,7 litres dérivé d'Oldsmobile, doté d'une injection électronique de carburant Bendix et développant 180 ch.

Un moteur diesel V8 a été ajouté en option en 1978. De 1975 à 1979, un certain nombre de modèles personnalisés ont également été produits pour la Seville, tels que des cabriolets deux portes deux places, un cabriolet deux portes avec un siège arrière, et même une variante pick-up deux portes.

Deuxième génération (1980-1985) — dos à tournure :

La deuxième génération a inauguré le design distinctif du « bustle-back ». Cette version a également introduit la gestion électronique du moteur, une avancée technologique majeure. Le modèle 1985 a été le dernier à arborer ce design. Ce modèle a également permis de réduire considérablement le poids total de son précédent moteur V8, améliorant ainsi son rendement énergétique. Cette année a également vu l'arrivée de l'Édition Commémorative, disponible en bleu Commodore ou en blanc Cotillion.

Troisième génération (1986–1991) — modernisation :

Design entièrement nouveau : le hayon arrière a disparu. Passage à la traction avant achevé. Première Seville avec la STS (Seville Touring Sedan) comme version sportive haut de gamme. L’abandon des noms traditionnels pour Cadillac et l’adoption de désignations alphanumériques pour les modèles visaient à harmoniser la marque avec les conventions de dénomination des concurrents étrangers.

Quatrième génération (1992-1997) — succès commercial :

Cadillac a lancé la Seville en 1992 pour remplacer la troisième génération, qui peinait à convaincre. Le passage à une nouvelle plateforme et à une nouvelle approche stylistique a propulsé les ventes en flèche, doublant presque les résultats d'une année sur l'autre. Deux versions distinctes étaient proposées : la SLS et la STS.

Cinquième génération (1998-2004) — ambition internationale :

GM a officiellement lancé la Seville 1998 au Japon et en Allemagne, menaçant ainsi les constructeurs automobiles haut de gamme locaux. La STS était la première voiture de série au monde équipée de série d'une suspension adaptative (MagneRide).

Motos à Séville

Le moteur était un Oldsmobile 350 V8 de 5,7 litres développant 180 ch, doté d'une injection électronique. Ce système conférait à la Seville une tenue de route et des performances exceptionnelles, généralement absentes des autres voitures américaines de l'époque. Un moteur diesel 350 V8 LF9 de 5,7 litres a été ajouté en 1978 ; il s'agissait du premier moteur diesel proposé sur une voiture de tourisme aux États-Unis. Le moteur 350 de la Seville bénéficiait d'une injection et d'un allumage entièrement électroniques. À partir de 1976, les quatre roues étaient équipées de freins à disque et la suspension pneumatique était dotée d'un capteur de niveau sur les roues arrière. Les roues à rayons caractéristiques étaient fabriquées par Dunlop. (Merci à Bas pour ces précisions).

De 1978 à 1988, la Seville était proposée avec le pack « Élégante ». Celui-ci comprenait une peinture extérieure bicolore noire et argent exclusive, des sièges en cuir perforé gris clair et des roues à rayons. En 1979, une seconde combinaison de couleurs fut ajoutée : une peinture bicolore cuivrée et un intérieur en cuir assorti. En 1985, une peinture monochrome fit son apparition. L’année 1978 marqua le pic des ventes pour ce modèle : 59 985 exemplaires.

Tableau de bord de Cadillac Seville 1978

Ordinateur de bord Cadillac

L'ordinateur de bord « Tripmaster » de Cadillac était une option exclusive aux modèles 1978 et 1979. Il comportait un compteur de vitesse et une jauge à carburant numériques, remplaçant les instruments classiques. L'horloge à quartz numérique était également remplacée par un affichage LED. Cet ordinateur de bord pouvait effectuer divers calculs et les afficher à l'écran, comme la consommation de carburant et l'autonomie restante. Ainsi, la Seville était équipée d'un tableau de bord entièrement électronique avant l'Aston Martin britannique. Lagonde sedan.

Séville Gucci

En 1979, la Seville était disponible avec un kit de personnalisation proposé par une entreprise de Miami. En collaboration avec Gucci, la célèbre marque italienne, elle produisit une édition limitée : la « Gucci Seville ». Ce modèle était proposé en trois coloris : blanc, noir et marron. Il arborait une identité Gucci affirmée, avec le logo apposé notamment sur le toit et les enjoliveurs. L’intérieur était également orné du fameux double G, et un ensemble de cinq bagages Gucci était rangé dans le coffre. Son prix était à la hauteur de la réputation de la marque.

Cadillac Séville Gucci 1979

Intérieur de l'édition spéciale Gucci

Séville décapotable

Plusieurs carrossiers ont apporté des modifications à la Seville de 1975-1979 sous la forme d'un cabriolet deux portes deux places raccourci, d'un cabriolet deux portes avec un siège arrière, d'un pick-up deux portes, d'un coupé deux portes, de Sevilles à toit allongé deux et quatre portes avec une fausse roue de secours dans chaque aile avant, et d'une Seville standard quatre portes à empattement allongé.

Cadillac Seville Tucson de 1984

Dans la culture hip-hop, cette génération de Seville était surnommée « slantback ». Les ventes étaient correctes, mais l'arrivée des moteurs diesel a engendré des problèmes importants. Un nouveau V8 de 4,1 litres, trop peu puissant, a été installé sur les modèles après 1981, et ce bloc a connu de nombreuses pannes. Un V6 Buick de 4,1 litres, proposé en option, était certes plus fiable, mais il n'était pas assez puissant pour faire avancer la Seville.

Cadillac Seville « Slantback »

Cadillac Seville Touring Sedan

La grande nouveauté de 1988 fut le lancement de la Seville Touring Sedan, équipée de la suspension FE2 Touring de GM. Ce modèle bénéficiait de jantes en alliage de 15 pouces spécifiques, d'une suspension spéciale et d'une direction à rapport spécifique pour une meilleure tenue de route. Il arborait également un emblème Cadillac sur la calandre, un cache-serrure de coffre exclusif et un intérieur quatre places unique. 1 499 exemplaires de la Seville Touring Sedan 1988 furent produits. Les premiers exemplaires furent réalisés sur mesure et réservés aux VIP de General Motors, de la division Cadillac, à certains actionnaires clés et à quelques personnalités. Une plaque spéciale était apposée dans le coin inférieur de la portière avant côté conducteur.

Concurrents

La Seville était la réponse de Cadillac à la popularité croissante des importations de luxe européennes. Ses concurrents directs étaient :

• Mercedes-Benz Classe E / Classe S (cible directe)
• BMW Série 5 / Série 7
• Lexus LS 400 / GS 300
• Lincoln Continental / LS

Modèle successeur

L'appellation Seville a finalement été remplacée par Cadillac STS pour l'année-modèle 2005. STS signifiait Seville Touring Sedan, une désignation alphanumérique déjà proposée en option sur la Seville. La STS a hérité de la plateforme et du moteur Northstar, mais a perdu le nom qui avait symbolisé les ambitions européennes de Cadillac pendant trente ans.