Las matrículas existen en los Países Bajos desde hace más de cien años. En 1898, fuimos el tercer país del mundo en introducir una matrícula nacional, ya que la policía en bicicleta no podía seguir el ritmo de los coches. Francia y Alemania las implementaron un poco antes. En 1906, se introdujo una matrícula por provincia, lo que obligaba a los conductores a poseer también un permiso de conducir y un certificado de matriculación. Hasta 1951, cada matrícula constaba de una letra que representaba la provincia y un máximo de cinco dígitos. Holanda Meridional, por ejemplo, tenía las letras H, HZ o HX, y Limburgo la letra P.

Coche con matrícula provincial frisona de 1950.

A medida que el tráfico motorizado comenzó a cubrir distancias cada vez mayores y a cruzar fronteras provinciales, surgió la necesidad de un registro nacional y centralizado de matrículas, lo que llevó a la creación del Servicio Nacional de Tráfico Vial (RDW). En 1951, se realizó la transición a un sistema nacional, y las matrículas dejaron de emitirse por provincia para pasar a emitirse por orden de llegada. Esto permitía determinar la antigüedad de un automóvil a partir de su matrícula. La primera matrícula de esta serie fue ND-00-01. Pero, ¿por qué empezar con una "N" y no con una "A"?

Matrículas especiales

En 1951, varias series de letras ya estaban reservadas para automóviles pertenecientes a grupos objetivo específicos. Por ejemplo, AA estaba designada para vehículos de la Casa Real, la letra C (en combinación con D) era para el Cuerpo Diplomático, y FH se usaba para automóviles pertenecientes a un stock comercial o de fábrica. G tampoco era elegible, ya que GN estaba reservada para automóviles de no residentes. Como anécdota: durante su naturalización en los Países Bajos, el Príncipe Claus se sorprendió al recibir una matrícula GN (Not a Dutchman) para su automóvil. La letra I recordaba demasiado al número 1, al igual que la O se asemeja al número cero. K, L y M estaban reservadas para vehículos militares. La letra N todavía era completamente "limpia" y, además, claramente legible desde la distancia. Una buena letra, por lo tanto, para empezar. En 1965, las matrículas con esta combinación se agotaron, y se hizo un cambio a la combinación 00-01-AD y se colocó en un Ford Taunus Ubicado en Groningen. En 1973, le tocó el turno a la siguiente combinación. El primer automóvil con una matrícula de esta serie recibió el número 00-AD-01.

La primera matrícula nacional se atornilló a un Ford Taunus.

La Dirección General de Tráfico (RDW) tenía mucho trabajo debido al creciente parque automovilístico neerlandés. En 1990, ya había unos 13 millones de vehículos registrados en la Autoridad de Tráfico. Hasta entonces, el registro se había limitado básicamente a localizar a los conductores mediante sus matrículas. Había 13 millones de vehículos registrados, pero solo unos seis millones circulaban por las vías públicas. Así pues, mientras el número de coches en circulación se mantuviera por debajo de los 13 millones, todo iba bien.

La Ley Mulder

Bueno, casi, al menos, porque siempre había individuos astutos que intentaban engañar a los demás: cuando se producía una infracción, simplemente alegaban que no estaban al volante en el momento de la misma. Legalmente hablando, esto planteaba la cuestión de la culpabilidad, lo que dificultaba procesar al propietario. En julio de 1989, se promulgó la Ley Mulder para poner fin a esta disputa. A partir de ese momento, la policía inspeccionaba los vehículos basándose en las matrículas, y de entonces recaía sobre el titular la responsabilidad de demostrar quién había cometido la infracción si creía que no había sido él mismo.

Esta nueva ley cambió la función de la base de datos que contenía todas las matrículas, convirtiéndola en un registro de propietarios, mientras que anteriormente se utilizaba principalmente para la investigación. El 1 de enero de 1995 entró en vigor la nueva Ley de Tráfico Vial, después de que la Dirección General de Tráfico (RDW) modernizara y optimizara significativamente todo el sistema. Mediante la comparación de archivos informáticos, la RDW ha podido desde entonces hacer cumplir de manera eficiente diversas obligaciones relacionadas con los vehículos. Por ejemplo, el propietario de una matrícula que no figuraba en el registro de tráfico recibía una multa. La RDW también puso el registro central a disposición de la policía, el poder judicial y los servicios sociales. Esto también permitió evaluar si los ingresos de una persona justificaban un tipo específico de automóvil.

