Het blinklysDet var på vinduer, skjult i dørstolper, på forskærmene, sideskærmene, blottet bag et stykke orange plastik, druknet i et overskud af krom, integreret i forlygte- og baglygtenheder, fanget i sidespejlene og endda som en lysprik på tagkanten. Fra et mekanisk rødt skilt til et fuldt integreret designelement i nutidens moderne biler. Engang, i begyndelsen, blinkede det ikke engang!

Nu om dage er der en del bilister, der tilsyneladende ikke ved, at deres bil er udstyret med blinklys, der giver dem mulighed for at signalere deres intentioner til medtrafikanter. De bruges enten slet ikke, eller også tændes de, for eksempel ved indkørsel på motorvejen, uforsigtigt, inden man når indflettesporet, hvilket betyder, at man som medtrafikant stadig ikke ved, hvornår indflettet er ved at finde sted. Blinklyset er derfor et vigtigt og meget nyttigt, men desværre nogle gange forsømt eller misbrugt, instrument i vores køretøjer.

Alligevel var der engang, hvor folk kørte rundt uden blinklys og skulle vise deres planer ved at bruge håndsignaler ud af vinduet. For at dreje til venstre stak man venstre arm lige ud af vinduet parallelt med jorden; for at dreje til højre hvilede man albuen på vinduet og løftede underarmen med åben hånd. Hvis man ville stoppe, stak man venstre arm ud parallelt med vejen og lavede en fiskebevægelse nedad. Nu om dage, når man kører i en meget gammel bil, skal man stadig bruge disse håndsignaler, hvor det var nødvendigt. Sådanne var reglerne både i solskin og i regn. Så en våd venstre arm var en stor mulighed, når man kørte ud i bilen dengang.

Der måtte da være en mere sikker og behagelig måde? I 1907 indgav Percy Douglas-Hamilton en patentansøgning på en anordning, der "indikerede køretøjers tilsigtede bevægelser". Disse var lys formet som hænder, så andre bilister, der var vant til at læse håndsignaler, let kunne forstå betydningen. I 1914 udtænkte en kvinde en mekanisk signalarm; hun var også den første til at finde på et mekanisk drevet bremsesignal til bagenden af ​​bilen.

Når føreren trykkede på en knap, dukkede et lille skilt op på den bageste kofanger, der angav, hvilken retning føreren skulle dreje. De første blinkende blinklys dukkede op i 1920. Som med så mange opfindelser var mærkerne ikke interesserede i begyndelsen, og de første patenter på blinklys udløb stille og roligt, hvilket foreløbig efterlod os med mekanisk signalering ved hjælp af udtrækkelige arme.

1 baglygte til venstre, højre, bremsning og stop.

Mekanisk arm som et 'blinkende lys'

I Europa blev mekaniske arme, der foldede sig vandret ud, almindelige. Disse blev drevet af elektromagneter for at aktivere en arm, der normalt var monteret højt på dørstolpen. Så snart disse arme var strakt ud og dermed i aktiv position, flød der strøm til dem, og lysene lyste. Når de blev foldet ind, foldede disse blinklys sig ind i dørstolpen, strømmen blev afbrudt, og lyset gik derfor ud. Dette gjorde det muligt for førerne at holde hænderne på rattet, hvilket var mere sikkert og resulterede i færre svedige venstre ærmer. Ford tilbød ikke disse mekaniske blinklys på biler fremstillet i USA, men de blev installeret på europæiske modeller bygget på fabrikken i Tyskland. Scintilla, et schweizisk firma, fremstillede disse mekaniske blinklys, hvor føreren brugte en kontakt midt på instrumentbrættet til at aktivere armene.

Mekanisk blinklys på forruden.

Der var også en brite, der foreslog ideen om at bruge forskellige farvede lys, ligesom trafiklys, men dette system viste sig at være alt for kompliceret til køretøjer i bevægelse.

Den type mekaniske blinklys blev brugt i lang tid, og der er flere 'opfindere' af dette system. I 1908 tilføjede italieneren Alfredo Barrachini elektrisk belysning til et kabelaktiveret system. I 1918 introducerede Naillik Motor Signal Company i Boston en elektrisk motor. For at sænke farten eller stoppe blev en kontakt i bremsepedalen aktiveret, hvilket fik de mekaniske arme på begge sider af bilen til at strække sig ud. Separate kontakter kunne betjenes til venstre eller højre. Om natten var de små visere oplyste som standard. Derfor eksperimenterede flere personer med køretøjssignalering på forskellige måder. Efterhånden som mere moderne blinklys blev introduceret, blev mekaniske blinklys udfaset, primært fordi de udtrækkelige versioner var skrøbelige, ofte gik i stykker og havde en tendens til at sætte sig fast i dørstolperne.

mekanisk blinklys tændt

mekanisk blinklys slukket

Buick introducerer det første moderne blinklys

I USA var det mærket i 1923. Buick der bliver den første amerikanske bilproducent til at introducere fabriksinstallerede blinklys. I 1939 blev det markedsført som en ny sikkerhedsforanstaltning, der betjenes ved hjælp af en kontakt.

