Caterham

Caterham ist ein Hersteller von Sportwagen, die auf dem Lotus SiebenDiese Fahrzeuge sind besonders leicht und bieten dadurch optimales Handling und beste Leistung. Die meisten Modelle sind auch als Bausatzfahrzeuge erhältlich. Die Marke ist im Motorsport sehr aktiv.

Geschichte von Caterham

Lotus begann 1957 mit dem Bau des Seven, basierend auf einem Entwurf von Colin Chapman, dem Gründer von Lotus CarsDie Grundidee des Seven war, durch Gewichtsreduzierung ein optimales Fahrerlebnis zu schaffen. Ein größerer Motor hätte lediglich eine schwerere Konstruktion und schwerere Bremsen zur Folge gehabt, was die Leistung beeinträchtigt hätte. Durch die Gewichtsreduzierung entstand ein agiles Auto mit einem günstigen Leistungsgewicht, und der Preis konnte attraktiv gehalten werden. Das Design fand Anklang, da es ein erschwinglicher und schneller Sportwagen war. Der Seven wurde von Lotus Cars weiterentwickelt, bis die Verkaufszahlen in den 1970er-Jahren einbrachen und das Auto nicht mehr den modernen Standards entsprach.

Caterham war in den 1960er Jahren ein Lotus-Händler in Caterham, Surrey. 1973 erwarb dieser Lotus-Händler die Rechte am Lotus Seven. Der Seven war ein so erfolgreiches Modell, dass viele andere Hersteller abgeleitete Modelle auf Basis derselben Philosophie entwickelten (und noch immer entwickeln). Bekannte Marken sind: Westfield und die Niederländer DonkervoortWährend Donkervoort und Westfield das Modell weiterentwickelt haben, ist Caterham dem Lotus Seven treu geblieben. Caterham hat jedoch eine Reihe von Varianten auf Basis dieses Seven produziert, bei denen das Gleichgewicht zwischen geringem Gewicht, hoher Leistung und guter Fahrbarkeit stets eine wichtige Rolle spielt. 2010 war der Caterham R500 Ultralight das schnellste Auto in der BBC-Sendung Top Gear, in der ein Fahrer mit dem Spitznamen „The Stig“ Fahrzeuge auf einer Rennstrecke testet. 2011 erweiterte Caterham sein Angebot um ein neues Modell, das hauptsächlich aus Varianten des Seven besteht: den SP/300.R, der in Zusammenarbeit mit dem Rennwagenhersteller Lola entwickelt wurde.

Caterham ist eine erfolgreiche Marke im Motorsport. Das Herzstück dieses Erfolgs ist die Caterham Academy, in der Nachwuchsfahrer mit identischen Caterham-Sportwagen an Wettbewerben teilnehmen können. Jedes Jahr steigen diese Fahrer in eine höhere Caterham-Klasse auf (sprich: in schnellere Caterham-Fahrzeuge). So wird der Motorsport für viele zugänglich und erschwinglich. Da alle Fahrzeuge baugleich sind, hängt jeder mögliche Sieg allein vom fahrerischen Können ab. In England ist diese Rennform äußerst beliebt, und es gibt lange Wartelisten für die Teilnahme.