Rover

Η Rover ιδρύθηκε αρχικά ως εργοστάσιο ποδηλάτων το 1883. Αρχικά με το όνομα του ιδιοκτήτη, Starley-Sutton, αλλά αργότερα το όνομα άλλαξε σε Rover. Το 1903, κατασκευάστηκαν οι πρώτες μοτοσικλέτες Rover και το 1904, η Rover κατασκεύασε το πρώτο της αυτοκίνητο.

Ιστορία του Rover

Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1930, η Rover κατασκεύαζε σχετικά απλά αυτοκίνητα, όπως και η πλειοψηφία των άλλων κατασκευαστών. Κατά τη διάρκεια μιας πτώχευσης, οι αδελφοί Wilks ανέλαβαν το εργοστάσιο και η πορεία άλλαξε, κατασκευάζοντας αυτοκίνητα υψηλής ποιότητας. Τα αυτοκίνητα αναπτύχθηκαν με την ονομασία P-project, η οποία συνέχισε να χρησιμοποιείται με το P6 μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1960.

Κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, δεν κατασκευάζονταν πλέον αυτοκίνητα και η Rover επικεντρώθηκε σε ανταλλακτικά αεροσκαφών, ιδίως κινητήρων. Λόγω της έλλειψης χάλυβα μετά τον πόλεμο, οι Άγγλοι κατασκευαστές είχαν τη δυνατότητα να κατασκευάζουν μόνο έναν πολύ περιορισμένο αριθμό αυτοκινήτων. Αυτό επιτρεπόταν μόνο για εξαγωγή. Για την Rover, αυτό σήμαινε δύο πράγματα. Πρώτον, ένα παλαιότερο μοντέλο, το P2, τέθηκε ξανά σε παραγωγή, το οποίο, με νέο πλαίσιο, έγινε γνωστό ως P3. Δεύτερον, δόθηκε προσοχή σε έναν διαφορετικό τύπο μετάλλου: το αλουμίνιο.

Rover 12

Το τελευταίο συνοδεύτηκε από την ανάπτυξη ενός εξειδικευμένου προϊόντος: ενός οχήματος τύπου Jeep, το οποίο κατασκευάστηκε ως Land Rover. Το πρώτο Land Rover έκανε την παγκόσμια πρεμιέρα του στην έκθεση RAI στο Άμστερνταμ το 1948. Η Land Rover αποδείχθηκε πολύ επιτυχημένη. Το αλουμινένιο αμάξωμα σε ατσάλινο πλαίσιο αποδείχθηκε πολύ αξιόπιστο.

Εν τω μεταξύ, το P4 παρουσιάστηκε το 1949. Αυτό το μοντέλο, σχεδιασμένο από τον Raymond Loewy, θα παρέμενε στην παραγωγή μέχρι το 1962. Πωλούνταν ως Rover 75 με 6κύλινδρο κινητήρα. Εμφανίστηκαν πολλές παραλλαγές με 4 και 6 κυλίνδρους. Παρήχθη επίσης μια έκδοση με αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων. Η ποιότητα και η αξιοπιστία της μάρκας βελτιώθηκαν σημαντικά, γεγονός που έγινε ο λόγος για το άνοιγμα ενός υψηλότερου τμήματος της αγοράς με το P5. Αυτό το μοντέλο πωλούνταν αρχικά με έναν διευρυμένο 3λιτρο 6κύλινδρο κινητήρα. Μετά την αγορά του Buick V8 3.5 λίτρων, ο κινητήρας αυτός εμφανίστηκε και στο μοντέλο γνωστό ως P5B. Το P5 ήταν γνωστό ως το "Poor man's rolls". Το Rover P6 έφερε μια σημαντική ανακάλυψη. Το πρώτο P6, το Rover 2000, έγινε το πρώτο Αυτοκίνητο της Χρονιάς το 1963/1964. Το μοντέλο ήταν επίσης εξοπλισμένο με τον διάσημο κινητήρα V8 το 1967.

Το 1965, η Rover απέκτησε τη μάρκα. Alvis Λίγο αργότερα, η βρετανική μάρκα συγχωνεύτηκε με την Jaguar-Triumph και λίγο αργότερα με την Austin. Αυτός ο συνδυασμός συνεχίστηκε στη συνέχεια ως British Leyland. Λόγω όλης της αναταραχής που περιέβαλε τις συγχωνεύσεις, η ανάπτυξη σταμάτησε κάπως. Η μάρκα είχε πολλά αυτοκίνητα σε εξέλιξη που δεν έφτασαν ποτέ στην αγορά. Ο λόγος για αυτό ήταν ότι η εταιρεία ήταν πλέον μέρος της British Leyland. Αυτά τα μοντέλα θα είχαν δημιουργήσει υπερβολικό εσωτερικό ανταγωνισμό. Η Rover ανέπτυξε το SD1, ένα ώριμο 5θυρο ναυαρχίδα μοντέλο που τοποθετήθηκε κάτω από τις Jaguar. Το SD1 σημείωσε τη μεγαλύτερη επιτυχία του με το δεύτερο βραβείο Car of the Year το 1976. Το μοντέλο θα ήταν το τελευταίο πραγματικό Rover που θα κατασκευαζόταν.

Το τελευταίο πραγματικό Rover: το SD1

Ο Ιαπωνική Honda σύναψε συνεργασία με την Rover και το 1981 κατασκευάστηκε το Honda Ballade στο Longbridge. Αυτό το μοντέλο κυκλοφόρησε αμέσως ως Triumph Acclaim. Επειδή η μάρκα Triumph αποδείχθηκε ότι δεν ήταν αρκετά ισχυρή, οι διάδοχοι κυκλοφόρησαν στην αγορά με την επωνυμία Rover. Τα σπορ μοντέλα πωλούνταν ως MG. Αυτή η αλλαγή σήμαινε επίσης ότι τα παλιά Austin θα ονομάζονταν πλέον Rover: το Austin Metro έγινε Rover 100 και το Austin Montego Station Wagon αργότερα έγινε Tourer. Τη δεκαετία του 1990, η μάρκα κατασκεύασε πολλά νέα μοντέλα μαζί με την Honda. Τεχνικά, αυτά ήταν Honda, αλλά ορισμένα μοντέλα ήταν εξοπλισμένα με τον βρετανικό κινητήρα K. Διαδοχικά, το Honda Ballade κυκλοφόρησε ως Rover 213/216 και το Honda Legend ως 800 και Sterling. Η τελευταία Honda που κυκλοφόρησε ως Rover ήταν το Honda Accord, το οποίο έγινε η σειρά 600.