Ford Capri Mk1 (1969–1974)

De Ford Capri Mk1 (1969-1974) Mit rund 1.170.000 gebauten Einheiten war der europäische Mustang zum Marktstart in nicht weniger als 39 Varianten erhältlich. Mit Motoren vom 57 PS starken Kent-Vierzylinder bis zum 138 PS starken Essex-V6, der Fastback-Coupé-Karosserie und dem Slogan „Das Auto, das Sie sich immer gewünscht haben“ verkaufte sich der Capri Mk1 allein in den ersten zwei Jahren 400.000 Mal – der meistverkaufte neue europäische Sportwagen seiner Zeit. Die Ford Motor Company hatte den Mustang 1964 auf dem amerikanischen Markt eingeführt; dies wurde ein Riesenerfolg, und Ford Europe wollte denselben Erfolg auch in Europa wiederholen. So sollte ein neuer Fahrzeugtyp entstehen: das Familiencoupé.

1970 Ford Capri Coupé Mk1

Geschichte und Hintergrund

Die Entwicklung des Capri begann 1965 als Gemeinschaftsprojekt der britischen und deutschen Ford-Niederlassungen. Ursprünglich sollte das Auto den Namen Colt tragen – in Anlehnung an seinen großen Bruder und Inspirationsquelle, den Mustang. Nachdem Ford jedoch einen Rechtsstreit mit Mitsubishi um die Verwendung dieses Namens verloren hatte, wurde der Wagen für seine offizielle Premiere auf dem Brüsseler Autosalon im Januar 1969 in Capri umbenannt.

Der Werbeslogan „Das Auto, das Sie sich immer gewünscht haben“ war so treffend, dass er jahrzehntelang im Gedächtnis blieb. Der Capri wurde von Philip T. Clark entworfen, der auch an der Entwicklung des Ford Mustang beteiligt war, und sollte dessen europäisches Pendant sein: ein erschwingliches, stilvolles Coupé für den jungen europäischen Autofahrer.

Der Capri wurde ein Riesenerfolg: Innerhalb der ersten zwei Jahre wurden 400.000 Einheiten verkauft. Im absatzstärksten Jahr, 1973, verließen 233.000 Capris das Werk. Am 29. August desselben Jahres lief der einmillionste Capri – ein RS2600 – vom Band.

1970 Ford Capri Coupé

Ford Consul Capri Coupé

Mitte der 1960er-Jahre erhielten die Planer und Designer den Auftrag: Das Auto sollte sportlich aussehen, ein kurzes Heck und eine gestreckte Front haben. Außerdem sollte es vier Erwachsenen bequem Platz bieten und eine große Auswahl an Motoren und Ausstattungsvarianten umfassen. Um die Kosten niedrig zu halten, mussten Teile verwendet werden, die Ford bereits in Europa auf Lager hatte. Die erste Version des Capri war das Consul Capri Coupé, das von 1961 bis 1964 gebaut wurde.

Ford Consul Capri Coupé

Design und Inneneinrichtung

Designer in Amerika, England und Deutschland machten sich an die Arbeit. Auch maßstabsgetreue Modelle wurden angefertigt. 1966 beschloss das Ford Advanced Vehicle Studio in Dearborn, einige Modelle nach Europa zu schicken, um die Designer zu inspirieren. Design-Vizepräsident Gene Bordinat und sein Assistent Bob Maguire entschieden, Gil Spears Entwurf nach England zu schicken, da dieser das größte Potenzial bot. Alex Trotman, Leiter der englischen Produktplanung, war begeistert und fragte, ob Gil Spear nach Großbritannien kommen würde, um bei der Weiterentwicklung des Mk1 Capri, damals noch Colt genannt, mitzuwirken.

Ford Mitsubishi verlor einen Rechtsstreit um den Namen Colt und musste das Auto kurz vor seiner offiziellen Premiere in Brüssel in Capri umbenennen. Eine juristische Niederlage, die zu einem der legendärsten Autonamen der europäischen Automobilgeschichte führte.

Gil Spear war maßgeblich für die Linienführung des Mk1 Capri verantwortlich; die Briten sorgten dafür, dass die amerikanische Karosserie auf einer verlängerten Corsair-Plattform basierte, die ursprünglich vom Cortina stammte. Auch die C-förmigen Seitenfenster für die Fondpassagiere wurden in England entwickelt, nachdem sich die Passagiere im Fond zu beengt gefühlt hatten. Jahrelang galt der Capri als britisch-deutsches Gemeinschaftsprojekt, doch der Automobilhistoriker und -ingenieur Graham Robson deckte die wahre Geschichte erst Jahre nach Produktionsende des Capri auf!

Innenraum Ford Capri Coupé 1970

Der Capri Mk1 besaß eine lange Motorhaube, ein kurzes Heck und angedeutete Lufteinlässe in den hinteren Kotflügeln – typische Designmerkmale, die die sportliche Optik unterstrichen, ohne den Preis zu erhöhen. Die Coupé-Karosserie war als 2+2-Sitzer ausgelegt: formal vier Sitze, die beiden hinteren Sitze jedoch eigentlich nur für Kinder oder kurze Fahrten geeignet.

