Bentley 3 Litre (1919–1940)

De Bentley 3 λίτρων Είναι το πρώτο μοντέλο της βρετανικής μάρκας αυτοκινήτων Bentley. Το αυτοκίνητο έπαιξε μεγάλο ρόλο στην ανάπτυξη της φήμης της μάρκας. Για παράδειγμα, το 3 Litre κέρδισε αμέτρητους αγώνες, συμπεριλαμβανομένων των 24 ωρών του Le Mans το 1924 και το 1927.

Bentley 3 λίτρων του 1929

Ιστορία και φόντο

Το 3 λίτρων είναι το αυτοκίνητο που έβαλε την W.O. Bentley στον χάρτη. Παρουσιάστηκε στους πελάτες το 1921 και κατασκευάζονταν μέχρι το 1929, καθιέρωσε το μείγμα στιβαρής μηχανικής και αγωνιστικής παράδοσης της μάρκας.

Το πρώτο αυτοκίνητο της εταιρείας, αναπτύχθηκε ξεκινώντας το 1919 και διατέθηκε σε κατασκευαστές αμαξωμάτων πελατών από το 1921 έως το 1929. Η Bentley ήταν πολύ μεγαλύτερη από την Bugatti των 1.368 κυβικών εκατοστών που κυριαρχούσε στους αγώνες εκείνη την εποχή, αλλά το διπλό μέγεθος και η ισχύς του κινητήρα αντιστάθμιζαν το επιπλέον βάρος.

Το όχημα των 1.800 κιλών κέρδισε τον 24ωρο αγώνα του Λε Μαν το 1924 με τους οδηγούς Τζον Νταφ και Φρανκ Κλέμεντ, και ξανά το 1927 σε αγωνιστική φόρμα Super Sports με τους οδηγούς SCH «Σάμι» Ντέιβις και Ντάντλεϊ Μπέντζαφιλντ. Το βάρος, το μέγεθος και η ταχύτητά του οδήγησαν τον Έτορε Μπουγκάτι να το αποκαλέσει «το γρηγορότερο φορτηγό στον κόσμο».

Το σαρκαστικό σχόλιο της Bugatti ήταν ταυτόχρονα η καλύτερη δημοσιότητα που έχει λάβει ποτέ η Bentley — και απόδειξη ότι η 3λιτρη νίκησε όλους τους ανταγωνιστές της στην πίστα, παρά τις επιβλητικές διαστάσεις της.

ταμπλό Bentley 3 λίτρων του 1926

Σχεδιασμός και εσωτερικός χώρος

Το 3 Litre παραδόθηκε ως κυλιόμενο σασί, με την Bentley να παραπέμπει πολλούς πελάτες στην Vanden Plas για στάνταρ αμαξώματα. Τα περισσότερα ήταν touring, αλλά κάποιες παραλλαγές ήταν αναπόφευκτες με την κατασκευή αμαξωμάτων κατά παραγγελία. Μεταξύ των πελατών ήταν ο Πρίγκιπας Γεώργιος, ο Δούκας του Κεντ, η Gertrude Lawrence και η Beatrice Lillie.

Ο κινητήρας 3,0 L με 4 κυλίνδρους σε σειρά παρουσίαζε αρκετές τεχνικές καινοτομίες. Ήταν ένας από τους πρώτους που χρησιμοποιούσε τέσσερις βαλβίδες ανά κύλινδρο. Επιπλέον, το μπλοκ και η κυλινδροκεφαλή ήταν χυτευμένα σε ένα κομμάτι με πρόβλεψη για δύο μπουζί ανά κύλινδρο.

Τα τρία χρώματα του σήματος — Μπλε, Κόκκινο και Πράσινο — ήταν ένα μοναδικό σύστημα που χρησιμοποιούσε η Bentley για να υποδεικνύει τις προδιαγραφές κάθε αυτοκινήτου στο σήμα του ψυγείου. Ένα σύστημα που εξακολουθεί να χρησιμοποιείται από τους λάτρεις του αυτοκινήτου για την άμεση αναγνώριση ενός 3λιτρου.

