Mazda R360 (1960- 966)

De Mazda R360 blev bygget mellem 1960 og 1966, og denne todørs, firepersoners coupé var den første rigtige bil af MazdaModellen havde en kort akselafstand på 1,7 meter og vejede kun 380 kg. Den bagmonterede motor var en luftkølet 356 cc V-twinmotor, der ydede cirka 16 hk. Dette resulterede i en tophastighed på 84 km/t.

Mazda R360 coupé

Historie og baggrund

Mazda R360 markerer et særligt øjeblik i Mazdas historie. Selvom mærket havde været aktivt inden for trehjulede køretøjer og små erhvervskøretøjer i årevis, var R360 i 1960 det japanske mærkes allerførste ægte personbil. Og sikke en bil det var: lille, let, charmerende og overraskende smart designet.

Japan var midt i en økonomisk vækstfase i starten af ​​1960'erne. Små, overkommelige biler blev mere og mere populære, og såkaldte "kei-biler" - ultrakompakte biler med skattefordele - voksede hurtigt. Mazda ønskede at bygge en bil, der var så let og effektiv som muligt, men alligevel komfortabel nok til daglig brug. Resultatet blev R360 Coupé, en lille todørs, der så ud, som om den var taget direkte ud af en japansk tegnefilm.

R360 var et øjeblikkeligt hit. Mazda formåede at vinde en stor markedsandel i kei-klassen på kort tid, og bilen blev en uventet succes. Den succes gav Mazda selvtilliden til at fortsætte med at vokse som bilproducent. Uden R360 ville Mazda sandsynligvis aldrig have taget skridtet mod modeller som Cosmo, RX-7 eller MX-5. Nogle gange begynder et stort eventyr simpelthen med en bil, som selv en indkøbsvogn i dag ser større ud ved siden af.

Interiøret i Mazda R360

Design og interiør

Designet af Mazda R360 er typisk for de tidlige tressere: venlig, kompakt og næsten charmerende nuttet. De runde forlygter, den lille kølergrill og de flydende linjer giver bilen et næsten legetøjsagtigt udseende. Alligevel var der seriøs ingeniørkunst bag designet. Mazda brugte mange aluminiumsdele for at holde vægten lav, noget der var ret progressivt for en så billig bil på det tidspunkt.

Bilen havde en kompakt coupéform med en stejlt skrånende taglinje og små finnelignende detaljer bagpå. Trods sine minimale dimensioner formåede Mazda at give R360 et overraskende elegant udseende. Selv i dag ser modellen munter og sympatisk ud – en bil, der spontant bringer et smil frem på forbipasserendes ansigter.

modelvarianter

• Mazda R360 Coupe (1960-1966) — standard todørs coupé, luftkølet V-twin
• Mazda R360 Deluxe — mere luksuriøs finish med ekstra detaljer og bedre polstring
• Mazda R360 Automatisk — udstyret med en automatgearkasse, sjælden på den tid

Indvendigt drejede alt sig om enkelhed. Instrumentbrættet var overskueligt og minimalistisk med enkle instrumenter og tynde rat, som dem man ofte så i den periode. Luksus var selvfølgelig relativt, men sammenlignet med mange andre kei-biler tilbød R360 en betydelig mængde komfort. Sæderne var bløde, udsynet hele vejen rundt fremragende, og takket være den lave vægt føltes bilen livlig. Man skulle bare ikke have for mange dagligvarer med, for så blev det pludselig meget trangt ombord.

Mazda P360: en moderne Kei-bil

Den japanske regering skabte et mikrobilsegment, Kei-bilen, i 1949. På det tidspunkt var Mazda R360 den første Kei-bil, der var en coupé. Sammenlignet med de sedaner og hatchbacks, der var tilgængelige på det tidspunkt, var denne lille bil super sporty. På lanceringsdagen blev der solgt 4500 enheder. Ved udgangen af ​​60'erne havde Mazdas mikrobil 15% af det samlede indenlandske marked. Modellen blev en succes! Inden for få år havde Mazda en stor andel af hele segmentet for kompakte letvægtsbiler i Japan. Modellen blev suppleret af Mazda P360 "Carol" 2+2 i 1962, efterfulgt af en cabriolet i 1964.

Den beskedne tocylindrede motor

Udover sin moderne stil havde bilen også en firetrins manuel gearkasse og Japans første halvautomatiske gearkasse. Den moderne bil havde også en firetaktsmotor, hvilket var en kæmpe forskel i forhold til totaktsmotorerne i de andre Kei-biler. Denne nye motor gjorde den søde Kei-bil mere støjsvag og mere brændstoføkonomisk.

For at gøre bilen lettere brugte japanske ingeniører topstykker og en motorhjelm i aluminium. Gearkassen var støbt af en magnesiumlegering, og bagruden var lavet af plexiglas. Bilens samlede vægt var kun 380 kg, hvilket muliggjorde en tophastighed på 90 km/t, på trods af at V-twin-motoren kun ydede 16 hk.

Mazda B360

B360 var en pickup-version af R360, baseret på dele af R360 coupéen. Modellen havde den samme 356 cc motor, men i denne model var den placeret foran og drev baghjulene. I 1964 modtog denne model motoren fra Carol i form af en 358 cc I4. Året efter blev B360 erstattet af Mazda E360.

Mazda B360 pickup

Samtidig

Mazda R360 konkurrerede i Japan med andre tidlige kei-biler såsom:

• Subaru 360
• Suzuki Suzulight
• Mitsubishi 500

Efterfølgermodel

R360 blev efterfulgt af Mazda Carol, som tilbød mere plads og mere moderne teknologi.