Citroën

Η Citroën είναι μια γαλλική μάρκα αυτοκινήτων. Η εταιρεία ιδρύθηκε από τον André Citroën και αποτελεί μέρος της PSA Peugeot Citroën από το 1976. Ο André Citroën ήταν μηχανικός ολλανδικής καταγωγής που ίδρυσε ένα εργοστάσιο αυτοκινήτων στη Γαλλία στις αρχές του εικοστού αιώνα. Το 1900, απέκτησε ρωσικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για μια μέθοδο παραγωγής για την κατασκευή γραναζιών με δόντια σχήματος V. Το πλεονέκτημα αυτού του τύπου γραναζιού είναι η μεγαλύτερη αντοχή και ακρίβεια, με αποτέλεσμα τη χαμηλότερη φθορά και το χαμηλότερο επίπεδο θορύβου κατά την περιστροφή. Μια στυλιζαρισμένη εικόνα αυτού του σχήματος γραναζιού θα γινόταν το λογότυπο στο πλέον παγκοσμίως διάσημο λογότυπο της Citroën με το "διπλό σιρίτι".

Ιστορία της Citroën

Ο 19χρονος Barend Roelof Citroën ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή του ως χρυσοχόος το 1827 και εγγράφηκε ως «αρχιτεχνίτης σε μικρά χρυσοχοεία». Στη συνέχεια άνοιξε το δικό του κοσμηματοπωλείο στην οδό Jodenbreestraat στην πρωτεύουσα. Λίγα χρόνια αργότερα, ο Citroën μετέφερε το κατάστημά του στη Nieuwendijk, την εποχή εκείνη τον σημαντικότερο εμπορικό δρόμο στο Άμστερνταμ. Το 1859, ο μεγαλύτερος γιος - ο Roelof - άνοιξε επίσης το δικό του κατάστημα πώλησης χρυσών και ασημένιων αντικειμένων, καθώς και κοσμημάτων και ρολογιών, στην οδό Kalverstraat. Εν τω μεταξύ, ο δεύτερος γιος του Barend - ο Levie - κατέληξε στο Παρίσι, όπου έγινε διάσημος έμπορος διαμαντιών. Η εταιρεία Roelof Citroën, όπως ονομαζόταν επίσημα η επιχείρηση, τιμήθηκε με τον τίτλο του Προμηθευτή στο Βασιλικό Οικογενειακό λίγο μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και αργότερα θα γινόταν γνωστή ως Schaap Citroën.

Το 1905, ο νεότερος γιος, Αντρέ Σιτροέν, ίδρυσε ένα εργοστάσιο κατασκευής γραναζιών. Το 1908, βοήθησε την υποτονική μάρκα αυτοκινήτων Mors να ανακάμψει με συμβουλές διαχείρισης. Το 1915, ίδρυσε ένα εργοστάσιο πυρομαχικών βασισμένο στην τεχνική της γραμμής συναρμολόγησης που υιοθετήθηκε μετά από μια επίσκεψη στην Αμερική και τον Χένρι Φορντ. Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, αυτό το εργοστάσιο παρήγαγε περισσότερα από 23 εκατομμύρια φυσίγγια. Από αυτή την επιτυχία, η Citroën απέκτησε το απαραίτητο αρχικό κεφάλαιο για να ιδρύσει ένα εργοστάσιο αυτοκινήτων. Για άλλη μια φορά, η μέθοδος παραγωγής του Χένρι Φορντ χρησιμοποιήθηκε ως μοντέλο. Το 1919, η Citroën παρουσίασε το πρώτο αυτοκίνητο μαζικής παραγωγής στην Ευρώπη, το "Type A", σχεδιασμένο από τον Ζυλ Σαλομόν. Αυτό το τετραθέσιο αυτοκίνητο 10 ίππων κόστιζε 7.500 φράγκα εκείνη την εποχή. Με αυτό το μοντέλο, ξεκίνησε η μαζική παραγωγή δέκα χιλιάδων μονάδων ετησίως. Ακολούθησε το 1922 το αθάνατο 5 CV, πιο γνωστό ως Citroën ή cloverleaf.

Η Citroën κατάφερε να υλοποιήσει αυτό που είχαν επιχειρήσει οι De Dion και Darracq και εισήγαγε δύο επαναστατικά στοιχεία στην ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία: τη μαζική παραγωγή χρησιμοποιώντας εξειδικευμένα μηχανήματα (γραμμή συναρμολόγησης κ.λπ.) και ένα μικρό αυτοκίνητο που ήταν παρόλα αυτά αξιόπιστο και ανθεκτικό, σχεδόν άφθαρτο. Από το 1919 και μετά, η Citroën σημείωσε επιτυχία μετά την επιτυχία κατασκευάζοντας, για την εποχή, επιβατικά αυτοκίνητα και βαν με κίνηση στους πίσω τροχούς. Η μάρκα απέκτησε μεγάλη φήμη χάρη στις ξεχωριστές μεθόδους διαφήμισης.

