Ford Taunus 12M / 15M P4 (1962–1966)

De Ford Taunus 12M/15M P4 (1962-1966) Fue el primer Ford de tracción delantera, fruto del proyecto Cardinal, cancelado para el mercado estadounidense. Equipado con un motor V4 de 60° de 1,2 a 1,5 litros y de 40 a 65 CV, tracción delantera y un piso plano sin túnel central, el P4 era técnicamente más avanzado que su modelo hermano británico, el Cortina, pero fue superado en ventas por la fórmula más sencilla de tracción trasera.

Ford Taunus 12M

Historia y antecedentes

Entre 1959 y 1960, Ford desarrolló un automóvil subcompacto con nombre en clave "Cardinal", destinado tanto a Estados Unidos como a Europa. La versión estadounidense fue cancelada en 1962 —en el último momento por Lee Iacocca—, pero Ford Alemania puso en producción el Cardinal como el Ford Taunus 12M P4 (1962-1966). Fue el primer Ford de producción con tracción delantera.

El coche no fue diseñado por Ford Alemania, sino por la empresa matriz estadounidense, y se iba a fabricar y vender en EE. UU. como el Ford Cardinal, un competidor totalmente estadounidense del Volkswagen Beetle. Cuando Iacocca canceló la versión estadounidense, Ford Alemania se quedó con un producto completamente desarrollado que no tenía más salida que el mercado europeo.

Si bien la producción total de 680.206 unidades representó solo la mitad del objetivo original del programa Cardinal, no fue un desastre: superó en un 19 % el rendimiento alcanzado por los antiguos modelos 12M y 15M en diez años. En su mejor momento, elevó la cuota de mercado de Ford-Werke en Alemania Occidental al 14,4 % en 1963.

El G93A fue una evolución del Ford Eifel y utilizaba el mismo motor de cuatro cilindros y 1172 cc, pero con un chasis más largo y una carrocería aerodinámica. Fue el primer Ford alemán con frenos hidráulicos. Debido a la guerra, la producción se interrumpió entre 1942 y 1948, pero para entonces ya se habían fabricado 74 128 unidades, incluyendo camionetas familiares y furgonetas ligeras.

Diseño e interiorismo

El P4 introdujo una silueta completamente nueva para la familia Taunus: más elegante, más moderna y con el nuevo motor V4 montado transversalmente en la parte delantera para la tracción delantera. La crítica se mostró dividida respecto al nuevo diseño, que algunos describieron como demasiado experimental para el conservador mercado europeo de sedanes medianos.

La carrocería estaba disponible en versiones sedán de dos y cuatro puertas, familiar Kombi de tres puertas, coupé de dos puertas, furgoneta de reparto de tres puertas y descapotable fabricado por encargo por Karl Deutsch; una gama sorprendentemente amplia para un coche de este segmento.

El interior ofrecía espacio para cinco pasajeros con un piso plano gracias a la tracción delantera: sin túnel central ni limitaciones en el espacio para las piernas en la parte trasera. Una ventaja que Ford destacó explícitamente en su material publicitario en comparación con sus competidores de tracción trasera.

variantes de modelo

Taunus 12M (1962–1966) — el modelo de entrada:

Motor V4 de 1.183 cc, 40 CV, velocidad máxima de 124 km/h (77 mph). Disponible en versiones sedán de dos y cuatro puertas, familiar Kombi y furgoneta de reparto. La variante más vendida del P4.

Taunus 12M TS (1963–1966) — mejor equipamiento:

Presentado como una versión de gama alta del 12M, comparable al Ford Cortina Super lanzado al mismo tiempo en el mercado británico. Mantiene el mismo motor de 1.183 cc, pero con mejores acabados y equipamiento.

Taunus 15M (1963–1966) — motor más grande:

Motor V4 de 1.498 cc, 50-65 CV según la configuración, velocidad máxima de 135-145 km/h (84-90 mph). El modelo tope de gama de la familia P4. Disponible en versiones sedán de dos y cuatro puertas y familiar Kombi.

Taunus 12M/15M Coupé (1963-1966) - variante más deportiva:

Carrocería coupé de dos puertas sobre la plataforma 12M/15M. La variante más elegante de la familia P4, actualmente la más buscada por los coleccionistas.

Karl Deutsch Convertible (fabricado por encargo) — variante más rara:

Descapotable de dos puertas fabricado por el carrocero Karl Deutsch de Colonia sobre el chasis P4. Extremadamente raro: solo se fabricaron unos pocos ejemplares por encargo.

El motor Ford Taunus V4, con configuración V4 de 60°, fue desarrollado íntegramente para el P4 y equipó los modelos europeos de Ford desde 1962 hasta 1981. Estaba montado transversalmente en la parte delantera para la tracción delantera, con las cuatro marchas sincronizadas mediante una palanca de cambios en la columna de dirección.

Ford Taunus 15M

Concurrentes

El P4 compitió en el segmento B/C europeo de coches familiares pequeños a principios de la década de 1960. Sus competidores directos fueron:

• Volkswagen Beetle (el objetivo directo del proyecto Cardinal original)
• Opel Kadett A (competidor directo en Alemania Occidental)
• Ford Cortina Mk1 (modelo británico, tracción trasera)
• Renault 8 / Renault 10 (concepto de tracción delantera similar)
• NSU Prinz

Modelo sucesor

En 1966, el P4 fue sucedido por el Ford Taunus 12M/15M P6 —conocida internamente como "Prelate"—, un modelo de tracción delantera refinado y completamente rediseñado sobre la misma plataforma. El P6 introdujo el motor V4 de 1.305 cc como motor de entrada y el V4 de 1.699 cc como motor tope de gama, y ​​fue el primer Ford en lucir el distintivo RS; en el 15M RS de 1967, fue el primer Ford con la marca RS de la historia.