Ford

Ford Motor Company je americká automobilová skupina, která vyrábí automobily mimo jiné pod svým vlastním názvem Ford. Vozy Ford se prodávají po celém světě. Kromě toho společnost zahrnuje americkou luxusní značku Lincoln. Americká značka Mercury byla ukončena s účinností od 4. ledna 2011. Land Rover a Jaguar patřily do skupiny nějakou dobu, ale v roce 2008 přešly do rukou společnosti Tata. Ford vlastní 13 % akcií. Japonská Mazda.

Historie Fordu

16. června 1903 založil Henry Ford s jedenácti investory v Michiganu společnost Ford Motor Company s počátečním kapitálem 28 000 dolarů. Henry Ford vyměnil své plány na výrobu automobilů a 17 patentů za 255 akcií a stal se hlavním inženýrem a viceprezidentem. Výroba automobilů začala v přestavěné továrně na vagóny v Detroitu, kde se ročně vyrábělo několik kusů pod názvem Ford Model A za 750 dolarů. Ford vyráběl cenově dostupná auta pro obyčejné lidi.

Model A

Ford již v rané fázi vývoje zavedl možnost přidat k standardnímu vozu volitelné doplňky za příplatek, například koženou střechu za 50 dolarů. 17. srpna 1904 Ford otevřel svou první zámořskou pobočku v Kanadě. Během následujících dvou let se Ford rozrostl a stal se největším výrobcem automobilů ve Spojených státech. Henry Ford se stal generálním ředitelem a hlavním akcionářem. 1. října 1908 společnost představila velmi úspěšný Ford Model T. Model se zpočátku vyráběl v továrně Piquette. V roce 1910 se výroba přesunula do mnohem větší továrny v Highland Parku. Legendární Model T se nakonec stal jedním z nejúspěšnějších modelů automobilů všech dob. Výroba skončila až v roce 1927, poté, co bylo vyrobeno více než 15 milionů kusů.

Model T

7. října 1913 byla v továrně v Highland Parku zřízena pohyblivá montážní linka. Nebyla to sice první montážní linka, ale bylo to poprvé, kdy celá továrna fungovala s takovým systémem. Výrobní doba podvozku se zkrátila z celého dne na pouhé dvě hodiny. Do roku 1914 se celková doba výroby Modelu T zkrátila na 1 hodinu a 33 minut. Inovace však nebyly oceněny všemi a Ford se potýkal s udržením kvalitních zaměstnanců.

Model T

Montážní linka

5. ledna 1914 Ford vyřešil problém fluktuace zaměstnanců zdvojnásobením mezd na 5 dolarů za den, zkrácením směn o jednu hodinu na osm hodin a zavedením 40hodinového pracovního týdne. V důsledku těchto opatření se zvýšila produktivita na zaměstnance a snížila fluktuace, což vedlo k poklesu nákladů na automobil. To umožnilo dále snižovat ceny. Společnost také vybudovala síť prodejců vázaných na její značku.

Do konce roku 1913 měla automobilka v USA 50% podíl na trhu a v roce 1918 tvořily polovinu vozidel na amerických silnicích vozy Ford Model T. Hlavní nevýhodou Modelu T bylo, že kvůli špatně umístěné palivové nádrži nemohl jet do kopce vpřed. Během první světové války sloužil Model T také jako základ pro několik vojenských vozidel.

V roce 1919 převzal vedení společnosti Edsel Ford, syn a jediné dítě Henryho Forda. Jeho otec se však nadále podílel na rozhodování. Mezitím značka postupně ztrácela půdu pod nohama ve prospěch General Motors. GM a zahraniční značky nabízely modernější a luxusnější modely než Fordův Model T, který pocházel z roku 1908. Ford měl moderní výrobní proces, ale konzervativní management, který ignoroval poptávku po dražších luxusních modelech. Zatímco Ford nabízel výhradně levný model T, GM měl vůz v každé cenové relaci. Zákazníci si navíc mohli dražší modely koupit i na úvěr. Ford zpočátku tuto formu financování odmítal, protože byla považována za špatnou pro zákazníka a v konečném důsledku mohla dokonce poškodit celou ekonomiku. Od prosince 1927 však byl úvěr k dispozici na nákup Fordu Model A. Druhý Model A (první z roku 1903) byl uveden na trh 2. prosince 1927 jako nástupce Modelu T. Továrny vyrábějící tento model byly kvůli přestavbě na sedm měsíců uzavřeny. Model A se nakonec stal úspěšným a do roku 1932 bylo vyrobeno asi 5 milionů kusů.

Ford Model A 1927

V roce 1922 značka převzala Lincoln Motor Company o zajištění si místa na trhu s luxusními vozy. Mimochodem, samotnému Lincolnu se to předtím ještě nepodařilo. V roce 1921 továrna představila první Lincoln s motorem V8, který měl stát na tehdejší dobu nemalou sumu 4 600 dolarů (ve srovnání s asi 300 dolary za Ford). V důsledku tehdejší hospodářské recese se prodeje nerozběhly. Henry Ford ve společnosti viděl potenciál a koupil ji za 5 milionů dolarů. Hlavním konkurentem Lincolnu byl CadillacS tím soupeřila i o dodávky prezidentských limuzín v USA. V roce 1939 značku založil sám Ford. rtuť aby mohl dodávat i vůz střední třídy. Henry svěřil vedení továrny Lincoln Edselovi, aby si tolik nepřekáželi.