Η Citroën διοργανώνει παγκόσμιες περιηγήσεις με αυτοκίνητο, όπως το «Croisière Noir» μέσω της Αφρικής, το «Croisière Jaune» μέσω της Κίνας και το «Croisière Blanche» μέσω των καναδικών Βραχωδών Ορέων. Η Citroën διαχειρίζεται την οδική σήμανση στη Γαλλία, δημιουργεί γραμμές λεωφορείων με λεωφορεία Citroën, παρέχει ασφάλιση αυτοκινήτου και διασφαλίζει ένα πυκνό δίκτυο διανομής. Το Citroën Petite Rosalie 8 ίππων κάλυψε μια απόσταση 300.000 χλμ. στην πίστα Linas-Monthléry από τις 15 Μαρτίου έως τις 17 Ιουλίου 1933, με μέση ταχύτητα 93 χλμ./ώρα.

Εθισμός στα τυχερά παιχνίδια και η ανάπτυξή του Traction Avant Ωστόσο, αυτό κόστισε στη Citroën τόσα πολλά χρήματα που η εταιρεία βρέθηκε στα πρόθυρα της χρεοκοπίας. Το 1934, η μάρκα Citroën εξαγοράστηκε από τη Michelin. Αυτό που ακολούθησε ήταν μια δραστική μείωση στην ανάπτυξη του Traction και η ανάπτυξη ενός αυτόματου κιβωτίου ταχυτήτων για αυτό το μοντέλο αναγκαστικά σταμάτησε.

Ένα χρόνο αργότερα, στις 3 Ιουλίου 1935, ο τότε άφραγκος Αντρέ Σιτροέν πέθανε από καρκίνο. Άφραγκος, αλλά ζει στην ιστορία ως ο άνθρωπος που έθεσε τα θεμέλια, μεταξύ άλλων, για την ασφάλεια αυτοκινήτου, τις αντιπροσωπείες αυτοκινήτων, τη διανομή ανταλλακτικών, την οδική σήμανση, τις δημόσιες συγκοινωνίες με λεωφορεία, τον παιδικό σταθμό στον χώρο εργασίας και την άδεια μητρότητας. Ο Citroën είναι θαμμένος στο Μονπαρνάς. Γύρω από την εποχή του θανάτου του, το Citroën 2CV βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη. Ο σχεδιασμός έπρεπε να πληροί ορισμένα απλά κριτήρια. Αυτό το αυτοκίνητο θα γινόταν μια τεράστια επιτυχία μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και θα έμενε στην ιστορία ως ένα από τα πιο διάσημα κλασικά αυτοκίνητα.

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η Citroën επανέφερε το Traction Avant και λάνσαρε το 2CV. Το μοντέλο εξέπληξε ολόκληρη την αυτοκινητοβιομηχανία, καθώς δεν διέθετε καμία πολυτέλεια. Αλλά απροσδόκητα, σημείωσε παγκόσμια επιτυχία. Σε μόλις 14 χρόνια, πουλήθηκαν περισσότερες από ένα εκατομμύριο μονάδες. Το πρώτο πρωτότυπο είχε ήδη κατασκευαστεί το 1936 με βάση την εντολή να σχεδιάσει ένα αυτοκίνητο που θα επέτρεπε σε έναν αγρότη να βγάλει ένα καλάθι με αυγά στην αγορά χωρίς να σπάσει ούτε ένα. Στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του περιλαμβάνονταν η καμβάς οροφή και τα αφαιρούμενα καθίσματα για πικνίκ στην άκρη του δρόμου. Άλλες εκδόσεις βασισμένες στο 2CV θα ακολουθούσαν αργότερα, συμπεριλαμβανομένων των Dyane, Mehari, Ami και Acadiane.

Τον Μάιο του 1954, η μάρκα παρουσίασε το διάσημο υδροπνευματικό σύστημα ανάρτησης στο Traction Avant 15H. Τα DS και ID, που παρουσιάστηκαν το 1955, έγιναν παγκοσμίως γνωστά με αυτό, αποτελώντας ένα ακόμη σημείο καμπής τόσο στον σχεδιασμό όσο και στην τεχνολογία. Το αυτοκίνητο διαδέχθηκε το CX. Το HY είναι το βαν του Γάλλου κατασκευαστή, το οποίο διαδέχθηκε το C35.

Ένας 2κύλινδρος/τετράχρονος κινητήρας 600 cm³, το Ami, παρουσιάστηκε στις 24 Απριλίου 1961. Ο Panhard οδήγησε επίσης τις επιτυχίες της Citroën. Μέσω μιας συγχώνευσης, το εργοστάσιο κατάφερε να σημειώσει επιτυχία με το μοντέλο 24CT, το οποίο εξασφάλισε διάφορες νίκες σε πολλά ράλι. Μέγιστη ταχύτητα αυτής της έκδοσης: 160 km/h.