Παραλλαγές μοντέλου

Η Bentley 3 Litre κατασκευαζόταν από το 1921 έως το 1929 και μπορεί να κατηγοριοποιηθεί σε τρεις κύριες εκδόσεις με βάση το σήμα από σμάλτο στη μάσκα:

Μπλε ετικέτα — το τυπικό μοντέλο:

Η προδιαγραφή Blue Label περιελάμβανε ένα καρμπυρατέρ Smith-Bentley 5 jet και λόγο συμπίεσης 4,3:1, με αποτέλεσμα 70 ίππους στις 3.500 σ.α.λ., που απέδιδαν τελική ταχύτητα 80 χλμ/ώρα. Στάνταρ μεταξόνιο 117,5 ίντσες ή μήκος 130 ίντσες. Η πιο συναρμολογούμενη έκδοση.

Μοντέλο ταχύτητας κόκκινης ετικέτας:

Τα μοντέλα Red Label Speed ​​​​διαθέτουν δύο καρμπυρατέρ SU και λόγο συμπίεσης 5,3:1, αποδίδοντας 85 ίππους και τελική ταχύτητα 90+ mph. Κατασκευάστηκαν 513 μοντέλα Speed ​​​​με κοντό σασί — η έκδοση 3 λίτρων για τον οδηγό.

Πράσινη ετικέτα Super Sports / 100 χλμ/ώρα:

Τα μοντέλα Green Label Supersports με 160 χλμ/ώρα — από τα οποία κατασκευάστηκαν μόνο 18 — ήταν εξοπλισμένα με κοντό σασί και ελαφρύ αμάξωμα, κάτι που ήταν επίσης βασικός παράγοντας για την επίτευξη του ορίου των «160 χλμ/ώρα». Εγγυημένη ταχύτητα 160 χλμ/ώρα — αλλά με εγγύηση μόνο ενός έτους λόγω του υψηλού tuning.

3 λίτρων με υπερσυμπιεστή (1926–1927) — σπάνια έκδοση:

Τον χειμώνα του 1926/1927, το τμήμα σέρβις του εργοστασίου δημιούργησε την πρώτη Bentley με υπερσυμπιεστή, όταν το πλαίσιο με αριθμό πλαισίου 220 FR5189 έλαβε έναν υπερσυμπιεστή τύπου Roots στον 3λιτρο κινητήρα της. Αυτό συνέβη δύο χρόνια πριν από τις Bentley με υπερσυμπιεστή Birkin.

Κινητήρας Bentley 3 λίτρων του 1926

Ο κινητήρας ήταν από τους πρώτους που χρησιμοποιούσε 4 βαλβίδες ανά κύλινδρο. Επιπλέον, το μπλοκ και η κυλινδροκεφαλή ήταν χυτευμένα σε ένα κομμάτι με πρόβλεψη για δύο μπουζί ανά κύλινδρο. Διάμετρος × διαδρομή: 80 mm × 149 mm — μια εξαιρετικά μεγάλη διαδρομή που παρείχε χαρακτηριστική ροπή στις χαμηλές στροφές.

Ανταγωνιστές

Η Bentley ήταν πολύ μεγαλύτερη από την Bugatti των 1.368 κυβικών εκατοστών που κυριαρχούσε στους αγώνες εκείνη την εποχή, αλλά το διπλάσιο μέγεθος κινητήρα και ισχύς αντιστάθμιζαν το επιπλέον βάρος. Άμεσοι ανταγωνιστές ήταν:

• Bugatti Type 35 / Type 13 (ελαφρύτερη αλλά μικρότερη)
• Alfa Romeo RL / RM
• Λορέιν-Ντίτριχ B3-6
• Sunbeam 3 λίτρων

Bentley 3 λίτρων 1926

Μοντέλο διαδόχου

Η διακοπή της παραγωγής του 3λιτρου κινητήρα το 1929 άνοιξε τον δρόμο για τους διαδόχους μεγαλύτερων κινητήρων — το Bentley 4½ λίτρων και τον 6½ λίτρων. Ο 4½ λίτρων ανέλαβε τον σπορ ρόλο, ο 6½ λίτρων και η Speed ​​​​Six τον ρόλο του gran tourer. Ο ίδιος ο 3 λίτρων, ωστόσο, συνέχισε να χρησιμοποιείται από πελάτες σε αγώνες μέχρι και τη δεκαετία του 1930 - μια απόδειξη της θεμελιώδους αξιοπιστίας του.