Volkswagen Kever (1938-1957)

De Volkswagen Beetle Se fabricó durante 65 años, entre 1938 y 2003. Este modelo es el Volkswagen más famoso, el coche alemán más famoso y, quizás, el coche más famoso del mundo. Hasta 1967, se le conocía como Typ 1, 1200 o 1300, en referencia a la cilindrada de su motor trasero, pero rápidamente se popularizó el apodo de «Escarabajo». Este nombre se usó tanto que Volkswagen decidió adoptarlo. Se produjeron más de 20 millones de Volkswagen Escarabajo entre 1937 y 2003, lo que lo convierte en el coche de mayor producción y con mayor trayectoria sobre la misma plataforma.

Historia del Volkswagen Beetle

El Beetle fue una combinación de ideas concebidas por Ferdinand Porsche. Adolf Hitler le encargó la creación de un automóvil para el pueblo. Sin embargo, gran parte del diseño no fue obra de Porsche, sino de Béla Barényi y/o Erwin Komenda. Ambos afirman ser los creadores originales del exitoso concepto. Según otros, el diseñador fue el judío húngaro Josef Ganz. Por el momento, sigue sin estar claro quién fue el verdadero creador del Beetle, y circulan diversas versiones al respecto.

Volkswagen Beetle Tipo 1 de primera generación

El creador del distintivo motor bóxer de cuatro cilindros del Escarabajo es bien conocido: Franz Reimspiess. Hitler hizo posible la producción, pero debido a la industria bélica, hubo pocas oportunidades para presentar el Escarabajo como un coche popular. El concepto se utilizó más como herramienta de propaganda. La producción no se puso en marcha realmente hasta después de la guerra. Los primeros prototipos del Escarabajo no tenían luneta trasera, pero tras las pruebas, se instalaron dos pequeñas ventanas por motivos de seguridad. Las ventanas se parecían un poco a las lentes de unas gafas, y así fue como los primeros Escarabajos recibieron su nombre. Escarabajo del espectáculo.

Volkswagen 'Spectacle Beetle' con sus características ventanas traseras.

Después de la Segunda Guerra Mundial

Tras la Segunda Guerra Mundial, la fábrica de Volkswagen y la «Ciudad del KdF-Wagens» se ubicaron en la parte británica de Alemania. Si bien Alemania no estaba obligada a producir automóviles, el mayor británico Ivan Hirst ordenó que se reanudara la producción para que Alemania pudiera contribuir al pago de las reparaciones de guerra. El nombre del lugar se cambió a Wolfsburg, en honor al castillo cercano, y la fábrica pasó a llamarse Wolfsburg Motor Works. Posteriormente, la empresa se denominó Volkswagen.

Uno de los primeros países a los que Volkswagen exportó fue Países Bajos, donde Ben Pon comenzó a importar los coches. Los modelos de exportación solían estar mejor equipados que los que se vendían localmente. A principios de la década de 1950, la luneta trasera se amplió y se convirtió en una sola pieza, y esta variante del Escarabajo recibió el apodo de «El Pequeño Óvalo». Posteriormente, la luneta trasera se amplió de nuevo y adquirió una forma ligeramente más angular. El modelo fue cambiando gradualmente a lo largo de los años. Sin embargo, durante todo ese tiempo, el Escarabajo siguió siendo fácilmente reconocible gracias a su diseño inconfundible.

Bajo el capó, las cosas también evolucionaron con el paso de los años, y el motor aumentó su cilindrada de 1100 cc a 1584 cc. Naturalmente, esto se tradujo en un aumento significativo de la potencia y la velocidad máxima. Además, el Beetle recibió parachoques más grandes, faros delanteros más grandes, intermitentes, mejores frenos y luces traseras más grandes.

Diseño e interiorismo

El diseño del Beetle es tan simple como brillante. Los guardabarros redondeados, las líneas fluidas y el frontal de aspecto amigable (o, mejor dicho, la parte trasera, ya que el motor estaba, naturalmente, en la parte posterior) le daban al coche una apariencia única. Su forma aerodinámica no solo era encantadora, sino también funcional, aunque al propietario promedio de un Beetle probablemente le importaba poco eso.

