Bentley 8 Litre (1930–1931)

De Bentley 8 litros Fue fabricado entre 1930 y 1932 como el modelo de lujo más prestigioso y tecnológicamente avanzado de la marca. Fue el último desarrollo completamente interno antes de que Bentley fuera adquirida por Rolls-Royce. Solo se fabricaron 100 unidades, equipadas con un imponente motor de seis cilindros en línea de casi 8 litros y un innovador sistema de frenado para su época.

Bentley 8 litros 1931

Historia y antecedentes

El 8 Litros está considerado como la obra maestra de W.O. Bentley, pero al mismo tiempo marcó el final de un capítulo para la primera Bentley Motors.

Presentado el 15 de septiembre de 1930, el 8 Litre fue también el último modelo completamente nuevo de Bentley antes del colapso financiero y la venta forzosa a Rolls-Royce Limited.

Presentado en el Salón del Automóvil de Olympia en octubre de 1930, el majestuoso 8 Litros fue una evolución del exitoso 6½ Litros, que en su versión Speed ​​Six le había dado a Bentley dos victorias en Le Mans. Diseñado para albergar la carrocería más lujosa y ofrecer un rendimiento con mayor comodidad, suavidad y silencio.

Lamentablemente, el lanzamiento del 8 Litros en el Salón del Automóvil de Londres de 1930 fue inoportuno. La Gran Depresión estaba afectando gravemente a los coches de lujo, y Bentley se encontraba en una situación financiera muy difícil. Sorprendentemente, lograron producir 100 ejemplares del 8 Litros antes de que la realidad se impusiera.

Poco después, Rolls-Royce adquirió la compañía e inmediatamente detuvo la producción del 8 Litre, ya que lo consideraba un competidor directo del Phantom II. El Bentley más bello y potente jamás construido fue retirado del mercado por sus nuevos dueños, no porque no fuera lo suficientemente bueno, sino porque era demasiado bueno.

Bentley descapotable de 8 litros de 1930

Diseño e interiorismo

La cilindrada de 7.938 cc se logró aumentando el diámetro del motor de seis cilindros en línea de 6½ litros, y el cárter se fabricó con Elektron, una aleación de magnesio, para ahorrar peso.

Todos los chasis se entregaron sin carrocería, listos para circular; el comprador se encargó de la carrocería. La distancia entre ejes variaba entre 134 y 152,5 pulgadas, y tres ejemplares recibieron la distancia entre ejes más corta de 138 pulgadas.

El 8 Litre personal de WO Bentley estaba montado sobre un chasis de 12 metros de distancia entre ejes con una carrocería tapizada en tela Weymann, lo que le brindó "la experiencia de conducción más memorable de todos los tiempos".

En su interior, el 8 Litre representaba la máxima expresión de la artesanía británica: cuero Connolly, madera de nogal veteada y un nivel de acabado que satisfacía incluso al comprador más exigente. Cada ejemplar era único; no había dos 8 Litre iguales.

variantes de modelo

Bentley 8 Litre estándar (1930–1932) — batalla larga:

El modelo más producido con una distancia entre ejes de 140 pulgadas. Adecuado para las carrocerías cerradas más imponentes: limusinas, sedanes y vehículos oficiales de estado.

Bentley 8 Litros chasis corto: solo tres ejemplares:

Solo se fabricaron tres ejemplares con la distancia entre ejes más corta, de 138 pulgadas. Gracias a esta menor distancia entre ejes, fue posible crear carrocerías más deportivas.

El Tourer de 8 litros de Barnato (1931) — el ejemplo más famoso:

El YR5095 fue entregado a Woolf Barnato y construido según sus especificaciones para su luna de miel en Estados Unidos. Entre sus características únicas se incluyen un parabrisas plegable, dos ruedas de repuesto montadas en la parte trasera, un completo juego de herramientas, maletas y un faro delantero giratorio tipo pilar francés. A petición de Barnato, todos los detalles cromados se terminaron en cobre.

El segundo 8 Litros de Barnato (YX5119): el coche de carreras que nunca llegó a competir.

Construido como un coche de carreras único para su primer propietario, el capitán Vivian Hewitt. Entre sus características únicas destacan un depósito de combustible sobredimensionado y un escape externo. El capitán Hewitt falleció antes de que el coche estuviera terminado y nunca llegó a competir.

El motor desarrollaba 220 CV a 3.300 rpm. Contaba con carburadores SU dobles, magneto de doble chispa y encendido por barrido, y sistema de elevación de combustible Autovac. Cilindrada: 7.983 cc. Depósito de combustible: 25 galones (estándar) — 30 galones (para mayor autonomía).

Concurrentes

El 8 Litros compitió en el segmento más alto de principios de la década de 1930. Sus competidores directos fueron:

• Rolls-Royce Phantom II: la razón directa por la que Rolls-Royce dejó de fabricar el 8 Litros tras la adquisición.
• Hispano-Suiza J12
• Bugatti Tipo 41 Royale
• Mercedes-Benz Nürburg 500

Modelo sucesor

El 15 de mayo de 1931 se anunció el Bentley 4 Litre, equipado con un motor de seis cilindros en línea de 4 litros y un chasis acortado, en un intento desesperado por salvar las finanzas de Bentley. Presentado un año después del inicio de la Gran Depresión, el 8-Litre y su hermano menor de 4 litros no lograron revertir la situación financiera de la compañía.

Tras la adquisición por parte de Rolls-Royce, el Bentley 3½ Litre apareció en 1933, una versión modificada del Rolls-Royce 20/25. La era de los grandes Bentley de Cricklewood había llegado definitivamente a su fin.