Naturalmente, incluso este sistema no era infalible. Las matrículas se podían comprar en cualquier esquina, por lo que circular con matrículas falsas era algo habitual. También había conductores que registraban sus coches a nombre de otra persona. Con la introducción del GAIK (Emisión y Recopilación Controlada de Matrículas) en 1996, esto se complicó considerablemente.

Matrícula azul

En 1978, las matrículas azules desaparecieron y, a partir de entonces, en los Países Bajos se popularizaron las de color amarillo reflectante. También llegó el momento de una nueva combinación, ahora con letras en lugar de números, ya que estas combinaciones se habían agotado. La DB-01-BB fue la primera de esta serie.

En 1991, apareció otra nueva combinación: DB-BB-01. En 1999, se introdujo la matrícula 01-DB-BB. En 2000, se implementó el sistema GAIK (Emisión y Recopilación Controlada de Matrículas). Todas las matrículas fueron reemplazadas por las nuevas matrículas GAIK registradas y codificadas. Estas matrículas presentaban una barra azul con las siglas "NL" en el lateral. En 2008, también se agotaron las combinaciones de dos letras y dos dígitos.

Un hombre de Ermelo recibió la primera matrícula nueva, 01-GBB-1. La combinación de dos dígitos, tres letras y un dígito resultó ser la más fácil de leer y recordar en un estudio de TNO. De hecho, estas matrículas —dos dígitos, tres letras y un dígito— se utilizaban para ciclomotores y ciclomotores ligeros desde 2005. Las furgonetas también usaban la nueva matrícula desde 2006, ya que las matrículas con la combinación anterior se agotaron más rápido para este tipo de vehículos que para los turismos. Esta nueva combinación no incluye vocales; la letra Y tampoco aparecerá. El uso de vocales conlleva el riesgo de palabras que podrían considerarse inaceptables u ofensivas. Las letras C y Q tampoco se utilizarán, ya que se parecen demasiado a un cero. Además, no se utilizan las siguientes combinaciones de letras: GVD, TBS, SS, NSB y SD. La letra W aparece como primera letra en la matrícula si se trata de una caravana, remolque o semirremolque. AA sigue siendo la matrícula de la Casa Real, CD es para diplomáticos, D para ciclomotores y ciclomotores ligeros, y M está reservada para motocicletas. La RDW espera poder usar la nueva combinación durante seis años. Después, se implementarán las combinaciones 1-ABC-23, AB-123-C y A-123-BC. Así que, por ahora, todo está en orden.

Matrícula en un coche clásico

Los vehículos históricos con fecha de matriculación anterior al 1 de enero de 1978 pueden llevar la matrícula azul oscuro con letras blancas. Antes de expedir la matrícula azul, se comprueba que el certificado de matriculación indique una fecha de matriculación anterior al 1 de enero de 1978 y que la matrícula conste de una combinación de 4 dígitos y 2 letras. Si se cumplen todos los requisitos, se puede adquirir un número ilimitado de matrículas. Las matrículas azules llevan un sello distintivo que consiste en el león holandés y el texto «RKM». El sello, y en particular el número de serie, debe ser claramente visible, ya que permite identificar al fabricante de la matrícula.

En 1978, la Autoridad de Registro de Vehículos de los Países Bajos (RDW) adoptó un nuevo sistema de combinación de dos dígitos y cuatro letras. Los vehículos matriculados después del 31 de diciembre de 1977 deben llevar las placas amarillas (GAIK) con la viñeta europea. GAIK significa: Gecontrolede Afschrijfe en Invang van Kentekenplaten (Emisión y Recogida Controladas de Placas de Matrícula). Cada placa GAIK cuenta con códigos únicos y características de autenticidad que permiten su posterior verificación. Actualmente, tanto la emisión como la recogida de placas de matrícula están estrictamente reguladas.

Op www.hetnederlandschekentekenarchief.nl Aquí encontrará mucha más información sobre la historia de las matrículas holandesas.