Chevrolet

Chevrolet, også kendt som Chevy, er et amerikansk bilmærke, der blev grundlagt i USA i 1911. Det ejes af General Motors og er det bedst sælgende mærke i samme virksomhed.

Chevrolets historie

I 1908 grundlagde William Durant bilfirmaet General Motors. I 1910 mistede Durant kontrollen over det til sine kreditorer. Ved hjælp af designs af Louis Chevrolet, en kendt racerkører af schweizisk oprindelse, ønskede han at genetablere sit ry i bilindustrien.

Den 3. november 1911 grundlagde Louis Chevrolet, William Little og Edwin Campbell, William Durants svigersøn, Chevrolet Motor Company. Hovedkvarteret blev etableret i Detroit, Michigan. I 1912 lancerede mærket Classic Six, en sedan med en 4,9-liters sekscylindret motor, der nåede 104 km/t. Det karakteristiske butterfly-logo blev introduceret i 1913. Logoet var angiveligt baseret på et mønster på tapet, som Durant havde set på et fransk hotel.

Den 13. september 1915 grundlagde William Durant Chevrolet Motor Corporation som et holdingselskab oven på Chevrolet og de andre bilfirmaer, Durant havde grundlagt siden sin afgang fra General Motors. I 1916 var Chevrolet blevet så profitabelt, at Durant var majoritetsaktionær i General Motors kunne blive. Han erhvervede derefter 54,5% af GMs aktier. På denne måde blev han igen direktør der, og Chevrolet blev indlemmet i GM som en separat division. I 1918 introducerede mærket sin første lastbil, og i maj samme år erhvervede GM Chevrolets aktiver.

Chevy-lastbil fra 1930

I 1923 åbnede GM sin første samlefabrik i Europa. Fabrikken, der hed GM International A/S, lå i København og producerede Chevrolets til det nordøsteuropæiske marked. Det var første gang, GM byggede køretøjer uden for Nordamerika. Den 7. januar 1924 rullede den første danske version, en let lastbil, af samlebåndet. Senere samme år tilbød mærket for første gang en bilradio som ekstraudstyr. I 1927 solgte mærket mere end 1 million biler. Med det antal overgik de også Ford. I 1930 blev den 7 millionte bil produceret, og i 1941 blev der bygget 1,6 millioner biler og lastbiler. Fra 1942 blev produktionen stoppet i fire år. I den periode blev fabrikkerne omdannet til krigsproduktion under Anden Verdenskrig.

Efter Anden Verdenskrig

I 1950 introducerede mærket Powerglide-transmissionen, den første fuldautomatiske transmission i de billigere bilklasser. I 1953 blev Corvette introduceret. Denne sportsvogn med et glasfiberkarrosseri var den første amerikanske sportsvogn, der blev produceret i stort antal. Et år senere dukkede den berømte small-block V8-motor op for første gang. I 1958 blev Chevrolet El Camino lanceret. Den kombinerede komforten fra en stor sedan med bekvemmeligheden fra en pickup truck. Før 1962 introducerede mærket en serie af mindre biler med Chevy II eller Nova.

Første model Chevrolet Corvette fra 1953

I 1975 blev Chevette introduceret. Designet af denne kompakte bil stammer fra Opel. Året efter blev modellerne fra alle GM-mærker nedskaleret; en konsekvens af oliekrisen og den efterfølgende stigende succes for små udenlandske, især japanske, biler. I 1979 blev kompakte forhjulstrukne biler lanceret for forskellige GM-mærker, herunder Chevrolet med Citation.

1976 Chevrolet Chevette

I 1983 indgik GM et joint venture med ToyotaDet resulterende New United Motor Manufacturing (NUMM) producerede en lille model på en GM-fabrik i Californien. I 1993 indgik de samme partnere en aftale, hvorved GM skulle bygge og sælge højrestyrede Chevrolet Cavaliers til Toyota, som skulle sælge dem i Japan.