Volkswagen Minibus T1 / T2 (1950–1979)

De Volkswagen Minibus Der Bus wurde zwischen 1950 und 1979 gebaut und entwickelte sich zu einer Ikone der 60er Jahre, die für Freiheit und Unabhängigkeit stand. Er war ein Vorläufer moderner Last- und Personentransporter und erhielt, genau wie der KäferEr trägt viele Spitznamen wie „Mikrobus“, „Minibus“ und „Hippie-Van“. Im Laufe der Jahre gab es den Bus in den Versionen T1, T2, T3 und T4, und natürlich existiert mittlerweile auch eine elektrische Variante.

VW T1 Bus von 1954 mit nach oben öffnenden Windschutzscheiben.

Geschichte und Hintergrund des Volkswagen-Busses

Die Geschichte begann kurz nach dem Zweiten Weltkrieg in den zerstörten Volkswagenwerken in Wolfsburg. 1947, während eines Werksbesuchs, skizzierte der niederländische Volkswagen-Importeur Ben Pon einen einfachen Lastentransporter, nachdem er improvisierte Teiletransporter auf Käfer-Fahrgestellen gesehen hatte.

Die Ingenieure von Volkswagen entwickelten die Idee zum Typ 2 weiter – benannt, weil der Käfer intern bereits als „Typ 1“ bezeichnet worden war. Am 12. November 1949 präsentierte Volkswagen den Transporter erstmals Journalisten, die Produktion begann jedoch erst am 8. März 1950. Das Konzept war bestechend einfach: ein im Heck eingebauter, luftgekühlter Vierzylinder-Boxermotor, Hinterradantrieb, Frontlenker-Bauweise und ein enormer Innenraum.

Im Gegensatz zu anderen Volkswagen-Modellen mit Heckmotor, die zwar ständig weiterentwickelt wurden, aber nie völlig neue Modelle hervorbrachten, wurde der Transporter regelmäßig komplett überarbeitet – die Varianten wurden rückwirkend als „T1“ bis „T5“ bezeichnet. Im August 1967 ersetzte der „Truck“ den „Truck“ durch den „Bay Window“ – eine radikale Überarbeitung, bei der praktisch jedes Karosserieteil und jedes mechanische Bauteil ausgetauscht wurde.

Volkswagen T1

Design und Inneneinrichtung

Die ersten T1-Modelle sind sofort an ihrer markanten zweiteiligen Windschutzscheibe erkennbar, die ihnen den Spitznamen „Split Window Bus“ einbrachte. Die bis 1955 gebauten Fahrzeuge werden aufgrund der großen hinteren Motorabdeckung rückwirkend als T1a oder „Scheunentor“ bezeichnet.

Der T2 verlor die markante geteilte Windschutzscheibe und war etwas größer und deutlich schwerer als sein Vorgänger. Zu den Änderungen zählten eine Kugelgelenk-Vorderachse anstelle der Achsschenkelbolzen-Vorderachse, eine Einzelradaufhängung hinten anstelle von Untersetzungsgetriebe und Schwingarmen, eine einteilige Windschutzscheibe und klappbare Fahrerhausfenster. Das Topmodell der Werksreihe war der Samba-Bus mit bis zu 23 Fenstern, je nach Baujahr.

Der T2a („Early Bay“, 1967–1971) behielt den luftgekühlten Vierzylinder-Boxermotor, bot aber bessere Sicht und etwas mehr Innenraum. Der T2b („Late Bay“, 1972–1979) führte bedeutende Verbesserungen bei Sicherheit und Emissionen ein, darunter größere Stoßfänger, Zweikreisbremsen und – für Nordamerika – obligatorische Seitenmarkierungsleuchten.

VW Samba Bus, Baujahr 1965

Modellvarianten

Der Volkswagen Minibus war in einer überraschend großen Variantenvielfalt erhältlich. Es gab den Transporter (Kastenwagen), den Kombi (mit Fenstern und Sitzbänken), den Microbus (mit mehr Luxus und Komfort), den Pick-up (mit offener Ladefläche) und natürlich den Westfalia Camper. Später kamen Sondermodelle hinzu, wie der Samba mit seinen Panoramafenstern und Chromakzenten sowie die Caravelle für all jene, die sich etwas mehr Komfort wünschten, als es Hippies in Sandalen gewohnt waren.

Modellvarianten

T1 Barndoor (1950–1955) — früheste Version:

Im ersten Jahr wurden 9.541 Fahrzeuge des Typs 2 produziert. Der 1,1-Liter-Motor mit 25 PS wurde vom Käfer übernommen. Im Mai 1950 kam der Microbus hinzu, im Juni 1951 der Deluxe Microbus.

