Volkswagen Karmann Ghia (1955-1974)

I 1953 blev den første prototype til Volkswagen Karmann Ghia en kendsgerning, og den blev positivt modtaget. I 1955 dukkede den første Karmann Ghia op hos forhandlerne. Karmann Ghia var en todørs sportsvogn. Der findes to modeller, begge designet af det italienske firma Ghia. Den tyske karosseribygger Karmann byggede mere end en halv million eksemplarer af denne bil mellem 1955 og 1974.

Volkswagen Karmann Ghia

historie og baggrund

I starten af ​​1950'erne var Volkswagen kendt for sine små, brændstoføkonomiske og pålidelige biler. Efter Anden Verdenskrig steg efterspørgslen efter mere luksuriøse og elegante biler. Volkswagen besluttede, at der var behov for en model, der kunne styrke Volkswagens image og tilfredsstille krævende bilkøbere.

Volkswagen Karmann Ghia var beviset på, at man med lidt italiensk flair kan forvandle selv en Beetle til en skønhed. I 1955 præsenterede Volkswagen denne yndefulde coupémodel som en slags "Bille i smoking" – elegant, stilfuld og alligevel solidt tysk. Bilen var resultatet af et samarbejde mellem tre giganter: Volkswagen leverede teknikken, den italienske Ghia tog sig af designet, og karrosseribyggeren Karmann fra Osnabrück satte det hele sammen på en pæn måde.

Ideen bag Karmann Ghia var at tiltrække kunder, der værdsatte Volkswagens solide karakter, men som også ønskede at blive set på boulevarden. Grundlaget var den gennemprøvede ingeniørkunst bag Beetle, som holdt den pålidelig og overkommelig, mens karrosseriet tilføjede et strejf af dolce vita. Produktionen af ​​Karmann Ghia løb fra 1955 til 1974, og i den tid voksede den sig til en elsket klassiker, der fortsat får designentusiaster til at smile den dag i dag.

Volkswagen indgik et partnerskab med karrosseribyggeren Karmann fra Osnabrück. Karmann hentede det italienske designfirma Ghia fra Torino til designet af sportsvognen. Ghia havde allerede et design på hylden, som de havde skabt til Chrysler, men det var aldrig blevet brugt. Med nogle ændringer blev dette modellen til Karmann Ghia.

Design og interiør

Udseendemæssigt var Karmann Ghia en sand charmør. De afrundede former, flydende linjer og diskrete kromdetaljer gjorde den til en af ​​de smukkeste biler, der nogensinde er kommet ud af Tyskland – og det siger lidt, for tyskere er ikke ligefrem kendt for deres overfladiske design. Den lave snude, de yndefulde hjulkasser og den perfekt afrundede bagende gav bilen en tidløs elegance. Indvendigt var tingene lidt enklere: Volkswagen holdt det minimalistisk med et sobert instrumentbræt, solide materialer og en pæn finish. Ingen luksuriøse polstringer eller komplicerede instrumenter, men alt hvad man behøvede for at cruise med et smil.

Instrumentbræt på Karmann Ghia

modelvarianter

Karmann Ghia kom i to hovedvarianter: Coupéen, introduceret i 1955, og Cabrioleten, som fulgte i 1957. Begge havde samme chassis og motorer som Beetle, men var lige netop den mindste detalje mere stilfuld. I 1970 sluttede Type 14 og blev efterfulgt af Type 34, en større og mere moderne variant baseret på Volkswagen 1500. Type 34 fik endda øgenavnet "Razor Edge" på grund af sine skarpere linjer, men forblev altid et sjældnere syn.

Karmann Ghia Type 14

Designet og prototypen blev godt modtaget af Volkswagens ledelse den 16. november 1953. I 1954 garanterede Volkswagen, at der kunne leveres tilstrækkeligt med chassis. Karmann Ghia blev præsenteret på biludstillinger i begyndelsen af ​​1955. Offentligheden reagerede entusiastisk på modellen, og i august 1955 blev den første Karmann Ghia bygget i Osnabrück. Chassiset fra eksportversionen af ​​Beetle tjente som basis. Modellen fik betegnelsen Type 14.

Karmann Ghia Type 34

I mellemtiden blev en ny firepersoners model udviklet sammen med Ghia baseret på Volkswagen Type 3. Dette var også en todørsmodel. Denne version var beregnet til at erstatte Type 14, men det blev senere besluttet at lade begge typer eksistere side om side. Denne nye model kom på markedet i 1961 som Type 34.

I al denne tid fortsatte produktionen af ​​Type 14 som sædvanlig, og i 1971 blev en helt ny Karmann Ghia-model endda lanceret, Touring Coupé; også baseret på Volkswagen Type 3. Touring Coupé blev dog kun bygget i Brasilien og blev aldrig eksporteret.

Den kraftigste Karmann Ghia var 1.6-litersversionen fra starten af ​​70'erne med en ydelse på 54 hk og 110 Nm drejningsmoment. Tophastigheden var 145 km/t, og spurten fra 0 til 100 km/t tog omkring 20 sekunder – ikke betagende tal, men nok til at køre langs kystlinjen med stil med taget nede.

Samtidig

Karmann Ghia måtte konkurrere med biler som Volvo P1800, Renault Floride, Sunbeam Alpine og Alfa Romeo Giulietta Sprint – alle sporty skønheder, men ingen af ​​dem med pålideligheden af ​​et Beetle-hjerte.

En af de mest interessante fakta er, at Karmann Ghia, på trods af sit sporty udseende, aldrig internt blev betragtet som en sportsvogn hos Volkswagen. Den havde trods alt præcis de samme motorer og undervogn som Beetle – hvilket gjorde den mere til et pragteksemplar end til muskler. Alligevel formåede den at vinde hjerterne hos mange bilentusiaster, ikke gennem fart, men gennem stil.

Stigende sikkerhedskrav og faldende salg betød i sidste ende enden for Karmann Ghia. Produktionen til det europæiske marked ophørte den 21. december 1973. Karmann fortsatte med at bygge til amerikansk eksport i en kort periode endnu, men den allersidste Karmann Ghia blev produceret i Osnabrück den 31. juli 1974. Produktionen fortsatte i Brasilien, men i 1976 faldt tæppet også der for Touring Coupé. På det tidspunkt var der i alt bygget over en halv million Karmann Ghiaer. Karmann Ghia blev efterfulgt som en Volkswagen sportsvogn af Volkswagen Scirocco.