Imperia

Imperia je belgický výrobce automobilů. Značka byla založena v roce 1904 Adrienem Piedboeufem, bývalým obchodním zástupcem společnosti Metallurgique, a vzešla ze značky Pieper.

Společnost SA des Etablissements Pieper, Liège en Nessonvaux se sídlem v Lutychu byla založena v roce 1866 Němcem Henrim Pieperem, který předtím v Lutychu postavil první elektrickou tramvaj v Belgii. Pieper vytvořil jednoho z prvních předchůdců hybridního automobilu, vynález, který si nechal patentovat již v roce 1909. Vozy využívaly energii uvolněnou při brzdění, která by se normálně ztrácela, k nabíjení baterií. Když musely vozy jet do kopce, elektromotory jim pak mohly pomáhat se stoupáním.

Tyto vozy se vyráběly do roku 1903, poté společnost Auto-Mixte použila patenty pro svá vozidla. Dílnu převzala společnost Imperia. Původně měla značka jako svůj znak korunu. Majitel Piedboeuf žil v Cáchách, rodišti Karla Velikého, a proto považoval korunu za vhodný znak pro svou značku automobilů.

Továrna se původně nacházela na ulici Rue de Fragnée v Lutychu, ale v roce 1907 byla dílna kvůli nedostatku prostoru přestěhována na ulici Rue Gomélevay v Nessonvaux, Trooz. Budovy z továrny jsou tam stále k vidění, na fasádě je stále uveden název značky. Části zkušební dráhy, která se nacházela na střeše, jsou dokonce stále viditelné.

vozy Imperia

Na slavném okruhu Brooklands se v roce 1910 podařilo vozu Imperia dosáhnout rychlosti 144 km/h. V roce 1912 se Imperia sloučila se společností Springuel z Huy. Mezi lety 1914 a 1917 bylo navázáno partnerství se společností Abadal a vozy byly také známé jako Imperia-Abadal.

Modely vyrobené v období mezi dvěma světovými válkami nesly jména ptáků. Například Hirondelle (vlaštovka), Mésange (sýkora), Albatros a Mouette (racek).

Imperia Honderelle

Po válce byla továrna kompletně vyrabována a Imperia se velmi snažila udržet nad vodou. Nový majitel, Mathieu van Roggen, který již vlastnil značku Teixeira, vytvořil novou řadu lehkých sportovních vozů, které zahájily zlaté roky značky Imperia. V roce 1923 značka uvedla na trh vůz se čtyřválcovým motorem o objemu 1 100 cm3 a v roce 1927 vůz se šestiválcovým motorem o objemu 1 650 cm3. Van Roggen získal od Marchienne-au-Pont firmy Metallurgique a od Zaventemu Excelsior a v roce 1928 také Nagant.

V roce 1929 byla na střeše továrny postavena speciální testovací dráha a v roce 1932 byla získána licence na výrobu vozů Adler. V roce 1934 získala společnost Minerva. Van Roggen se pokusil uvést na trh velmi luxusní vůz, ale druhá světová válka tyto plány zhatila. Podnikatelé z Verviers koupili Imperiu těsně před vypuknutím druhé světové války. V dobách největšího rozkvětu továrny z továrny vyjelo asi devět vozů denně.

Zkušební dráha Imperia na střeše továrny

Po válce si Imperia stále drží licenci Adler a výroba tohoto vozu pokračuje. Vedle Adleru se do výroby zapojuje anglická značka Standard. To však Imperii nezachránilo a v roce 1958 továrna nadobro zavírá své brány.