I bilernes tidlige år havde modellerne deres kølerdæksler placeret uden for motorhjelmen og oven på kølergrillen, og denne dæksel havde ofte en indikator, der overvågede kølevæsketemperaturen. I 1912 fik Boyce MotoMeter Company patent på et kølevæskepåfyldningsdæksel med et termometer, der var synligt for føreren. Dette var meget nyttigt, da mange biler på det tidspunkt endnu ikke havde en vandpumpe, der aktivt cirkulerede væsken. Senere blev denne indikator flyttet til instrumentbrættet, og ornamenterne fik mere en design- og marketingfunktion.

Termostat på en gammel MG TD2.

Den flyvende stork er Hispano-Suizas maskot og blev designet af Frederick Bazin. Oprindeligt var det maskot for den franske flyhelts eskadrille, Georges Guynemer, der fløj et SPAD-fly med en Hispano-Suiza V8-motor under Første Verdenskrig.

En smuk stående hare på en Alvis FA 12/50 fra 1928.

Ornamenterne var særligt populære fra 1920'erne til 1950'erne, og mange mærker tilbød flere af disse maskotter til alle, der ønskede noget særligt på deres hætte. De fleste virksomheder, der lavede den slags kunstværker, eksisterer ikke længere, med én undtagelse. Louis Lejeune Ltd i England.

Designet varierede fra (en del af) et logo eller emblem til komplette kunstværker i form af for eksempel et dyr eller et menneske. Nogle mærker vekslede mellem forskellige ornamenter, og et fast ornament ændrede sig også nogle gange over årene. Et godt eksempel på dette er Ekstasens Ånd af Rolls-Royce, som i øvrigt har en fin historie bag sig.

Ornamenter og juridiske begrænsninger

I årenes løb er der i mange lande blevet indført restriktioner for påføring af dekorationer på fronten af ​​køretøjer, og siden 1978 har alle nye køretøjer i EU skullet overholde et europæisk direktiv om fremspringende dele. Dem ser man næsten ikke længere på moderne biler, og det har blandt andet at gøre med fodgængersikkerhed. At blive ramt er ubehageligt nok, men efterfølgende at blive spiddet på en ornament i form af for eksempel en pil, en greyhound eller en fugl gør det endnu mere smertefuldt.

Mærker, der stadig har et ornament, inkluderer Mercedes-Benz og Rolls-Royce, men de fleste bilmærker har i dag et mærke i stedet for et fremspringende ornament. Rolls-Royces ornament er nu monteret på en fjederbelastet mekanisme, der er designet til øjeblikkeligt at trække sig tilbage i kølerhuset i tilfælde af en kollision. Mercedes-Benz-stjernen foldes fladt bagover på motorhjelmen.

Slående ornament på denne Stutz Monte Carlo fra 1933.

Hudson Deluxe Eight cabriolet coupé fra 1934.

1942 Lincoln Continental. Som fodgænger ville man ikke have lyst til at komme i kontakt med dette længere.

Lincoln model KB Phaeton fra 1933.

Logo-ornament på en Pierce-Arrow Series 80 sedan fra 1927.