Volkswagen Minibus T1 / T2 (1950–1979)

De Minibús Volkswagen fue construido entre 1950 y 1979 y se convertiría en un ícono de los años sesenta que representaba la libertad y la independencia. El autobús fue un precursor de las modernas furgonetas de carga y pasajeros y la furgoneta recibió, al igual que el escarabajoRecibió muchos apodos, como «microbús», «minibús» y «furgoneta hippie». A lo largo de los años, el autobús se comercializó en las versiones T1, T2, T3 y T4, y, por supuesto, ahora también existe una variante eléctrica.

Autobús VW T1 de 1954 con parabrisas que se abren hacia arriba.

Historia y antecedentes del autobús Volkswagen

La historia comenzó poco después de la Segunda Guerra Mundial en las destruidas fábricas de Volkswagen en Wolfsburg. En 1947, durante una visita a la fábrica, el importador holandés de Volkswagen, Ben Pon, dibujó un sencillo vehículo de transporte de carga tras ver vehículos improvisados ​​para el transporte de piezas construidos sobre chasis de Beetle.

Los ingenieros de Volkswagen perfeccionaron la idea hasta convertirla en el Tipo 2, llamado así porque el Beetle ya había sido designado internamente como "Tipo 1". El 12 de noviembre de 1949, Volkswagen presentó la Transporter a los periodistas por primera vez, pero la producción no comenzó hasta el 8 de marzo de 1950. La fórmula era brillantemente simple: motor de cuatro cilindros opuestos refrigerado por aire montado en la parte trasera, tracción trasera, diseño de cabina adelantada y un enorme espacio interior.

A diferencia de otros Volkswagen con motor trasero, que evolucionaban constantemente pero nunca veían modelos completamente nuevos, el Transporter se revisaba periódicamente por completo, con variantes designadas retrospectivamente como "T1" a "T5". En agosto de 1967, el "Bay Window" reemplazó al "Split Screen", una revisión radical en la que se cambiaron prácticamente todos los paneles de la carrocería y las piezas mecánicas.

Volkswagen T1

Diseño e interiorismo

Los primeros T1 se reconocen al instante por su distintivo parabrisas de dos piezas, que les valió el apodo de "autobús de ventana dividida". Los buggies fabricados hasta 1955 se conocen retrospectivamente como T1a o "puerta de granero", debido a la gran cubierta trasera del motor.

El T2 perdió el distintivo parabrisas dividido y era ligeramente más grande y considerablemente más pesado que su predecesor. Entre los cambios se incluían una suspensión delantera con rótula en lugar de la de pivote y enlace, suspensión trasera independiente en lugar de engranajes reductores y brazos oscilantes, un parabrisas de una sola pieza y ventanas de cabina plegables. El modelo tope de gama de fábrica era el autobús Samba, con hasta 23 ventanas según el año.

El T2a (“Early Bay”, 1967–1971) conservó el motor bóxer de cuatro cilindros refrigerado por aire, pero ofrecía mejor visibilidad y un poco más de espacio interior. El T2b (“Late Bay”, 1972–1979) introdujo mejoras significativas en seguridad y emisiones, incluyendo parachoques más grandes, frenos de doble circuito y, para Norteamérica, luces de posición laterales obligatorias.

Autobús Volkswagen Samba de 1965

variantes de modelo

La Volkswagen Minibus se ofrecía en una sorprendente variedad de versiones. Existía la Transporter (furgoneta), la Kombi (con ventanas y bancos), la Microbus (más lujosa y cómoda), la Pick-up (con una caja de carga abierta) y, por supuesto, la Westfalia Camper. En generaciones posteriores, se añadieron ediciones especiales, como la Samba con sus ventanas panorámicas y detalles cromados, y la Caravelle para quienes buscaban un confort superior al que estaban acostumbrados los hippies en sandalias.

variantes de modelo

T1 Barndoor (1950–1955) — primera versión:

Se fabricaron 9.541 unidades del Tipo 2 en el primer año. Equipaban un motor de 1,1 litros y 25 CV, heredado del sistema de transmisión del Beetle. La versión Microbus se añadió en mayo de 1950 y la versión Deluxe Microbus en junio de 1951.