T1 mit 1200/1500-Motor (1953–1967) — Entwicklung:

1953: Größerer Motor mit 1.192 cm³, 30 PS. 1959: Vollsynchronisiertes Getriebe und Motor-Upgrade auf 1.285 cm³/40 PS. 1963: Neuer 1500er-Motor mit 1.493 cm³ und 51 DIN-PS. 1967: Umstellung von 6-Volt- auf 12-Volt-Bordnetz – letztes Produktionsjahr in Deutschland.

Volkswagen Typ 1, Baujahr 1958, mit tiefsitzenden Blinkern

1972 nahm VW aufgrund strengerer Sicherheitsvorschriften einige Änderungen am T2 vor. Unter anderem erhielt der Transporter eine neue Frontstoßstange, die Blinker wurden an die Oberseite der Frontschürze verlegt, und der T2B erhielt Scheibenbremsen und damit einhergehend flachere Radkappen. Ebenfalls 1972 gab es ein Übergangsmodell namens T2A/B. Ab dem T2 wurde auch eine Version mit Westfalia-Dach sowie eine Variante namens „Amescador“ mit anderer Innenausstattung und einem Heckzelt angeboten.

VW Amescador

VW mit Westfalia-Dach

T2a „Early Bay“ (1967–1971) – Bay Window der ersten Generation:

Die geteilte Windschutzscheibe des T1 wurde durch eine einteilige, gebogene Scheibe ersetzt. Der luftgekühlte 1,6-Liter-Vierzylinder-Boxermotor leistete 47–50 PS (DIN). Die auf dem Käfer basierende Pendelachsenkonstruktion wurde durch eine Kugelgelenk-Vorderachse und eine Einzelradaufhängung hinten mit Halbachsen und Gleichlaufgelenken ersetzt.

T2b „Late Bay“ (1972–1979) – überarbeitete Version:

Ab 1971 gab es Scheibenbremsen vorn und einen stärkeren 1,6-Liter-Motor. Für das Modelljahr 1973 kamen versetzte Blinker und eckige Stoßfänger mit Knautschzone für mehr Sicherheit bei Unfällen hinzu. Später waren Typ-4-Motoren mit 1,7, 1,8 und 2,0 Litern Hubraum erhältlich. Automatikgetriebe, elektronische Zündung und Benzineinspritzung (US-Modelle ab 1975) wurden eingeführt. 1974 hatte der T2 seine endgültige Form erreicht.

Volkswagen Typ 2 von 1974

T2c 4WD-Prototypen (späte 70er Jahre) — experimentelle Variante:

Sehr spät in der Entwicklung des T2 wurden die ersten Prototypen von Transportern des Typs 2 mit Allradantrieb (4WD) gebaut und getestet, die als T2c bezeichnet wurden.

Volkswagen Samba

Im Hinblick auf die Serienproduktion ist es nicht schwer zu glauben, dass die Aerodynamik der ersten Prototypen zu wünschen übrig ließ. Mithilfe des Windkanals wurde das Design jedoch optimiert, unter anderem durch die V-förmige Aufteilung der Windschutzscheibe und der Dachlinie. 1949 ging der Volkswagen Typ 2 Bus in Serie, und es wurden zwei Modelle gebaut: der Kombi (mit zwei Seitenfenstern und leicht herausnehmbaren Mittel- und Rücksitzen) und der Commercial. 1950 wurde der Microbus in die Modellpalette aufgenommen, und im Juni 1951 folgte der Deluxe Microbus.

Innenraum eines VW T2 Busses von 1965

Wettbewerber

Als einer der Vorläufer moderner Transporter und Personentransporter brachte der VW Typ 2 in den USA Konkurrenten mit Frontlenker hervor, darunter den Ford Econoline, den Dodge A100 und den Chevrolet Corvair 95 Corvan – letzterer mit Hecklenker. Zu den europäischen Konkurrenten zählten der Renault Estafette und der Ford Transit. Der Citroën H Van war dem VW jedoch drei Jahre voraus.

• Citroën H Van (eingeführt drei Jahre zuvor)
• Ford Transit (ab 1965)
• Renault Relay
• Chevrolet Corvair 95 Corvan (übernahm das RR-Layout)

Nachfolgemodell

Der T2 wurde 1979 in Europa und den USA durch den T2 ersetzt. T3 Transporter — die erste Generation mit optionaler Wasserkühlung und Allradantrieb. In Brasilien und Mexiko wurde der T2 jedoch jahrzehntelang weiterproduziert, wobei die Produktion in Brasilien erst Ende 2013 eingestellt wurde, gefolgt von einer letzten Charge von Wohnmobilen für den britischen Importeur Danbury Anfang 2014.