Mitsubishi

Die Mitsubishi Motors Corporation (Mitsubishi Jidōsha Kōgyō Kabushiki Kaisha) ist Teil der Mitsubishi Group, einem japanischen Mischkonzern mit Industrie- und Dienstleistungsaktivitäten, der seit 1917 Autos produziert.

Geschichte

Die Geschichte von Mitsubishi in der Automobilindustrie reicht bis ins Jahr 1917 zurück. In diesem Jahr wurde der Mitsubishi Modell A als erstes in Serie gefertigtes Auto Japans vorgestellt. Dieser handgefertigte Siebensitzer basierte auf dem FIAT Tipo 3 und erwies sich im Vergleich zu europäischen und amerikanischen Serienkonkurrenten als sehr teuer. Bis 1921 wurden lediglich 22 Exemplare gebaut.

Mitsubishi Modell A von 1917

In den folgenden zwei Jahrzehnten entwickelte sich Mitsubishi zu einem Innovationsführer. Die Marke entwickelte Japans ersten Dieselmotor, einen Prototypen mit Allradantrieb, einen dieselbetriebenen Lkw und einen Bus namens Fuso.

Mitsubishi nach dem Zweiten Weltkrieg

Nach der japanischen Kapitulation im Zweiten Weltkrieg wurden alle Zaibatsu-Konzerne von den Alliierten zur Auflösung gezwungen. Mitsubishi Heavy Industries wurde in drei regionale Unternehmen aufgeteilt. Jede dieser Abteilungen war an der Entwicklung des Automobils beteiligt. Nach dem Krieg litt Japan vor allem unter einem Mangel an Nutzfahrzeugen. 1946 wurde ein Mehrstoffbus eingeführt. Ein Jahr später folgte ein Elektrobus. In dieser Zeit wurden auch ein Lkw mit Luftfederung und ein Lkw mit kippbarem Fahrerhaus vorgestellt. Aufgrund der akuten Treibstoffknappheit konzentrierte sich Mitsubishi in den ersten Kriegsjahren hauptsächlich auf den Motorroller „Silver Pigeon“.

Die 60er

In den 1960er-Jahren erlebte die japanische Wirtschaft einen Aufschwung. Die Löhne stiegen, und das Automobil hatte wieder eine Zukunft. 1960 wurde der Mitsubishi 500, eine Kompaktlimousine, auf den Markt gebracht. 1962 folgte der Mitsubishi Minica, ein viersitziges Kleinstauto. Ebenfalls in dieser Zeit wurde der erste Mitsubishi Colt als größeres Familienauto vorgestellt. 1969 erschien die erste Generation des Galant, ebenfalls eine Kompaktlimousine. Dieser Galant setzte in Japan Maßstäbe und vereinte die beste damals verfügbare Automobiltechnik.

1962 Mitsubishi Colt

1964 fusionierten die drei regionalen Unternehmen erneut zu Mitsubishi Heavy Industries. Drei Jahre später produzierte das Unternehmen bereits über 75.000 Fahrzeuge pro Jahr. Aufgrund des Erfolgs der Automobilsparte wurde beschlossen, diese auszugliedern. 1970 wurde die Mitsubishi Motors Corporation (MMC) als hundertprozentige Tochtergesellschaft von MHI gegründet.

Die 70er

Mitsubishis Strategie bestand darin, die Exporte durch Allianzen mit renommierten ausländischen Herstellern zu steigern. 1971 wurden 15 % des Unternehmens an den amerikanischen Automobilkonzern Chrysler verkauft. Daraufhin begann Chrysler, Mitsubishis in die USA zu importieren und unter eigenen Markennamen zu vertreiben. Die Produktion von MMC stieg auf über 250.000 Einheiten pro Jahr.

Anfang der 70er-Jahre wurde in Europa unter dem Namen Colt ein Vertriebsnetz aufgebaut. Mitsubishi wollte seine Produkte dort direkt an die Endkunden verkaufen. In den Niederlanden ging die japanische Marke zu diesem Zweck eine Partnerschaft mit einem anderen Unternehmen ein. VolvoDie Produktion war von 500.000 Einheiten im Jahr 1973 auf 965.000 im Jahr 1978 gestiegen. Dieses rasante Wachstum führte jedoch auch zu Spannungen. Chrysler sah seine ausländischen Märkte bedroht, und Mitsubishi empfand Chryslers Einmischung als zu stark.

Die 80er

Bis 1980 hatte sich Mitsubishi zu einem bedeutenden Automobilhersteller entwickelt, der jährlich über eine Million Fahrzeuge produzierte. Für Chrysler lief es deutlich schlechter. Die Amerikaner standen kurz vor dem Bankrott und waren gezwungen, ihr Produktionswerk in Australien an Mitsubishi zu verkaufen. Die Japaner nannten das Werk Mitsubishi Motors Australia Ltd (MMAL).

Ab 1982 verkaufte Mitsubishi seine Fahrzeuge in den USA unter eigenem Markennamen. Zusätzlich zu den 120.000 Fahrzeugen, die über … vertrieben wurden, wurden 30.000 Fahrzeuge an 70 Händler verkauft. Chrysler wurden verkauft. Ende der 80er-Jahre wollte die Marke weiter expandieren und startete eine große Fernsehkampagne. Bis 1989 produzierte die Marke 1,5 Millionen Autos pro Jahr.

