Imperia

Η Imperia είναι μια αυτοκινητοβιομηχανία από το Βέλγιο. Η μάρκα ιδρύθηκε το 1904 από τον Adrien Piedboeuf, πρώην πωλητή της Metallurgique, και προέρχεται από τη μάρκα Pieper.

Η εταιρεία με έδρα τη Λιέγη – SA des Etablissements Pieper, Liège en Nessonvaux – ιδρύθηκε το 1866 από τον Γερμανό Henri Pieper, ο οποίος είχε προηγουμένως κατασκευάσει το πρώτο ηλεκτρικό τραμ στο Βέλγιο στη Λιέγη. ​​Ο Pieper δημιούργησε έναν από τους πρώτους προδρόμους του υβριδικού αυτοκινήτου, μια εφεύρεση που κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ήδη από το 1909. Τα αυτοκίνητα χρησιμοποιούσαν την ενέργεια που απελευθερωνόταν κατά το φρενάρισμα, η οποία κανονικά θα χανόταν, για να φορτίζουν τις μπαταρίες. Όταν τα αυτοκίνητα έπρεπε να οδηγούν σε ανηφόρα, οι ηλεκτροκινητήρες μπορούσαν στη συνέχεια να βοηθήσουν στην ανάβαση.

Αυτά τα αυτοκίνητα κατασκευάζονταν μέχρι το 1903, μετά το οποίο η Auto-Mixte χρησιμοποίησε τις ευρεσιτεχνίες για τα οχήματά της. Το εργαστήριο αναλήφθηκε από την Imperia. Αρχικά, η μάρκα είχε ως έμβλημά της ένα στέμμα. Ο ιδιοκτήτης Piedboeuf ζούσε στο Άαχεν, τη γενέτειρα του Καρλομάγνου, και ως εκ τούτου θεωρούσε το στέμμα ένα κατάλληλο έμβλημα για τη μάρκα αυτοκινήτων του.

Το εργοστάσιο βρισκόταν αρχικά στην οδό Rue de Fragnée στη Λιέγη, αλλά το 1907, λόγω έλλειψης χώρου, το εργαστήριο μεταφέρθηκε στην οδό Gomélevay στο Nessonvaux, στο Trooz. Κτίρια του εργοστασίου εξακολουθούν να υπάρχουν εκεί, όπου το όνομα της μάρκας παραμένει στην πρόσοψη. Τμήματα της πίστας δοκιμών που βρισκόταν στην οροφή είναι ακόμη ορατά.

Αυτοκίνητα Ιμπέρια

Στη διάσημη πίστα του Μπρούκλαντς, ένα Imperia κατάφερε να φτάσει την ταχύτητα των 144 χλμ./ώρα το 1910. Το 1912, η ​​Imperia συγχωνεύτηκε με την Springuel από το Huy. Μεταξύ 1914 και 1917, δημιουργήθηκε μια συνεργασία με την εταιρεία Abadal και τα αυτοκίνητα ήταν επίσης γνωστά ως Imperia-Abadal.

Τα μοντέλα που κατασκευάστηκαν κατά την περίοδο μεταξύ των δύο παγκοσμίων πολέμων έλαβαν όλα ονόματα πουλιών. Για παράδειγμα, υπήρχαν το Hirondelle (χελιδόνι), το Mésange (αιγίθαλος), το Albatros και το Mouette (γλάρος).

Ιμπέρια Οντερέλε

Μετά τον πόλεμο, το εργοστάσιο λεηλατήθηκε ολοσχερώς και η Imperia αγωνίστηκε πολύ για να επιβιώσει. Ο νέος ιδιοκτήτης, Mathieu van Roggen, ο οποίος ήδη κατείχε τη μάρκα Teixeira, δημιούργησε μια νέα σειρά ελαφρών σπορ αυτοκινήτων που θα εγκαινίαζαν τα χρυσά χρόνια για τη μάρκα Imperia. Το 1923, η μάρκα λάνσαρε ένα αυτοκίνητο με τετρακύλινδρο κινητήρα 1100 cc και το 1927, ένα αυτοκίνητο με εξακύλινδρο κινητήρα 1650 cc. Ο Van Roggen απέκτησε την Metallurgique από την Marchienne-au-Pont και την Excelsior από την Zaventem, και το 1928, την Nagant επίσης.

Το 1929, κατασκευάστηκε μια ειδική πίστα δοκιμών στην οροφή του εργοστασίου και το 1932, αποκτήθηκε άδεια για την παραγωγή Adlers. Το 1934, εξαγόρασε τη Minerva. Ο Van Roggen επιχείρησε να λανσάρει στην αγορά ένα πολύ πολυτελές αυτοκίνητο, αλλά ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος ματαίωσε αυτά τα σχέδια. Επιχειρηματίες από το Verviers αγόρασαν την Imperia λίγο πριν το ξέσπασμα του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου. Στην ακμή της, περίπου εννέα αυτοκίνητα έβγαιναν από το εργοστάσιο την ημέρα.

Πίστα δοκιμών Imperia στην οροφή του εργοστασίου

Μετά τον πόλεμο, η Ιμπέρια εξακολουθεί να κατέχει την άδεια Adler και η παραγωγή αυτού του αυτοκινήτου συνεχίζεται. Παράλληλα με την Adler, η αγγλική μάρκα Standard μπαίνει στην παραγωγή. Ωστόσο, αυτό δεν μπορεί να σώσει την Imperia και το 1958, το εργοστάσιο κλείνει οριστικά τις πόρτες του.