El MacMinn LeMans Coupé de 1958 es un coche que incluso los aficionados más acérrimos podrían tener dificultades para identificar. Esto se debe a que solo se fabricaron unas pocas unidades en la década de 1950, y casi todas terminaron siniestradas o desmanteladas en algún momento.
La versión del último episodio de “Jay Leno’s Garage” solo conserva la carrocería de fibra de vidrio. Este ejemplar tampoco tuvo mucha suerte, ya que la carrocería permaneció abandonada en un campo durante décadas hasta que finalmente la compró el constructor aficionado Dennis Kazmerowski, quien, junto con su buen amigo Alan Fudge, reconstruyó el coche siguiendo las instrucciones originales publicadas en Road & Track. El coche original tenía un motor V8 Chevy de 283 pulgadas cúbicas, y el coche reconstruido cuenta con un V8 de 283 pulgadas cúbicas de un Corvette de 1957. Kazmerowski afirma que el proyecto de restauración requirió 3.000 horas en tan solo 20 meses y que pesa poco más de 900 kilos, 907 para ser exactos.
El MacMinn LeMans Coupé no era un coche de producción en serie, sino el resultado de una idea de John Bond, editor de Road & Track en la década de 1950. Su idea era construir un coche de diseño estadounidense que pudiera ganar las 24 Horas de Le Mans y que pudiera ensamblarse con piezas fácilmente disponibles.
Boceto del MacMinn Le Mans Coupé. Fuente:Clásicos por descubrir
MacMinn basó el diseño de su LeMans Coupé en el Talbot-Lago T150-C-22 de 1937, diseñado por Figoni & Falaschi. Fuente:Clásicos por descubrir
Gracias a su formación técnica, Bond pudo diseñar un chasis, cuyos detalles se documentaron en artículos de Road & Track a partir de 1957. Aún necesitaba un diseñador para la carrocería, tarea que recayó en Strother MacMinn, quien por entonces dirigía el departamento de diseño del prestigioso ArtCenter College of Design en Pasadena, California. MacMinn también era amigo de Jay Leno y solía frecuentar su garaje.
Las características principales del MacMinn LeMans Coupé incluyen un diseño de cola larga, puertas de ala de gaviota y un motor V8. La forma del coche parece más bien un vehículo diseñado para surcar los cielos, pero nunca se sometió a pruebas aerodinámicas. ¡Qué diseño tan increíble para ser de 1958!
Bond y MacMinn no construyeron ninguno de los coches. El reto quedó en manos de los lectores, muchos de los cuales se animaron a participar. Según Undiscovered Classics, que ha documentado la historia del coche y sus distintas construcciones, tres coches se terminaron tras la publicación del diseño en Road & Track, y dos llegaron a la fase de construcción parcial. Ahora, el coche de Kazmerowski se suma a la lista.
Gracias a Clásicos por descubrir para las imágenes.