T1 con motor de 1200/1500 (1953–1967) — evolución:

1953: motor más grande de 1.192 cc y 30 hp. 1959: caja de cambios totalmente sincronizada y motor mejorado a 1.285 cc/40 hp. 1963: nuevo motor de 1500 cc con 1.493 cc y 51 hp DIN. 1967: cambio del sistema eléctrico de 6 voltios al de 12 voltios; último año de producción en Alemania.

Volkswagen Tipo 1 de 1958 con intermitentes de montaje bajo

En 1972, VW introdujo varios cambios en la T2 debido a las normativas de seguridad más estrictas. Entre otras cosas, se le instaló un nuevo parachoques delantero, se reubicaron los intermitentes en la parte superior del panel frontal y la T2B recibió frenos de disco y, por consiguiente, tapacubos más planos. Ese mismo año, también se lanzó un modelo de transición denominado T2A/B. Partiendo de la T2, se lanzó una versión con techo Westfalia, así como una variante llamada «Amescador» con un interior diferente y una tienda de campaña en la parte trasera.

VW Amescador

VW con techo Westfalia

T2a “Early Bay” (1967–1971) — Ventanal de primera generación:

Un parabrisas curvo de una sola pieza reemplazó al parabrisas dividido del T1. Motor bóxer de cuatro cilindros y 1,6 litros refrigerado por aire con 47-50 hp DIN. La suspensión delantera con rótulas y la suspensión trasera independiente con semiejes y juntas homocinéticas reemplazaron la construcción de eje oscilante basada en el Beetle.

T2b “Late Bay” (1972–1979) — versión renovada:

Desde 1971, se incorporaron frenos de disco delanteros y un motor de 1,6 litros más potente. Para el modelo de 1973: se reubicaron los intermitentes y se instalaron parachoques cuadrados con zona de deformación programada para mejorar la seguridad en caso de colisión. Posteriormente, se ofrecieron motores Tipo 4 en versiones de 1,7, 1,8 y 2,0 litros. Se introdujeron la transmisión automática, el encendido electrónico y la inyección de combustible (en los modelos estadounidenses a partir de 1975). En 1974, el T2 alcanzó su forma definitiva.

Volkswagen Tipo 2 de 1974

Prototipos T2c 4WD (finales de la década de 70) — variante experimental:

Ya en una fase muy avanzada del desarrollo del T2, se construyeron y probaron los primeros prototipos de furgonetas Tipo 2 con tracción a las cuatro ruedas (4WD), denominadas T2c.

Volkswagen Samba

De cara a la producción, es fácil creer que la aerodinámica de los primeros prototipos dejaba mucho que desear, pero con la ayuda del túnel de viento, el diseño se optimizó, entre otras cosas, dividiendo el parabrisas y la línea del techo en forma de V. En 1949, la furgoneta Volkswagen Tipo 2 entró en producción y se fabricaron dos modelos: el Kombi (con dos ventanas laterales y asientos centrales y traseros fácilmente extraíbles) y el Commercial. En 1950, se añadió el Microbus a la gama, junto con el Microbus Deluxe en junio de 1951.

Interior de una furgoneta Volkswagen T2 de 1965

Concurrentes

Como uno de los precursores de las furgonetas modernas de carga y pasajeros, el Tipo 2 dio origen a competidores con cabina adelantada en Estados Unidos, como la Ford Econoline, la Dodge A100 y la Chevrolet Corvair 95 Corvan, esta última con cabina trasera. Entre sus competidores europeos se encontraban la Renault Estafette y la Ford Transit. Sin embargo, la Citroën H Van precedió a la VW por tres años.

• Citroën H Van (presentado tres años antes)
• Ford Transit (desde 1965)
• Renault Relay
• Chevrolet Corvair 95 Corvan (adoptó la configuración RR)

Modelo sucesor

El T2 fue reemplazado en Europa y Estados Unidos en 1979 por el Transportador T3 — la primera generación con refrigeración por agua y tracción a las cuatro ruedas opcionales. Sin embargo, en Brasil y México, la T2 se mantuvo en producción durante décadas, y la producción brasileña no finalizó hasta finales de 2013, seguida de un último lote de autocaravanas para el importador británico Danbury a principios de 2014.