Hillman Minx

De Hillman Minx Fue una serie de automóviles familiares de tamaño mediano producidos bajo la marca Hillman por el Grupo Rootes entre 1932 y 1970. A lo largo de los años aparecieron muchas versiones del Minx, así como varias versiones con diferentes distintivos que se vendieron bajo las marcas Humber, Singer y Sunbeam.

Hillman Minx de 1934

Historia y antecedentes

El Hillman Minx apareció en 1931 y se convirtió en uno de los coches medianos más emblemáticos del Grupo Rootes. En aquel entonces, el mercado británico estaba repleto de coches pequeños y anticuados, y el Minx aportó una modernidad refrescante: un chasis robusto, un interior espacioso y una ingeniería lo suficientemente fiable como para funcionar durante años sin mayores problemas. En las décadas siguientes, el Minx evolucionó de un sencillo sedán compacto de cuatro cilindros a un coche mediano de pleno derecho con diversos motores, líneas elegantes y una gama de versiones que abarcaba desde modelos básicos hasta variantes relativamente lujosas.

El Minx era apreciado por su solidez, su ingeniería sencilla y su versatilidad. Las familias británicas lo valoraban por su fiabilidad, pero los aficionados a los coches también apreciaban su conducción cómoda y la facilidad con la que se podía modificar o mantener. A lo largo de su dilatada trayectoria, desde principios de la década de 1930 hasta principios de la de 1970, el Minx se modernizó constantemente, lo que garantizó que siempre se sintiera actual sin caer jamás en la pretensión.

Salón Super Minx

Durante la mayor parte de la década de 1960, este modelo y sus variantes fueron responsables de las mayores cifras de ventas de la familia «Audax». La última versión de este modelo fue la New Minx de 1967, que formaba parte de la familia «Arrow» y era esencialmente una versión básica de la Hillman. Cazador En general, el Minx estaba disponible como sedán de cuatro puertas y familiar, con un motor de 1496 cc. El Hillman Super Minx era un modelo ligeramente más grande que se ofrecía durante la época de Audax. A lo largo de la vida útil del Minx, normalmente se ofrecía una versión familiar, y entre 1954 y 1965, también existió una versión familiar de batalla corta llamada Hillman. Husky y una furgoneta conocida como Commer Cob.

La marca Minx fue revivida brevemente, junto con el nombre del modelo 'Rapier', aplicado a la versión Sunbeam Rapier de la familia Audax como edición especial de los automóviles Talbot Alpine / Talbot Solara, producidos por Chrysler Europe tras la adquisición del Grupo Rootes por la empresa estadounidense.

Minx de antes de la guerra

El primer modelo se presentó en 1932 con una carrocería de acero prensado sobre un chasis independiente y un motor de 1185 cc y 30 CV con caja de cambios de cuatro velocidades. En 1934, el modelo recibió una actualización de estilo. El modelo de 1936 recibió un nuevo nombre, Minx Magnificent, y un rediseño con una carrocería mucho más redondeada. El chasis era más rígido y el motor se desplazó hacia adelante para ofrecer mayor espacio para los pasajeros. La pared trasera, que antes era vertical, ahora tenía un ángulo inclinado. Se añadió a la gama una camioneta familiar con la insignia de Commer.

El último modelo de preguerra se lanzó en 1938. El coche era visualmente similar al Magnificent, con una parrilla diferente, y el acceso al maletero era externo, mientras que en su predecesor solo se podía acceder abatiendo los asientos traseros. La gama incluía dos modelos sedán: una versión básica y una De Luxe. El modelo De Luxe presentaba tapicería de cuero, pequeñas ventanillas laterales delanteras practicables, paneles tapizados y otros extras.

Variantes del modelo después de la Segunda Guerra Mundial

El Minx tuvo una larga serie de versiones. Además del sedán estándar de cuatro puertas, aparecieron variantes de dos puertas, descapotables, versiones familiares y vehículos comerciales ligeros. En algunos mercados, se ofrecieron modelos especiales de exportación con equipamiento diferente, mayor confort o detalles deportivos. Asimismo, existieron diversas variantes de lujo y deportivas, como el Super Minx, que le daban al coche un toque extra de estilo sin perder su practicidad.

La Minx vendida entre 1945 y 1947 tenía el mismo motor de válvulas laterales de 1185 cc, la misma distancia entre ejes y prácticamente la misma forma que la Minx de antes de la guerra. Esta Minx de posguerra se conoció como Minx Mark I. Entre 1947 y 1948, se introdujo una versión modificada, que se conoció como Mark II.

Modelo cupé descapotable Minx MKIII

Versión familiar Minx de 1955

Una versión de aspecto mucho más moderno, denominada Mark III, se comercializó a partir de 1948. Esta fue la primera variante con un maletero excelente. Inicialmente se ofrecieron tres estilos de carrocería diferentes: sedán, familiar y descapotable. Este Mark III también conservaba el motor de válvulas laterales de 1185 cc de su predecesor. Sin embargo, en 1949, se aumentó la cilindrada del antiguo motor y la relación de compresión, lo que le dio al Mark IV Minx un motor de 37,5 hp, resultando en una velocidad máxima de 108 km/h y una aceleración de 0 a 100 km/h en 39,7 segundos. Posteriormente se realizaron otras pequeñas actualizaciones estéticas.

Hillman Súper Descarada

En 1953, se presentó una cuarta variante de carrocería con el Minx Mark VI, el llamado Hillman Minx California. Se trataba de un cupé de techo rígido de dos puertas con un pilar B que podía ocultarse junto con la ventanilla lateral trasera, creando una línea continua cuando todas las ventanillas estaban completamente abiertas. Para el Mark VIII de 1954, se instaló un nuevo motor OHV de 1390 cc. Este mismo motor se montaría dos años después en la primera versión de la nueva serie Minx «Audax».

Versión familiar de 1962

Diseño e Interiores

El diseño del Minx cambió significativamente a lo largo de los años, pero siempre con el mismo principio rector: funcionalidad, amplitud y elegancia atemporal. En los primeros modelos, las líneas eran clásicas y sencillas, mientras que el Minx de las décadas de 1950 y 1960 adoptó formas más redondeadas, con un capó más largo, voladizos más cortos y un perfil elegante que podía tener una apariencia casi de coupé en las variantes más lujosas.

El interior era típicamente británico: funcional, despejado y cómodo. Los asientos ofrecían un buen soporte, el salpicadero era claro y los controles estaban ubicados de forma lógica. Las versiones de lujo incorporaban detalles en madera y un toque de distinción, pero incluso los modelos básicos transmitían una sensación de solidez y buena construcción.

Interior de un Hillman Minx MKIII de 1959

Concurrentes

El Minx competía con otros coches británicos de tamaño medio como el Ford Consul/Cortina, el Vauxhall Victor, el Austin Cambridge y, en algunos mercados europeos, con el Opel Kadett y el Fiat 1300/1500. Mientras que muchos de sus competidores eran pequeños o prácticos, el Minx ofrecía una combinación de comodidad, fiabilidad y una apariencia ligeramente elegante.

La Minx fue finalmente sucedida por la cazador de colinas, lo que modernizó aún más el concepto de un automóvil fiable de gama media y le otorgó un carácter ligeramente más deportivo. El ADN del Minx perduró así en una serie de exitosos modelos Rootes en los años sesenta y setenta.