Mitsubishi Galant Kombi ab 1981

1982 brachte Mitsubishi den Geländewagen Pajero auf den Markt. 1983 nahm ein modifizierter Pajero erstmals an der Rallye Paris-Dakar teil. 1985 gelang ihm der erste Sieg, und seitdem zählt der Pajero zu den erfolgreichsten Fahrzeugen. Er erfreute sich weltweiter Beliebtheit und wurde in mehreren Ländern zum Geländewagen des Jahres gekürt.

Trotz der Spannungen mit Chrysler waren beide Unternehmen weiterhin aufeinander angewiesen. 1985 gründeten sie Diamond-Star Motors (DSM) als 50/50-Joint-Venture. In Normal, Illinois (USA), wurde ein Werk errichtet, in dem ab 1988 Fahrzeuge für beide Eigentümer produziert wurden. 1991 ging das Unternehmen vollständig in den Besitz von Mitsubishi über.

Bis 1988 war Mitsubishi der einzige private Automobilhersteller Japans. In diesem Jahr ging das Unternehmen an die Börse. Der Anteil von MHI sank auf 25 %, MHI blieb aber Mehrheitsaktionär. Chrysler erhöhte seinen Anteil auf 20 %. Mit dem so eingenommenen Kapital konnte Mitsubishi Schulden tilgen und das Wachstum in Südostasien finanzieren.

Die 90er

1989 wurde Tomio Kubo von Hirokazu Nakamura als neuem Geschäftsführer abgelöst. Nach dem Erfolg des Pajero erhöhte er das Budget für die SUV-Entwicklung. Mitsubishis breite Palette an Allradfahrzeugen, vom Geländewagen Pajero bis hin zu Vans und Kleinstwagen, verkaufte sich in Japan gut, wo SUVs Anfang der 90er-Jahre ihren Durchbruch feierten. Bis 1995 erreichte die Marke einen Marktanteil von 11,6 % auf dem japanischen Inlandsmarkt.

Nachdem Chrysler 1991 seine Anteile am Joint Venture Diamond-Star an Mitsubishi verkauft hatte, wurden Chrysler-Modelle dort vertragsgemäß produziert. Bis 1992 war Chryslers Beteiligung an Mitsubishi auf unter 3 % gesunken, und es wurde angekündigt, die restlichen Anteile 1993 zum Verkauf anzubieten. Die Zusammenarbeit wurde jedoch fortgesetzt. So lieferte Chrysler beispielsweise weiterhin Motoren und Getriebe an DSM. 1995 wurde DSM in Mitsubishi Motor Manufacturing of America, Inc. (MMNA) umbenannt.

NedCar wurde 1991 in den Niederlanden als Joint Venture mit Volvo und dem niederländischen Staat gegründet. Die Niederlande verkauften ihre Anteile 1999 an die beiden anderen Partner. Zwei Jahre später wurde Volvo von Mitsubishi übernommen. Seitdem ist Mitsubishi alleiniger Eigentümer von NedCar.

Die 2000er Jahre

Im Jahr 2000, zwei Jahre nach der Fusion von Chrysler mit dem deutschen Daimler-Benz-Konzern, erwarb der neu gegründete DaimlerChrysler-Konzern eine Mehrheitsbeteiligung von 34 % an Mitsubishi. Mit dieser 1,5 Milliarden Euro schweren Transaktion wollte DaimlerChrysler die Welt AG, einen globalen Automobilkonzern, aufbauen. 2001 erhöhte sich die Beteiligung durch den Erwerb der Volvo-Anteile an MMCs Lkw-Sparte auf 37,3 %. Man zögerte jedoch, dem angeschlagenen Mitsubishi-Konzern frisches Kapital zuzuführen. Mit dem Partner Phoenix Capital wurde eine Vereinbarung über 3,15 Milliarden Euro getroffen. Infolgedessen sank die Beteiligung von DCX zunächst auf 23 % und später auf 12,4 %. Am 11. November 2005 wurde diese Beteiligung für 867 Millionen Euro verkauft; ein Verlust von 631 Millionen Euro über einen Zeitraum von fünf Jahren. Phoenix Capital verkaufte am 9. Dezember 2005 ebenfalls über 90 % seiner Anteile. Beide Käufer, jeweils eine Investmentbank, veräußerten die Aktien am Folgetag an Investoren innerhalb des Mitsubishi-Keiretsu und erzielten damit einen Gewinn in Millionenhöhe. Damit kehrte die Automarke in japanische Hände zurück.

Im Jahr 2002 wurde Mitsubishi Motors Europe gegründet, um den Vertrieb in Europa zu koordinieren. Seit der Einführung des neuen Colt im Jahr 2004 begann sich das Blatt auf diesem Markt wieder zu wenden.

Mitsubishi leidet weiterhin unter rückläufigen Absatzzahlen. Nach elf Verlusten in Folge war das dritte Quartal 2005 endlich wieder profitabel. Um Kosten zu sparen, wurden 10.000 Stellen abgebaut und neue Märkte im Nahen Osten und in Russland erschlossen. 2005 wurde eine Partnerschaft mit PSA Peugeot Citroën zur Produktion eines SUV bekanntgegeben. Dieser SUV, der Outlander, erwies sich als großer Erfolg, sodass ein Teil der Produktion zu NedCar verlagert werden musste.

2008 scheint Mitsubishi wieder auf dem richtigen Weg zu sein. Der weltweite Autoabsatz steigt erneut um 9 %. Besonders erfolgreich war Mitsubishi in den letzten Jahren in Ländern wie Frankreich (+31 %), Norwegen (+45 %) und der Schweiz (+20 %). In den Niederlanden verzeichnete das Unternehmen ein Wachstum von 5 %.