Η γαλλική μάρκα αυτοκινήτων υπέστη τεράστιες ζημίες τη δεκαετία του 70. Αυτό οφειλόταν εν μέρει στην έναρξη της ανάπτυξης ενός επαναστατικού κινητήρα, του λεγόμενου Comotor - ενός κινητήρα Wankel. Επιπλέον, για χρόνια η Citroën δεν διέθετε μοντέλο που να τοποθετείται ανάμεσα στο Dyane και το DS, με αποτέλεσμα η ανάπτυξη αυτού του αυτοκινήτου, του Citroën GS, να κοστίσει ένα τεράστιο χρηματικό ποσό. Η αποκτηθείσα ιταλική Maserati συνέχισε επίσης να υφίσταται ζημίες.

Το 1974, η Citroën χρεοκόπησε. Αν και κατείχε το οικονομικό 2CV, η εταιρεία έπεσε θύμα της ενεργειακής κρίσης που εμφανίστηκε το 1973. Φοβούμενη ένα μαζικό κύμα απολύσεων, η γαλλική κυβέρνηση πρότεινε τη συγχώνευση μεταξύ της Citroën και της Peugeot. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία του Ομίλου PSA το 1975. Μία από τις συνέπειες αυτού ήταν ότι το Peugeot 104 κυκλοφόρησε στην αγορά ως Citroën LN. Παρ' όλα αυτά, η μάρκα διατήρησε τη δική της ταυτότητα, αν και η επιρροή της Peugeot έγινε εμφανής. Η φιλόδοξη μάρκα Maserati πουλήθηκε στον DeTomaso.

Citroën 2CV, ευρέως γνωστό ως η πάπια

Δεδομένου ότι ο κατασκευαστής αυτοκινήτων διέθετε δύο επιτυχημένα νέα σχέδια στην αγορά (GS και CX) και η Peugeot ήταν επιφυλακτική με τα οικονομικά της, η επιχείρηση PSA σημείωσε οικονομική επιτυχία από το 1975 έως το 1979. Στη συνέχεια, η PSA αγόρασε τα περιουσιακά στοιχεία της Chrysler Europe για ένα συμβολικό δολάριο. Ωστόσο, αυτό οδήγησε σε ζημίες από το 1980 έως το 1985. Από τον Ιούλιο του 1979, η Chrysler μετονομάστηκε σε Talbot και έτσι η PSA στο εξής αποτελούνταν από τις Citroën, Peugeot και Talbot.

Ο επαναστατικός σχεδιασμός του Citroën DS

Το 1982, η Citroën παρουσίασε το BX ως διάδοχο του GSA, το οποίο, παρεμπιπτόντως, συνέχισε να παράγεται μέχρι το 1986. Λόγω της εκτεταμένης χρήσης ανταλλακτικών Peugeot και του κομψού σχεδιασμού, οι ενθουσιώδεις οπαδοί πείστηκαν ότι η Citroën θα έχανε τον χαρακτήρα της. Τίποτα δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια. Παρά το σχεδιασμό και τους κινητήρες Peugeot, το BX ήταν για άλλη μια φορά μια γνήσια Citroën με χαρακτηριστικές καινοτομίες. Για να προσφέρει ένα φθηνότερο μοντέλο που θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως αντικατάσταση του 2CV, το ρουμανικής κατασκευής Axel κυκλοφόρησε στην αγορά το 1985. Δύο χρόνια αργότερα, ακολούθησε το AX, που προοριζόταν ως διάδοχος του 2CV, του Visa και του Axel. Αυτό σηματοδότησε επίσης το τέλος των αερόψυκτων κινητήρων boxer που η Citroën προμήθευε στα φθηνότερα μοντέλα της από το 1948. Τα πραγματικά μεγάλα νέα ήρθαν το 1989, όταν η Citroën αποκάλυψε το XM, τον διάδοχο του CX, το οποίο βρισκόταν σε παραγωγή από το 1975. Το XM χαρακτηρίζεται από κομψές γραμμές, ένα σημαντικά βελτιωμένο υδροπνευματικό σύστημα ανάρτησης και νέους κινητήρες.

Το BX διαδέχθηκε δύο μοντέλα στις αρχές της δεκαετίας του 90. Πρώτον, το 1992, από το ZX, ένα μοντέλο που προοριζόταν για την κατηγορία των compact μεσαίων οχημάτων, και το 1993 από ένα μεσαίου μεγέθους μοντέλο, το Xantia. Σε συνεργασία με τη FIAT, το Evasion παρουσιάστηκε το 1994, το πρώτο MPV της Citroën. Το Saxo διαδέχθηκε το AX το 1996. Το Saxo βασίστηκε στο Peugeot 106, αλλά ήταν εξαιρετικά δημοφιλές στους νέους. Το Berlingo παρουσιάστηκε ως επαγγελματικό όχημα παράλληλα με το Peugeot Partner. Το μοντέλο διαδέχθηκε το C15. Το Berlingo ήταν επίσης διαθέσιμο ως πρακτικό Multispace. Επιπλέον, το Xsara παρουσιάστηκε το 1997 ως διάδοχος του ZX. Αυτό το μοντέλο ήταν διαθέσιμο ως Berline (hatchback), Coupé ή Break (station wagon). Υπήρχε επίσης ένα MPV βασισμένο σε αυτό το μοντέλο, το Picasso.