Ford Taunus 12M / 15M P4 (1962–1966)

De Ford Taunus 12M/15M P4 (1962-1966) Der Ford P4 war der erste Ford mit Vorderradantrieb und entstand aus dem eingestellten Cardinal-Projekt für den amerikanischen Markt. Mit einem 60°-V4-Motor mit 1,2 bis 1,5 Litern Hubraum und 40 bis 65 PS, Vorderradantrieb und einem ebenen Boden ohne Tunnelhöcker war der P4 technisch fortschrittlicher als sein britisches Schwestermodell, der Cortina – verkaufte sich aber schlechter als der Cortina mit seinem einfacheren Hinterradantrieb.

Ford Taunus 12M

Geschichte und Hintergrund

In den Jahren 1959/1960 entwickelte Ford einen Kleinwagen mit dem Codenamen „Cardinal“, der sowohl für die USA als auch für Europa bestimmt war. Die amerikanische Version wurde 1962 – in letzter Minute von Lee Iacocca – eingestellt, doch Ford Deutschland brachte den Cardinal als Ford Taunus 12M P4 (1962–1966) auf den Markt. Er war der erste Serien-Ford mit Frontantrieb.

Das Auto wurde nicht von Ford Deutschland, sondern vom amerikanischen Mutterkonzern entwickelt und sollte in den USA als Ford Cardinal gebaut und verkauft werden – ein rein amerikanischer Konkurrent des VW Käfer. Nachdem Iacocca die amerikanische Version storniert hatte, blieb Ford Deutschland auf einem fertig entwickelten Produkt sitzen, das nur noch auf dem europäischen Markt angeboten werden konnte.

Obwohl die Gesamtproduktionszahl von 680.206 Einheiten nur die Hälfte der ursprünglich für das Cardinal-Programm angestrebten Zahl erreichte, war dies kein Desaster – sie lag 19 Prozent über dem, was die Vorgängermodelle 12M und 15M in zehn Jahren erzielt hatten. In der Spitze erreichte der Cardinal 1963 einen Marktanteil von 14,4 Prozent für Ford-Werke in Westdeutschland.

Der G93A war eine Weiterentwicklung des Ford Eifel und nutzte denselben 1172-cm³-Vierzylindermotor, jedoch in einem längeren Fahrgestell und mit einer stromlinienförmigen Karosserie. Er war der erste deutsche Ford mit hydraulischen Bremsen. Kriegsbedingt wurde die Produktion von 1942 bis 1948 unterbrochen, bis dahin waren aber bereits 74.128 Fahrzeuge, darunter Kombis und leichte Lieferwagen, gebaut worden.

Design und Inneneinrichtung

Der P4 führte eine völlig neue Silhouette für die Taunus-Familie ein – schlanker, moderner und mit dem neuen, quer eingebauten V4-Motor für Frontantrieb. Die Kritiker waren geteilter Meinung über das neue Design; einige empfanden es als zu experimentell für den eher konservativen europäischen Mittelklasse-Markt.

Die Karosserievarianten waren als zwei- und viertürige Limousine, dreitüriger Kombi, zweitüriges Coupé, dreitürige Lieferwagenlimousine und ein von Karl Deutsch auf Bestellung gefertigtes Cabriolet erhältlich – eine bemerkenswert breite Palette für ein Auto in diesem Segment.

Der Innenraum bot dank des Frontantriebs Platz für fünf Passagiere auf ebener Fläche – kein Mitteltunnel, keine Einschränkungen bei der Beinfreiheit im Fond. Ein Vorteil, den Ford in seinen Marketingmaterialien gegenüber heckgetriebenen Konkurrenten ausdrücklich hervorhob.

Modellvarianten

Taunus 12M (1962–1966) – das Einstiegsmodell:

1.183 cm³ V4-Motor, 40 PS, Höchstgeschwindigkeit 124 km/h. Erhältlich als zwei- und viertürige Limousine, Kombi und Lieferwagen. Die meistverkaufte Variante des P4.

Taunus 12M TS (1963–1966) — bessere Ausstattung:

Er wurde als höherwertige Version des 12M eingeführt, vergleichbar mit dem Ford Cortina Super, der zeitgleich auf dem britischen Markt erschien. Er verfügte über denselben 1.183-cm³-Motor, bot aber eine bessere Ausstattung und Verarbeitung.

Taunus 15M (1963–1966) — größerer Motor:

1.498 cm³ V4-Motor, 50–65 PS je nach Abstimmung, Höchstgeschwindigkeit 135–145 km/h. Das Topmodell der P4-Familie. Erhältlich als zwei- und viertürige Limousine sowie als Kombi.

Taunus 12M/15M Coupé (1963–1966) – sportlichste Variante:

Zweitüriges Coupé auf Basis der 12M/15M-Plattform. Die eleganteste Variante der P4-Familie und heute bei Sammlern besonders begehrt.

Karl Deutsch Cabriolet (auf Bestellung gefertigt) — seltenste Variante:

Zweitüriges Cabriolet, gebaut vom Kölner Karosseriebauer Karl Deutsch auf dem P4-Chassis. Äußerst selten – nur wenige Exemplare wurden auf Kundenbestellung gefertigt.

Der Ford Taunus V4-Motor – eine 60°-V4-Konfiguration – wurde komplett neu für den P4 entwickelt und trieb von 1962 bis 1981 die europäischen Modelle von Ford an. Er war quer vorne eingebaut und sorgte für Vorderradantrieb. Alle vier Gänge wurden über einen Lenkradschalthebel synchronisiert.

Ford Taunus 15M

Wettbewerber

Der P4 konkurrierte Anfang der 1960er Jahre im europäischen B/C-Segment der Kleinwagen. Direkte Konkurrenten waren:

• Volkswagen Käfer (das direkte Ziel des ursprünglichen Cardinal-Projekts)
• Opel Kadett A (direkter Konkurrent in Westdeutschland)
• Ford Cortina Mk1 (britisches Schwestermodell, Hinterradantrieb)
• Renault 8 / Renault 10 (ähnliches Frontantriebskonzept)
• NSU Prinz

Nachfolgemodell

Der P4 wurde 1966 vom Ford Taunus 12M/15M P6 – intern als „Prelate“ bezeichnet – abgelöst. Dieses verfeinerte und komplett neu gestaltete Modell mit Frontantrieb basierte auf derselben Plattform. Der P6 führte den 1.305-cm³-V4-Motor als neue Einstiegsmotorisierung und den 1.699-cm³-V4-Motor als Topmotorisierung ein und war der erste Ford mit dem RS-Emblem – der 15M RS von 1967, der erste Ford mit RS-Bezeichnung überhaupt.