BMW 8-serie (E31)

Η BMW ήθελε με το BMW Σειρά 8 (E31) το πήγε ένα βήμα παραπέρα με ένα πιο σύγχρονο, τεχνολογικό και ισχυρό μοντέλο. Το μοντέλο παρουσιάστηκε στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης το 1989. Αρχικά, ήταν εξοπλισμένο μόνο με έναν 5λιτρο V12. Αυτή ήταν η δεύτερη φορά στην ιστορία της βαυαρικής μάρκας εκείνον τον αιώνα, μετά τη Σειρά 7 που είχε παρουσιάσει η BMW το 1987.

BMW Σειρά 8 (E31)

Ιστορία και φόντο

Η BMW E31 είναι η πρώτη γενιά της BMW Σειράς 8. Είναι ένα grand tourer που κατασκευαζόταν από την BMW από το 1990 έως το 1999 ως δίθυρο κουπέ, με κινητήρα V8 ή V12. Ενώ αντικατέστησε την αρχική Σειρά 6 που βασιζόταν στην E24 το 1990, δεν ήταν άμεσος διάδοχος αλλά μια νέα κατηγορία μοντέλων με σημαντικά υψηλότερη τιμή και απόδοση από τη Σειρά 6.

Η ανάπτυξη της Σειράς 8 ξεκίνησε τον Ιούλιο του 1981, με τη φάση σχεδιασμού να ολοκληρώνεται το 1986, αν και η κυκλοφορία καθυστέρησε λόγω των ακόμη ισχυρών πωλήσεων της Σειράς 6. Η Σειρά 8 έκανε το ντεμπούτο της στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης τον Σεπτέμβριο του 1989. Πάνω από 1,5 δισεκατομμύρια γερμανικά μάρκα δαπανήθηκαν για τη συνολική ανάπτυξη.

Η Σειρά 8 ήταν ένα τεχνολογικά πολύ πιο προηγμένο αυτοκίνητο από τους περισσότερους ανταγωνιστές της, με χαρακτηριστικά όπως ένα ηλεκτρονικά ρυθμιζόμενο σύστημα απόσβεσης και παθητική κίνηση στους πίσω τροχούς. Η εμφάνιση του αυτοκινήτου θύμιζε την M1 με το κομψό μπροστινό μέρος και τους αναδιπλούμενους προβολείς.

Οι πωλήσεις της Σειράς 8 επηρεάστηκαν από την παγκόσμια ύφεση στις αρχές της δεκαετίας του 1990, τον Πόλεμο του Κόλπου και την άνοδο των τιμών της ενέργειας. Ως αποτέλεσμα, τα σχέδια για την έκδοση υψηλών επιδόσεων M8 εγκαταλείφθηκαν το 1991.

BMW Σειρά 8 (E31)

Σχεδιασμός και εσωτερικός χώρος

Το 1984, ο σχεδιαστής της BMW, Klaus Kapitza, σχεδίασε τα πρώτα του σκίτσα της BMW Σειράς 8 E31 — και επικράτησε έναντι τεσσάρων ανταγωνιστών.

Η μοντελοποίηση CAD επέτρεψε στη Σειρά 8 να κάνει το ενιαίο αμάξωμα 3 κιλά ελαφρύτερο από αυτό της προηγούμενης Σειράς 6. Ωστόσο, η Σειρά 8 παραγωγής ήταν σημαντικά βαρύτερη όταν ολοκληρώθηκε λόγω του μεγάλου κινητήρα και των πρόσθετων ειδών πολυτελείας.

Μέρος του βάρους του αυτοκινήτου πιθανώς οφειλόταν στο αμάξωμα χωρίς κολόνες με «σκληρή οροφή», το οποίο δεν είχε κολόνα Β. Ως εκ τούτου, το E31, όπως και το E9 πριν από αυτό, είχε σκληρή οροφή χωρίς κολόνες — όταν όλα τα παράθυρα ήταν κατεβασμένα, δεν υπήρχε σπάσιμο στην γυάλινη επιφάνεια.

Το εσωτερικό ήταν μια βιτρίνα της τεχνολογίας των τελών της δεκαετίας του '80/αρχών του '90: πλήρως ψηφιακός πίνακας οργάνων, ενεργό τιμόνι στους πίσω τροχούς, ηλεκτρονικά ελεγχόμενα αμορτισέρ και τηλέφωνο ως στάνταρ εξοπλισμός στις πιο ακριβές εκδόσεις.

Παραλλαγές μοντέλου

• BMW 850i (1989–1992) — πρώτη έκδοση, M70B50 V12 5.0 λίτρων, 300 ίππων
• BMW 850Ci (1993–1994) — μετονομασμένο 850i με κινητήρα M70B50, 300 ίππους
• BMW 850Ci (1994–1999) — αναβαθμισμένο με M73B54 V12 5.4 λίτρων, 326 ίππων
• BMW 850CSi (1992–1996) — κορυφαίο μοντέλο, κινητήρας S70B56 5.576 cc, 381 hp, μόνο χειροκίνητο κιβώτιο 6 ταχυτήτων
• BMW 840Ci (1993–1995) — M60B40 V8 4.0 λίτρων, 286 ίππων
• BMW 840Ci (1995–1999) — αναβαθμισμένο με M62B44 V8 4.4 λίτρων, 286 ίππων, καλύτερη οικονομία καυσίμου
• BMW 830i (πρωτότυπο, 1992) — δεν τέθηκε ποτέ σε παραγωγή, κατασκευάστηκαν 18 πρωτότυπα, M60B30 V8 3.0 λίτρων, 215 ίπποι
• Alpina B12 5.0 (1990–1994) — 350 ίπποι, V12 5.0 λίτρων
• Alpina B12 5.7 (1992–1996) — 416 ίπποι, V12 5.7 λίτρων

V12 BMW Σειρά 8 (E31)

Ανταγωνιστές

Η Σειρά 8 τοποθετήθηκε ως η απόλυτη πολυτελής ναυαρχίδα κουπέ της BMW. Άμεσοι ανταγωνιστές ήταν:

• Mercedes-Benz SL (R129)
• Ferrari 456GT
• Jaguar XJ-S
• Aston Martin Virage
• Porsche 928 GTS

Μοντέλο διαδόχου

Η παραγωγή των μοντέλων V12 σταμάτησε στα τέλη του 1996, επειδή ο κινητήρας S70 δεν μπορούσε να προσαρμοστεί ώστε να πληροί τους νέους κανονισμούς εκπομπών ρύπων χωρίς ουσιαστική ανακατασκευή. Η Σειρά 8 δεν είχε άμεσο διάδοχο. Η BMW άφησε την κατηγορία ανοιχτή για περισσότερα από δέκα χρόνια, πριν κυκλοφορήσει η σύγχρονη Σειρά 8 G15 το 2018. Εν τω μεταξύ, η Z8 ανέλαβε τον σπορ ρόλο, ενώ η Σειρά 7 τον πολυτελές.