Disse blinkende signaler var kun aktive på baglygterne. I 1940 forbedrede Buick blinklysene ved at udvide signalerne til forlygterne og tilføje en selvreducerende mekanisme. Samme år blev retningssignaler standard på Buick-, Cadillac-, LaSalle- og Hudson Country Club-køretøjer og valgfrie på Chevrolet-, Oldsmobile-, Pontiac-, Hudson- og Packard-modeller for omkring $10. I 1941 tilbød Dodge blinklys som ekstraudstyr på alle modeller.

Hvorfor laver et blinklys en lyd?

Opfinderen af ​​det blinkende lys, som vi kender det i dag, er Joseph Bell. Med sin opfindelse ledte han strøm gennem et system, der indeholdt en fjeder lavet af to forskellige typer metal. Når denne fjeder blev opvarmet af elektricitet, bevægede den sig, fordi det ene metal udvidede sig hurtigere end det andet. På grund af denne fjeders bevægelse blev det elektriske kredsløb lukket og derefter afbrudt med jævne mellemrum.

Som følge heraf ville lyset for enden af ​​linjen tænde eller slukke. Bell placerede praktisk talt denne fjeder bag instrumentbrættet, tæt på føreren. Der var trods alt allerede lys på instrumentbrættet – tæt på dette system – der fungerede som en ekstra sikkerhedsfunktion for at indikere, at blinklysene på ydersiden af ​​bilen blinkede. Føreren kunne høre fjederen klikke inde i instrumentbrættet og producere et rytmisk klik i samme tempo som blinklysenes blinken.

Så det var faktisk ikke et bevidst valg fra Bell at få blinklyset til at producere en lyd, men snarere på grund af den mekaniske anvendelse. Vi er efterhånden blevet så vant til dette, at blinklys stadig laver denne lyd, selvom Bells mekaniske løsning med fjederen for længst er blevet erstattet af en chip, der naturligvis er lydløs. Nu om dage er lyden derfor tilføjet.

Efter Anden Verdenskrig

Efter Anden Verdenskrig blev der monteret blinklys på næsten alle biler med blinklyshåndtag monteret på venstre side af ratstammen. I dag er blinklys obligatoriske for køretøjer, der kører på offentlige veje, medmindre det er veteranbiler, der ikke er udstyret med blinklys. Nogle ejere af sådanne biler installerer eftermarkedsblinklys, men dette gøres ofte ikke, fordi den klassiske bil så ikke længere ville være autentisk.

baglygter på en klassisk Chevy.

1960'erne bragte andre innovationer inden for blinklysskift. Ford planlagde at installere gentagne blinklys bagpå Ford Thunderbird fra 1964, men dette blev forsinket i et år, fordi det var uklart, om det var lovligt. I 1965 gik dette dog igennem, og de blev fabriksmonteret på Thunderbirds, snart efterfulgt af Mercury Cougars (1968-1970), Shelby Mustangs (1968-1970) og Chrysler Imperials fra 1969. 1968 markerede endnu en ændring: Federal Motor Vehicle Safety Standard 108 krævede orange i stedet for hvide blinklys foran, mens disse bagpå kunne være røde eller orange. Advarselslamper, hvor alle fire blinklys blinker samtidigt, blev også obligatoriske.
 
I 1980'erne kom pålidelig LED-teknologi (lysdiode) på markedet. Disse lamper er ikke afhængige af glasset foran dem for at få deres farve, fordi lyset i sig selv allerede har den farve. Glødelampen taber terræn på alle områder.

Med godkendt teknologi fra Audi og VW findes der nu tre-blink blinklys. Når du aktiverer et blinklys, blinker det automatisk tre gange og slukker derefter automatisk. Hvis du har brug for dem i længere tid, skal du selv tilsidesætte dette. Denne funktion er designet til at sikre, at blinklysene ikke forbliver tændt unødvendigt, hvilket kan forårsage frustration og forvirring blandt andre bilister. Det ser ud til, at franskmændene vil demonstrere i massevis, hvis dette implementeres på franske biler, da franskmændene foretrækker blot at holde deres blinklys tændt under en fuld overhalingsmanøvre.

Nye teknikker skaber også nye designmuligheder.

Selvom blinklysteknologien fundamentalt har ændret sig lidt i de senere år, vil der utvivlsomt stadig ske mindre justeringer i fremtiden med hensyn til anvendelse, sikkerhed og materialebrug i forhold til blinklyset.