Volkswagen Karmann Ghia (1955-1974)

En 1953, el primer prototipo para el Volkswagen Karmann Ghia Un hecho que tuvo una acogida positiva. En 1955, los primeros Karmann Ghia llegaron a los concesionarios. El Karmann Ghia era un deportivo de dos puertas. Existen dos modelos, ambos diseñados por la firma italiana Ghia. El carrocero alemán Karmann fabricó más de medio millón de unidades de este coche entre 1955 y 1974.

Volkswagen Karmann Ghia

historia y antecedentes

A principios de la década de 1950, Volkswagen era conocida por sus coches pequeños, de bajo consumo y fiables. Tras la Segunda Guerra Mundial, aumentó la demanda de coches más lujosos y elegantes. Volkswagen decidió que necesitaba un modelo que mejorara su imagen y satisficiera a los compradores más exigentes.

El Volkswagen Karmann Ghia demostró que, con un toque italiano, incluso un Escarabajo puede convertirse en una belleza. En 1955, Volkswagen presentó este elegante coupé como una especie de «Escarabajo con esmoquin»: elegante, con estilo y, a la vez, con un marcado carácter alemán. El coche fue fruto de la colaboración entre tres gigantes: Volkswagen aportó la ingeniería, la firma italiana Ghia se encargó del diseño y el carrocero Karmann de Osnabrück lo ensambló todo con maestría.

La idea detrás del Karmann Ghia era atraer a clientes que apreciaban el carácter sólido de Volkswagen, pero que también querían lucirse en las calles. Su base era la probada ingeniería del Beetle, que lo hacía fiable y asequible, mientras que su carrocería le añadía un toque de dolce vita. La producción del Karmann Ghia se extendió desde 1955 hasta 1974, y durante ese tiempo se convirtió en un clásico muy apreciado que aún hoy sigue deleitando a los amantes del diseño.

Volkswagen se asoció con el carrocero Karmann de Osnabrück. Karmann contrató a la firma de diseño italiana Ghia de Turín para el diseño del deportivo. Ghia ya tenía un diseño guardado que había creado para Chrysler, pero nunca se había utilizado. Con algunas modificaciones, este se convirtió en el modelo para el Karmann Ghia.

Diseño e interiorismo

En cuanto a su apariencia, el Karmann Ghia era un verdadero encanto. Sus formas redondeadas, líneas fluidas y sutiles detalles cromados lo convertían en uno de los coches más bellos jamás fabricados en Alemania, y eso es mucho decir, ya que los alemanes no se caracterizan precisamente por sus diseños extravagantes. Su frontal bajo, sus elegantes pasos de rueda y su parte trasera perfectamente redondeada le conferían una elegancia atemporal. En el interior, la cosa era un poco más sencilla: Volkswagen optó por un estilo minimalista, con un salpicadero sobrio, materiales sólidos y un acabado impecable. Nada de tapicería de lujo ni indicadores complicados, pero sí todo lo necesario para disfrutar de la conducción con una sonrisa.

Panel de instrumentos del Karmann Ghia

variantes de modelo

El Karmann Ghia se presentó en dos variantes principales: el Coupé, lanzado en 1955, y el Cabriolet, que le siguió en 1957. Ambos compartían el mismo chasis y motor que el Beetle, pero con un toque de estilo adicional. En 1970, se dejó de fabricar el Tipo 14, siendo reemplazado por el Tipo 34, una variante más grande y de aspecto más moderno basada en el Volkswagen 1500. El Tipo 34 incluso recibió el apodo de "Razor Edge" (Filo de Navaja) debido a sus líneas más afiladas, pero siempre fue un modelo menos común.

Karmann Ghia Tipo 14

El diseño y el prototipo fueron bien recibidos por la dirección de Volkswagen el 16 de noviembre de 1953. En 1954, Volkswagen garantizó el suministro de chasis suficientes. El Karmann Ghia se presentó en salones del automóvil a principios de 1955. El público reaccionó con entusiasmo al modelo y, en agosto de ese mismo año, se fabricó el primer Karmann Ghia en Osnabrück. El chasis de la versión de exportación del Beetle sirvió de base. El modelo recibió la denominación Tipo 14.

Karmann Ghia Tipo 34

Mientras tanto, se desarrolló junto con Ghia un nuevo modelo de cuatro plazas basado en el Volkswagen Tipo 3. Este también era un modelo de dos puertas. Esta versión estaba destinada a reemplazar al Tipo 14, pero posteriormente se decidió que ambos tipos coexistieran. Este nuevo modelo salió al mercado en 1961 como el Tipo 34.

Durante todo este tiempo, la producción del Tipo 14 continuó con normalidad, e incluso en 1971 se lanzó un modelo Karmann Ghia completamente nuevo, el Touring Coupé, también basado en el Volkswagen Tipo 3. Sin embargo, el Touring Coupé se fabricó únicamente en Brasil y nunca se exportó.

El Karmann Ghia más potente era la versión de 1.6 litros de principios de los años 70, con una potencia de 54 CV y ​​un par motor de 110 Nm. Alcanzaba una velocidad máxima de 145 km/h y aceleraba de 0 a 100 km/h en unos 20 segundos; cifras nada espectaculares, pero suficientes para recorrer la costa con estilo y la capota bajada.

Concurrentes

El Karmann Ghia tuvo que competir contra coches como el Volvo P1800, el Renault Floride, el Sunbeam Alpine y el Alfa Romeo Giulietta Sprint, todos ellos deportivos de gran belleza, pero ninguno con la fiabilidad de un motor de Beetle.

Uno de los datos más interesantes es que el Karmann Ghia, a pesar de su aspecto deportivo, nunca fue considerado internamente un coche deportivo en Volkswagen. Al fin y al cabo, compartía los mismos motores y suspensión que el Beetle, lo que lo convertía más en un coche de exhibición que en un deportivo de verdad. Sin embargo, logró conquistar a muchos aficionados al automovilismo, no por su velocidad, sino por su estilo.

El aumento de los requisitos de seguridad y la disminución de las ventas finalmente significaron el fin del Karmann Ghia. La producción para el mercado europeo cesó el 21 de diciembre de 1973. Karmann continuó fabricando para la exportación a Estados Unidos durante un corto tiempo más, pero el último Karmann Ghia se produjo en Osnabrück el 31 de julio de 1974. La producción continuó en Brasil, pero en 1976, también se cerró allí el telón para el Touring Coupé. Para entonces, se habían fabricado más de medio millón de Karmann Ghia. El Karmann Ghia fue sucedido como automóvil deportivo de Volkswagen por el Volkswagen Scirocco.