Zum Marktstart waren in Großbritannien sage und schreibe 39 Varianten des Mk1 Capri erhältlich – eine fast schon verwirrend breite Palette an Ausstattungslinien, Motorisierungen und Lackierungen von L bis XLR. Wer einen Capri bestellen wollte, musste den Verkaufskatalog daher sorgfältig studieren, bevor er seine Bestellung aufgab.

Im September 1972 erhielt der Mk1 ein Facelift: größere Scheinwerfer vorn und hinten, ein modifiziertes Armaturenbrett, ein neues Zweispeichenlenkrad und einen hinteren Stabilisator. Das Modell 3000GXL erhielt vier Scheinwerfer und ein verbessertes Getriebe.

Innenraum Ford Capri Coupé 1973

Modellvarianten

Capri 1300L (1969–1974) – das Einstiegsmodell:

Der bescheidenste Capri, mit einem 1.298-cm³-Kent-Motor und 57 PS. Die gleiche unverwechselbare Karosserie wie seine stärkeren Geschwister, aber ohne die Leistung, die das sportliche Aussehen rechtfertigen würde.

Capri 1600XL / GT (1969–1974) — das Volumenmodell:

Der 1.599 cm³ große Kent-Motor mit 82 PS in der GT-Version. Die meistverkaufte Capri-Variante in Großbritannien. Mit einer Höchstgeschwindigkeit von 160 km/h (100 mph) wurde sie zur Markteinführung für nur 890 £ angeboten.

Capri 2000GT (1969–1974) — die V4-Version:

Wenige Wochen nach der Markteinführung hinzugefügt. Ausgestattet mit dem 1.998 cm³ großen V4-Motor aus Zephyr und Corsair, Doppelvergaser von Weber, Höchstgeschwindigkeit 107 km/h. Nur 46 £ teurer als die 1600GT – ein Schnäppchen.

Capri 3000GT / 3000E (1969–1974) — das Topmodell:

Angetrieben vom 3,0-Liter-Essex-V6-Motor aus dem Ford Zodiac mit 138 PS, bot der 3000E für seine Zeit ein luxuriöses Ambiente. Er verfügte über ein Armaturenbrett mit Vinyl-Lederbezug, Sitze mit Stoffeinsätzen und zu öffnende Heckscheiben. Ab Oktober 1971 wurde er mit modifizierten Ansaugkanälen, größeren Ventilen, einer schärferen Nockenwelle und Doppelvergasern aufgerüstet.

Capri RS2600 (1970–1974) — der Rennwagen für die Straße:

Entwickelt von Ford Motorsport Deutschland, feierte er seine Premiere auf dem Genfer Autosalon im März 1970. Ausschließlich als Linkslenker erhältlich. 2,6-Liter-Cologne-V6-Motor mit Kugelfischer-Einspritzung, 150 PS. Die ersten 50 Exemplare waren die „Leichtbau“-Version mit einem Zielgewicht von nur 900 kg. Homologationsmodell für die Tourenwagen-Europameisterschaft – separat in den Kategorien RS und Performance gewertet.

Ford Capri RS 2600 Rennwagen

Capri RS3100 (1973–1974) — der seltenste Mk1:

Vorgestellt im Januar 1974, wurden nur 250 Exemplare zu Homologationszwecken gebaut. Aufgebohrter Essex-V6-Motor mit 3,1 Litern Hubraum und 148 PS, Front- und Heckspoiler im Entenbürzel-Design, tiefergelegtes Fahrwerk und Bilstein-Stoßdämpfer. Höchstgeschwindigkeit ca. 200 km/h, Beschleunigung von 0 auf 100 km/h in ca. 7,5 Sekunden. Wird separat in den Kategorien RS und Performance behandelt.

Facelift des Ford Capri Coupé von 1973

Facelift des Hecks des Ford Capri Coupé von 1973

Wettbewerber

Der Capri konkurrierte Anfang der 1970er Jahre im Segment der erschwinglichen europäischen Coupés. Direkte Konkurrenten waren:

• Opel Manta A (direkter Konkurrent – ​​fast zeitgleich eingeführt)
• Triumph GT6
• MGB-GT
• Alfa Romeo GT-Junior
• Renault 15/17

Ford Capri Coupé, Baujahr 1973, 1.6-Liter-Motor

Nachfolgemodell

Im Februar 1974 Mk2 Capri Der neue Mk2 wurde eingeführt. Die Motorhaube wurde verkürzt, der Innenraum geräumiger, der Kofferraumdeckel durch eine praktische Heckklappe ersetzt und die Rücksitze umklappbar. Der Mk2 war sachlicher und benutzerfreundlicher – büßte aber etwas von der ursprünglichen Sportlichkeit ein, die den Mk1 so attraktiv gemacht hatte.