V roce 1945 se novým ředitelem stal vnuk Henryho Forda, Henry Ford II. Henry I. byl ředitelem jen krátce, protože Edsel zemřel v roce 1943, když Henry II. bojoval ve válce. Henry Ford I. zemřel 7. dubna 1947. 9. listopadu 1960 se Henry Ford II. stal generálním ředitelem a jeho ředitelské funkce převzal Robert McNamara. O pět týdnů později byl McNamara jmenován do čela ministerstva obrany nově zvoleným prezidentem Johnem F. Kennedym. McNamara byl prvním ředitelem mimo rodinu. Byl z velké části zodpovědný za expanzi a úspěch v poválečném období.

Na začátku 50. let 20. století držela značka stále asi 43 % amerického automobilového trhu. Ve střední a vyšší třídě, kde se umístily modely Mercury a Lincoln, měl Ford podíl pouze 13 %. Henry Ford II. si uvědomil, že Ford potřebuje nový vlajkový model. 7. dubna 1955 byl schválen plán za tímto účelem, příhodně nazvaný Velký plán. Nový vůz dostal prozatímní název E-Car. Pro jeho výrobu byla založena divize Special Products. Nedlouho poté vůz dostal své definitivní jméno Edsel na počest zesnulého syna Henryho Forda. Zatímco byl Edsel v plném vývoji, modely Fordu pro rok 1956 se dočkaly řady inovací, včetně prvního bezpečnostního pásu.

De Edsel Nakonec byl uveden na trh 4. září 1957. Právě v té době se americká ekonomika nacházela v recesi. Navíc bylo vybavení vozu v časopise Consumer Reports popsáno jako pouhé drobnosti a ovladatelnost byla vnímána jako velmi špatná. Edsel se téměř neprodával a v listopadu 1960 byl stažen z trhu. Značka na tomto projektu ztratila přibližně 350 milionů dolarů (v tehdejší peněžní hodnotě).

Edsel

17. ledna 1956 udělal Jindřich II. to, co jeho dědeček nikdy nechtěl. Zveřejnil značku. Na trh se dostalo 10,2 milionu akcií, které získaly více než 600 milionů dolarů. Přibližně 8 % akcií bylo rezervováno pro individuální investory. Jedním tahem se značka stala přibližně 350 000 nových majitelů. Samotná rodina si ponechala asi 40 % akcií.

Automobilka se z neúspěchu modelu Edsel vzpamatovala uvedením kompaktního Fordu Falcon v roce 1960 a dnes již legendárního Fordu Mustang v roce 1964. V roce 1967 byly evropské divize v Německu a Velké Británii – Ford France byl již v roce 1954 prodán společnosti Simca – sloučeny do Ford of Europe. Do té doby si jednotlivé evropské divize vyráběly vlastní modely. Se zavedením Ford Escort V roce 1968 se to změnilo.

Legendární Ford Mustang

Ford a japonská Mazda

První spolupráce americké značky s japonskou Mazdou se projevila již v roce 1969 společným podnikem na výrobu automatických převodovek. V roce 1979 získal Ford 25% podíl v japonské značce. Obě společnosti začaly spolupracovat v různých oblastech, včetně výroby modelů ve vzájemných továrnách a vývoje společných modelů. V roce 1996 Ford zvýšil svůj podíl v Mazdě na 33,4 %.

Sedmdesátá léta začala pro americkou automobilku dobře. V roce 1970 společnost dosáhla rekordních tržeb ve výši 15 miliard dolarů. Mezitím se začaly prosazovat dovážené značky. Evropské a zejména japonské malé vozy získávaly na popularitě oproti velkým americkým. To se stalo trendem, zejména po ropné krizi v roce 1973.

Ford proto také chtěl malé auto. Tento model, Pinto, byl představen v roce 1971. Pinto začínalo velmi silně, dokud se neukázalo, že palivová nádrž by mohla při nárazu zezadu explodovat. Značka chtěla uvést levné Pinto na trh tak rychle, že problém nebyl vyřešen. Auto se stalo známým jako nejsmrtelnější americké auto (podle časopisu Mother Jones) a v roce 1978 značka stáhla z továrny 1,5 milionu vozů Pinto. Výroba modelu byla zastavena v roce 1980.

Mezitím se situace pro americkou automobilku už dávno obrátila. V roce 1982 společnost vykázala ztrátu 1,5 miliardy dolarů. Následně se ekonomika opět zlepšila a v roce 1984 se Fordu podařilo situaci znovu zvrátit ziskem 2,9 miliardy dolarů. V roce 1986 dosáhla společnost se ziskem 3,3 miliardy dolarů poprvé od roku 1924 lepších výsledků než její hlavní konkurent General Motors.