En el interior, la austeridad era la norma, sobre todo en los primeros modelos. Sin lujos, sin botones superfluos, solo lo esencial. Más adelante, los interiores se volvieron algo más cómodos, con tapicería, ventilación e incluso radios que no requerían un martillo para encenderse. Además, la sencillez de su diseño garantizó que el Beetle resistiera el paso del tiempo sorprendentemente bien; muchos ejemplares siguen circulando hoy en día sin problemas.

variantes de modelo

Con el paso de los años, aparecieron innumerables variantes del Beetle. Pensemos en el Beetle estándar, el 1200, el 1300, el 1500 y el 1600, cada uno con un motor ligeramente más potente y mayor lujo. Existían descapotables, modelos de exportación con detalles cromados adicionales y ediciones especiales como el Jeans Beetle y el Silver Bug. En los años setenta, incluso aparecieron los Super Beetle con un frontal alargado y suspensión delantera McPherson: una pequeña revolución en el mundo del Beetle.

Superescarabajos

Los cambios más importantes en el Beetle se produjeron en la década de 1970. Además del Beetle "normal", también se fabricaron los modelos 1302 y 1303, que la propia Volkswagen denominó Super Beetle. El 1302 (sedán y descapotable) se produjo solo durante dos años. El sedán 1303 se fabricó desde agosto de 1972 hasta julio de 1975, y el descapotable 1303 hasta enero de 1980. El modelo 1303 presentaba, entre otras cosas, mucho más espacio para el equipaje, un radio de giro más reducido y un parabrisas convexo distintivo, casi la mitad de grande que el de su predecesor.

Volkswagen Beetle Campeón del Mundo

En 1972, el Beetle superó al Ford T como el automóvil más producido. Para conmemorar este récord, se fabricó una edición especial: el Weltmeister. Entre el 19 de febrero y el 31 de marzo de 1972 se produjeron entre 5000 y 6000 unidades de este Beetle. Entre sus características destacan el motor de 1300 cc, la pintura metalizada Marathon, las luces de marcha atrás, la luneta trasera térmica, la tapicería especial y las llantas Weltmeister exclusivas.

Volkswagen Beetle Campeón del Mundo

El modelo tope de gama es sin duda el Volkswagen 1303 S, el último y más potente Beetle clásico con motor bóxer de 1.6 litros.

• Potencia: 50 hp
• Par: 106 Nm
• Velocidad máxima: 130 km / h
• 0–100 km/h: aproximadamente 22 segundos

No era precisamente un dragster, pero bueno, lo hacía con estilo, y normalmente lo hacía de verdad.

El fin de una era

Se fabricaron más de 21 millones de Volkswagen Beetle, una cifra increíble. Esto convirtió al Beetle en el segundo coche más vendido del mundo en 2003, después del Volkswagen Golf.

El último Volkswagen Beetle clásico se fabricó el 30 de julio de 2003 en Puebla, México. Este Beetle pertenece a la serie «Última Edición», de la que se fabricaron 3000 unidades en color azul y beige. Esta edición estaba equipada con un motor de 46 CV con inyección de combustible, radio-CD y alarma de serie, y solo se comercializó en el mercado local. Sin embargo, cientos de ejemplares llegaron al extranjero, a manos de coleccionistas que los importaron por su cuenta.

La producción del Beetle se ha detenido, pero los kits de modelismo se siguen enviando desde México y las piezas seguirán estando disponibles durante al menos otros diez años.

Volkswagen Escarabajo 'Última Edición'

Concurrentes

Entre sus competidores figuraban el Citroën 2CV, el Renault 4CV, el Fiat 500 y, en cierta medida, el Mini. Todos ellos pretendían hacer que la movilidad fuera asequible, pero ninguno alcanzó jamás el mismo estatus global que el Beetle.

La producción en Alemania ya se había detenido en 1978. El último Beetle salió de la línea de producción en Emden. El modelo fue reemplazado por otro éxito de Volkswagen: de Golf.